قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار حول الاكتشافات الرائعة والإنجازات العلمية والمزيد.

سي إن إن
—

إنها مباراة بين الأوركا والدلافين، ولا توجد فرصة للدلفين.

في عام 2023، في المياه الساحلية بالقرب من تشيلي، هاجمت أنثى الحوت القاتل الكبيرة دولفينًا أصغر بكثير وأرسلته خارجًا من الماء. وفي غضون دقائق، انتهت المعركة غير المتكافئة وبدأت الحيتان القاتلة في التغذية. لكنها لم تكن الوحيدة التي تأكل. وبينما كانت تمسك بجسد الدلفين، سبحت الحيتان القاتلة الأخرى لتتشارك في لقيمات الطعام.

وفي الوقت نفسه، قام باحثون على متن قارب قريب بتصوير العيد بالفيديو وحددوا الفريسة على أنها دولفين داكن اللون (Lagenoryhnchus obscurus)، وهو نوع ساحلي صغير موطنه أمريكا الجنوبية.

لقد قام العلماء سابقًا بتوثيق الحيتان القاتلة (Orcinus orca) وهي تطارد كلاً من الدلافين الداكنة والدلافين الشائعة ذات المنقار الطويل (Delphinus capensis) في المنطقة. ومع ذلك، فإن هذه الملاحظة الجديدة هي أول دليل على أن الدلافين الداكنة يتم اصطيادها وأسرها ومشاركتها بواسطة الحيتان القاتلة في نظام تيار همبولت المتدفق شمالًا في المحيط الهادئ قبالة الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية.

توجد الحيتان القاتلة في جميع أنحاء العالم، وعلى الرغم من وجود نوع واحد فقط، إلا أن هناك العديد من الأنواع البيئية أو المجموعات التي تشترك في أوجه التشابه في مظهرها وسلوكياتها، بما في ذلك استراتيجيات الصيد وتفضيلات الفرائس. هناك خمسة أنماط بيئية في نصف الكرة الشمالي وخمسة في نصف الكرة الجنوبي. أفاد باحثون في مجلة يوم الخميس أنه لم يتم بعد تخصيص حيتان هومبولت الحالية للنظام البيئي، وتوثيق افتراس الدلافين الخاصة بهم يوفر أدلة حول المكان الذي قد تكون فيه هذه المجموعة. الحدود في العلوم البحرية.

بشكل عام، لا يُعرف سوى القليل عن عادات حيتان الأوركا الحالية من همبولت؛ ولم تتم دراستها بشكل جيد مثل المجموعات الأخرى من الحيتان القاتلة، مثل تلك التي تعيش بالقرب من القارة القطبية الجنوبية وعلى طول الساحل الغربي لأمريكا الشمالية. إنها ليست مشهورة على الإنترنت مثل الحيتان القاتلة سيئة السمعة التي تهاجم القوارب والتي دمرت السفن في مضيق جبل طارق وبالقرب من اسكتلندا. لكن علماء الأحياء البحرية يعملون على سد هذه الفجوة المعرفية. بعد إجراء المسوحات وتحليل أكثر من 10 سنوات من البيانات والصور ومقاطع الفيديو، سجل العلماء 28 مشاهدة للحيتان القاتلة في موقعين همبولت الحاليين. صورة تلو الأخرى، يقوم الباحثون بتجميع صورة أوضح عن توزيع وعادات الحيتان بعيدة المنال.

وأضاف أن الحيتان القاتلة حيوانات اجتماعية للغاية، ويجب تعلم المزيد عن سلوكياتها وكيف تختلف العادات بين المجموعات. سارة صديقةطالب دكتوراه في كلية علوم الأحياء المائية والسمكية بجامعة واشنطن في سياتل. وقال ثيمان، الذي لم يشارك في البحث ولكنه درس التفاعلات بين الحيتان القاتلة وخنازير البحر: “قد يكون للحيتان القاتلة في جميع أنحاء العالم أنظمة غذائية مختلفة، وأساليب تواصل مختلفة، وثقافات مختلفة”.

وقال: “مازلنا نتعلم مدى تنوع أعداد الحيتان القاتلة”.

في تيار هومبولت، تتحرك المياه الباردة الغنية بالمغذيات إلى أعلى من أعماق المحيط. فهو يحتوي على عناصر غذائية تغذي مجموعات من أسماك الأنشوجة والكريل، والتي تبتلعها بعد ذلك الثدييات البحرية الكبيرة مثل الدلافين والفقمة – فريسة حيتان الأوركا.

مؤلف الدراسة الرئيسي آنا ماريا جارسيا سيغاراقام هومبولت، وهو أستاذ مساعد في معهد ألكسندر فون هومبولت للعلوم الطبيعية بجامعة أنتوفاجاستا في تشيلي ومدير مختبر أبحاث الحيوانات البحرية الضخمة في تشيلي (CETALAB)، بدراسة الحيتان القاتلة الموجودة على مدى العقد الماضي. بالنسبة للدراسة، قام هو وزملاؤه بتحليل التقارير ووسائل الإعلام المسجلة في الفترة من 2011 إلى 2023 من قبل الصيادين المحليين وقوارب مشاهدة الحيتان في محمية هومبولت البطريق الوطنية وشبه جزيرة ميجيلونيس في شمال تشيلي.

أجرى العلماء مسوحات للقوارب في خليج ميديلين وقاموا بتصوير الحيتان القاتلة باستخدام طائرة بدون طيار. بناءً على التفاعلات بين الحيتان القاتلة، قرر الباحثون أن هناك مجموعتين اجتماعيتين متميزتين على الأقل، تتكون كل منهما من خمسة إلى ستة أفراد. تسمى القرون، وعادة ما تتكون مجتمعات الأوركا الصغيرة هذه من الأم الحاكمة ونسلها.

