في الأرجنتين، تم اكتشاف نظام من البحيرات التي تستضيف مجتمعًا ميكروبيًا نادرًا لم يكن معروفًا من قبل للعلماء. مع نمو المجتمعات الميكروبية، فإنها تشكل أكوامًا عملاقة من الشعاب المرجانية – تشكل الشعاب المرجانية ملليمترًا في ملليمتر. وكما تشير جامعة كولورادو، «يمكن للمجتمعات أن تزود العلماء برؤى غير مسبوقة. كيف يمكن أن تكون الحياة قد نشأت على المريخ؟لقد كانت تشبه الأرض منذ مليارات السنين.”
وقال الجيولوجي بريان هاينك، الأستاذ في قسم العلوم الجيولوجية بجامعة كولورادو بولدر، والذي ساعد في توثيق النظام البيئي: “لو كانت الحياة قد تطورت على المريخ على المستوى الأحفوري، لكانت تبدو هكذا”. “إن فهم هذه المجتمعات الحديثة على الأرض يمكن أن يخبرنا بما يجب أن نبحث عنه عند البحث عن ميزات مماثلة على المريخ.”
مزيد من التفاصيل من سي إن إن:
هي ستروماتوليت صخور الطبقات يتم إنتاجه عن طريق نمو الطحالب الخضراء المزرقة أو البكتيريا الزرقاء من خلال عملية التمثيل الضوئي. تعتبر هذه الهياكل من أقدم النظم البيئية على وجه الأرض. وفقا لوكالة ناساعلى الأقل يمثل هذا الدليل الأحفوري الأقدم للحياة على كوكبنا منذ 3.5 مليار سنة. وقال هاينك: “إنها بالتأكيد تشبه أقدم الأحافير الكبيرة على كوكبنا، وتوجد في بيئة نادرة حقًا على الأرض الحديثة”.
وقال هاينك إنه على الرغم من وجود الستروماتوليت في بيئات غنية بالأكسجين، فإن الطبقات الموجودة في الصخور لا تستطيع الوصول إلى الأكسجين وتتشكل بنشاط بواسطة الميكروبات باستخدام التمثيل الضوئي التأكسدي. إنها تشبه الهياكل الموجودة على الأرض القديمة… “لقد حددنا أكثر من 600 البحيرات القديمة على المريخ; ربما كان هناك محيط. لذلك، كان الأمر يشبه الأرض في البداية”.
