وقام الفريق، برفقة طاقم تصوير، بحفر المقبرة المكتشفة حديثًا في أغسطس. لكن المفاجأة الحقيقية كانت داخل القبر. في حين أن العديد من المقابر المكتشفة داخل البتراء وجدت فارغة أو فوضوية، إلا أن الغرفة كانت مليئة بهيكل عظمي كامل وممتلكات جنائزية مصنوعة من البرونز والحديد والسيراميك. يوفر الدفن السليم تحت الخزانة لمحة نادرة عن الحياة النبطية. البدو العرب القدماء قبل الميلاد وازدهرت المملكة الصحراوية من القرن الرابع إلى 106 ميلادية، بحسب غريزمان.

وقال جيتس: “هذا اكتشاف نادر للغاية – خلال القرنين اللذين درسهما علماء الآثار في البتراء، لم يتم العثور على شيء مثله من قبل”. “حتى أمام أحد أشهر المباني في العالم… لا تزال هناك اكتشافات عظيمة يتعين القيام بها.”

ووفقا للباحثين، قد يكون هذا الاكتشاف الرائع أكبر مجموعة من الرفات البشرية التي تم العثور عليها على الإطلاق في موقع واحد في البتراء، وقد ظهر في العرض الأول للموسم لفيلم “Expedition Unknown” يوم الأربعاء. (قناة ديسكفري مملوكة لشركة وارنر براذرز ديسكفري، الشركة الأم لشبكة سي إن إن).

تم التصويت على البتراء كواحدة عجائب الدنيا السبع الجديدة العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بهندسته المعمارية الفريدة والعديد من الألغاز المحيطة بالمدينة. وقال غيتس إنه على الرغم من أن الخبراء ناقشوا الغرض من القبو لعدة قرون، فإن النظرية الأكثر شعبية هي أن النصب التذكاري كان بمثابة قبر، على الرغم من عدم العثور على هياكل عظمية داخل المبنى.

الخزينة تستقبل مئات الآلاف من السياح سنوياكما ظهرت في العديد من الأفلام، أبرزها موقع الكأس المقدسة في فيلم “إنديانا جونز والحملة الأخيرة” عام 1989.

ومن بين القطع الأثرية عدة أوعية، بما في ذلك هيكل عظمي يحمل كأسًا خزفيًا على شكل الكأس المقدسة. وقال جيتس: “إنها حقا لحظة مذهلة في تاريخ تقليد الفن”.

وقال جريزمان إن القطع الأثرية محفوظة بشكل جيد للغاية. ومع ذلك، فإن البقايا البشرية، رغم أنها سليمة، إلا أنها في شكل أكثر حساسية مما كان متوقعا. وأضاف أن حالتهم قد تكون نتيجة الرطوبة والفيضانات الموسمية في البتراء والحجر الرملي الناعم المحيط بالمقبرة الذي يحتوي على الرطوبة. تم العثور على بعض الهياكل العظمية مع الفطريات.

وقال غريزمان إنه تم العثور على عدد قليل فقط من المقابر التي تم اكتشافها في البتراء في العقود القليلة الماضية مع مدافن سليمة. وأضاف أن المسافرين الباحثين عن الظل والحماية في الصحراء قد يواجهون اضطرابات كبيرة.

وقبل عقدين من الزمن اكتشف علماء الآثار مقبرتين تحت الجانب الأيسر من الخزانة. دائرة الآثار الأردنية وقال جريزمان إنه كانت هناك بقايا هياكل عظمية جزئية، لكن البيانات لم يتم نشرها، لذلك من غير الواضح عدد الأفراد الذين تم العثور عليهم.

وقال غريزمان: “نأمل أن نجد أي شيء يمكن أن يخبرنا الكثير عن الأشخاص القدماء والمكان، ويمكن أن تكون الرفات البشرية أداة قيمة للغاية في هذا الصدد”. “المدافن في هذه المقبرة شفافة، لذلك لم يتم تحريك العظام وتحريكها، لذلك فهو نادر جدًا”.

أحد الألغاز التي لا تزال تحيط بالأنباط هي ممارسات الدفن الخاصة بهم. وقال غريزمان إنه في الأدب، غالبا ما يوصف المجتمع النبطي بأنه مجتمع مساواتي، حيث يكون الملك أكثر اندماجا مع الطبقات الدنيا من قادة الحضارات الأخرى. حتى الآن، في المقابر النبطية التي تم اكتشافها، لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا بين الدفن الملكي والعادي، لذلك من الصعب القول ما إذا كانت المقابر المكتشفة مؤخرًا أسفل الخزانة مصممة للملوك.

وقال جيتس إن الباحثين يشتبهون في أن العديد من المنسوجات والمجوهرات التي توجد عادة في المدافن النبطية، مثل القماش والقلائد والخرزات الأخرى التي تزين الجثث، فقدت بسبب الرطوبة وتسرب مياه الفيضانات في المقبرة.

ومع استمرار الباحثين في فحص الهياكل العظمية، قال جريزمان إنه يأمل في ظهور المزيد من التفاصيل حول هويتهم في الحياة. يريد الباحثون حتى الآن تم استخدام الهياكل العظمية والتحف وعشرات الهياكل العظمية لاستخراج الحمض النووي لتحديد ما إذا كانت مرتبطة ببعضها البعض. وقال جريزمان إن التحليلات الأخرى يمكن أن تساعد في تقييم نظامهم الغذائي وكشف ما إذا كانوا يمارسون نشاطًا بدنيًا.

وقال جيتس: “لابد أنهم كانوا أشخاصًا مهمين جدًا لأن العقارات الرئيسية هي المكان الذي دفنوا فيه، إنها حقًا البوابة الرئيسية للمدينة”. “أعتقد أن التعرف على هويتهم سيساعد في كشف جزء من قصة وزارة الخزانة.”