يبلغ طول الدلافين المعتمة حوالي 7 أقدام (2 متر) ويصل وزنها إلى 187 رطلاً (85 كجم). بالمقارنة، أوركا أنشطة يمكن أن يصل طوله إلى 32 قدمًا (10 أمتار) ويصل وزنه إلى 11 طنًا (10 أطنان مترية). في مايو 2023، لاحظ العلماء اثنين من دلافين الأوركا يصطادان. في إحدى الحالات، طاردت أنثى الأوركا دلفينًا وألقته في الهواء؛ حملت الدلفين الميت في فمها بينما كانت الحيتان القاتلة الأخرى تسبح وتتغذى. وفي الحادثة الثانية، كانت أنثى الأوركا تمسك بدلفين ميت بينما قام صغيرها وغيره من الحيتان القاتلة بمهمة قصيرة في الجثة، والتهمتها في حوالي 15 دقيقة.

سابق دراسات تم توثيق الحيتان القاتلة وهي تفترس الدلافين في المياه قبالة كاليفورنيا وقبالة الأرجنتين ونيوزيلندا. في بحر ساليش، وهو مدخل للمحيط الهادئ يقع بين ولاية واشنطن وكولومبيا البريطانية بكندا، تتواجد مجموعات من الحيتان القاتلة التي تتغذى في الغالب على سمك السلمون. تم تعذيب وقتل خنازير البحر ومع ذلك، فإن هذه الحيتان القاتلة لا تأكل خنازير البحر التي تقتلها.

همبولت لا تأكل حيتان الأوركا الحالية الدلافين حصريًا ؛ وبحسب الدراسة، فقد اصطادوا السلاحف البحرية جلدية الظهر وفقمة الفراء في أمريكا الجنوبية وبطاريق همبولت. كما عثر العلماء أيضًا على علامات وجود أسنان الحوت القاتل على الزعنفة الظهرية للحوت الزعنفي (Balaenoptera physalus). على الرغم من عدم وجود ملاحظات على الحيتان القاتلة التي تفترس الحيتان الزعنفية، فمن المعروف أن الحيتان القاتلة تفترس حيتان البالين (Balaenoptera borealis) في المياه قبالة باتاغونيا التشيلية. وقال جارسيا سيغارا في رسالة بالبريد الإلكتروني: “حيتان ساي والحيتان الزعنفية متشابهة جدًا”، لذا فإن حيتان هومبولت الحالية قد تفترس أيضًا الحيتان ذات الزعانف.

في نصف الكرة الجنوبي، من المعروف أن الحيتان القاتلة في النوع البيئي A تتغذى على الدلافين؛ نظرًا لأن الحيتان القاتلة الحالية من نوع Humboldt تشترك في هذا التفضيل، فمن المحتمل أن تكون الحيتان القاتلة من النوع A. لكن حيتان الأوركا الحالية في هومبولت تحتوي على رقعة عين بيضاء أصغر من الحيتان القاتلة المعروفة من النوع A. وقال العلماء إن التحليل الجيني لعينات الجلد التي لم يتم جمعها لهذه الدراسة يمكن أن يساعد في حل هذه المشكلة.

إن مراقبة الحيتان القاتلة الحالية في هومبولت ومعرفة ما تصطاده وتأكله الحيتان القاتلة سيساعد مجموعات الحفاظ على البيئة على حماية الحيتان القاتلة فيما يوصف بـ “فجوة البيانات” من قبل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (هيئة مراقبة الأنواع المهددة والمهددة بالانقراض). ) ووزارة البيئة التشيلية، وفقًا لغارسيا سيغارا. ونتيجة لذلك، لا توجد أدوات أو استراتيجيات إدارية لحمايتهم.

وقال تيمان: “تلعب الحيتان القاتلة دورًا مهمًا في محيطات العالم، وهي ذات قيمة في حد ذاتها”. “كلما تعلمنا المزيد عن الحيتان، أصبحنا مجهزين بشكل أفضل لحماية المحيطات التي يعيشون فيها.”

ومن شأن إجراء المزيد من الأبحاث أن يساعد العلماء على فهم التفاعلات الاجتماعية للحيتان القاتلة بشكل أفضل، مثل كيفية تعليم استراتيجيات الصيد الخاصة بهم لصغارهم. هناك سلوكيات أخرى مثيرة للاهتمام لحيتان الأوركا والتي هي أقل فهمًا.

على سبيل المثال، أثناء الرضاعة، اقترب صغير الأوركا من قارب العلماء ومعه قطعة من لحم الدلفين، حسبما قال غارسيا سيغارا في رسالة بالبريد الإلكتروني. وقد تم توثيق تفاعل مماثل بين الحيتان القاتلة وغواص في أستراليا، ولكن لم يتم ملاحظته مطلقًا في تيار همبولت. وقال جارسيا سيغارا إن أحد التفسيرات هو أن الحيتان القاتلة تطوعت لمشاركة طعامها، لكن العلماء لا يعرفون ذلك على وجه اليقين.

وأضاف أنه مع ذلك، فإن احتمالات توثيق صيد الحيتان القاتلة في البرية بهذه الطريقة ليست كبيرة. يمكن أن تسبح الحيتان القاتلة لمسافات كبيرة بسرعة كبيرة وعادةً ما تسافر في مجموعات صغيرة، لذلك تكون مواجهات الحيتان القاتلة أثناء البعثات البحثية نادرة عادةً.

وقال: “إنها صدفة عظيمة أن تكون الحيتان القاتلة في المحيط في نفس المكان والوقت الذي قررت فيه الصيد”.

ميندي وايزبرجر كاتبة علمية ومنتجة إعلامية ظهرت أعمالها في مجلة Live Science وScientific American ومجلة How It Works.