في 19 يوليو 1952، قام مرصد بالومار بالقرب من سان دييغو، كاليفورنيا، بمسح السماء ليلاً من خلال التركيز على منطقة معينة وتصويرها عدة مرات في محاولة للعثور على أجسام تشبه الكويكبات في النظام الشمسي. أمام النجوم، مما يجعلها باهتة قليلاً.
وفي الساعة 8:52 مساء ذلك المساء، التقطوا صورة لثلاثة نجوم قريبة من بعضها البعض. وفي حوالي الساعة 9:45 مساءً، تم التقاط صورة ثانية في نفس المنطقة. هذه المرة، لم يتم العثور على العناصر في أي مكان.
هذا غير عادي للغاية. يمكن للنجوم أن تخفت أو تنفجر مثل منكب الجوزاء يومض بعد ساعات أو أيام، ولكن هذه العناصر كانت موجودة في الساعة 8:52 مساءً واختفت خلال ساعة. اذا ماذا حدث لهم؟
وقد بحثت مجموعة جديدة مهتمة بمثل هذه “التحولات” في الأمر وتوصلت إلى عدة تفسيرات محتملة. أولاً، نظروا لمعرفة ما إذا كانت الأشياء مرئية.
“لقد استفدنا من قدرات المرصد الافتراضي لرصد عدم الاستقرار الثلاثي في الصور والكتالوجات الحديثة جدًا”، كما كتب الفريق في ورقتهم المطبوعة مسبقًا، والتي لم تتم مراجعتها بعد من قبل النظراء. وأضاف: “نتيجة هذا البحث لن تظهر بشكل عابر في أي صورة لاحقة للمنطقة طوال الـ 69 عاما القادمة”.
بعد ذلك، قام الفريق بمقارنة النجوم الوسيطة بالنجوم الأخرى التي تم التقاطها في نفس المنطقة. إذا كانت هناك اختلافات كبيرة، خاصة تجاه حواف الأشياء، فقد يشير ذلك إلى عيوب في الصفائح الفوتوغرافية أو حتى الجسيمات الأولية التي تهاجم الصفائح. ومع ذلك، فقد وجدوا أنه على الرغم من اختلاف المقاييس، إلا أن الأنماط كانت متشابهة بشكل ملحوظ.
وكتب الفريق: “باختصار، لم نجد أي دليل على أن العابر هو أي شيء آخر غير مصدر نقطي للضوء لم يتم حله بعد”. “على وجه التحديد، لا تظهر الملفات أي دليل على وجود مصدر متحرك، مثل طائرة أو كويكب أو جسيم أولي، أو عيب في لوحة التصوير الفوتوغرافي.”
وبما أنه من النادر أن تختفي النجوم بهذه الطريقة، فقد استبعد الفريق حدوث تعتيم مستقل للنجوم. أي شيء اختفى عن أعيننا هو الذي تسبب في كل شيء. سيحدث الشيء نفسه إذا كانت هذه الأجسام باهتة بسبب ظاهرة شائعة.
إذا كان الجسم الموجود في الفضاء عبارة عن ثلاثة أجسام منفصلة، فهذا يعني أنها يجب أن تكون قريبة بما يكفي لاستقبال الضوء (ومن ثم عدم وجوده) خلال تلك الساعة. إذا كان هذا التفسير صحيحا، فإنه يضع الأجسام أقرب بكثير إلى نظامنا الشمسي من التفسيرات الأخرى.
“لكي تكون متصلاً سببيًا، يجب أن تكون مصادر الضوء الثلاثة على بعد 6 وحدات فلكية من بعضها البعض ولا تزيد المسافة بينها عن سنتين ضوئيتين.[s] بعيداً. هذه المسافة أقل من أقرب نجم، نظام ألفا سنتا، الذي يجمع الثلاثة العابرين إلى أقرب مسافة من شمسنا، إن لم يكن النظام الشمسي الداخلي أو حتى مدار الأرض.
يمكن أن تكون هذه الأجسام كويكبات أو كويكبات كائنات أخرى في نظامنا الشمسيوربما تفسر سحابة أورت سبب عدم رؤيتها في الاستطلاعات اللاحقة.
الاحتمال الآخر الذي اقترحه الفريق هو أن هذه الأجسام ناتجة عن عدسة الجاذبية، حيث يتم تشويه الزمكان بواسطة أجسام ضخمة وثقيلة، مما يجعل الأجسام بعيدة جدًا في بعض الأحيان بحيث لا يتمكن علماء الفلك من تكبيرها. وعلى الرغم من أنها فكرة رائعة، إلا أن الفريق قال إنه من الصعب تخيلها لأنها ستثير لغزًا آخر.
وكتب الفريق: “النماذج التي تتضمن أجسامًا خلفية مضيئة بصريًا مدتها أقل من ساعة واحدة مع عدسة الجاذبية الأمامية هي نماذج معقولة”. “إذا كان الأمر كذلك، فإن عددًا كبيرًا من الأجسام الضخمة ذات البنية التي تعمل كعدسة يجب أن تفسر التحولات في كل ساعة لإنتاج الصور الثلاث.”
لسوء الحظ، لا توجد إجابة محددة حتى الآن، ويدعو الفريق إلى إجراء المزيد من عمليات البحث للمتابعة عن مواد وسيطة مماثلة.
تم نشر الدراسة على خادم ما قبل الطباعة arXiv.
[H/T: Universe Today]