أطلقت كوريا الشمالية صاروخا يحمل قمرا صناعيا للتجسس العسكري إلى المحيط الهادئ في وقت متأخر من يوم الثلاثاء فوق محافظة أوكيناوا، مما دفع اليابان إلى الإخلاء لفترة وجيزة إلى المحافظة الجنوبية.

ونقلت وكالة يونهاب للأنباء عن هيئة الأركان المشتركة الكورية الجنوبية قولها إن “كوريا الشمالية أطلقت ما تقول إنه قمر صناعي للمراقبة العسكرية في الاتجاه الجنوبي”.

ولم يقدم الجيش الكوري الجنوبي أي تفاصيل أخرى حول الإطلاق، بما في ذلك ما إذا كانت كوريا الشمالية نجحت في وضع قمر صناعي في المدار في محاولتها الثالثة هذا العام، بعد الفشل في مايو وأغسطس.

مر الصاروخ – الذي تم إطلاقه في الساعة 10:55 مساءً – فوق أوكيناوا وكان يحلق باتجاه المحيط الهادئ بحلول الساعة 11:15 مساءً، مما أدى إلى رفع تنبيه نادر أصدره نظام J-alert الياباني للسكان لاتخاذ إجراءات السلامة على الفور.

وفي حديثه للصحفيين قبيل منتصف الليل في مكتبه بطوكيو، أدان رئيس الوزراء فوميو كيشيدا عملية الإطلاق “بأشد العبارات”، ووصفها بأنها “وضع خطير يتعلق بأمن مواطني بلادنا”.

وقال كيشيدا إن اليابان تعمل على جمع المعلومات وسترد بالتعاون مع الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية.

وأضاف “على الرغم من أن (الإطلاق) كان يسمى قمرا صناعيا، إلا أنه تم استخدام تكنولوجيا الصواريخ الباليستية”. “هذا انتهاك واضح لقرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.”

ويحظر على بيونغ يانغ إطلاق صواريخ باليستية بموجب قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، لكنها قالت في الماضي إن هذه الأنشطة لا تشمل برنامجها الفضائي المدني الاسمي. ومع ذلك، ترى اليابان وكوريا الجنوبية والولايات المتحدة أن إطلاق الأقمار الصناعية هو وسيلة مستترة لتطوير برنامجها الصاروخي، حيث يتم استخدام تكنولوجيا مماثلة.

تحدث رئيس الوزراء فوميو كيشيدا للصحفيين في مكتب رئيس الوزراء في طوكيو في وقت متأخر من يوم الثلاثاء حول إطلاق كوريا الشمالية صاروخا. | كيوتو

وفي الوقت نفسه، قال متحدث باسم الحكومة اليابانية في مؤتمر صحفي تم الترتيب له على عجل بعد الإطلاق، إن الصاروخ انطلق على ما يبدو من دونجسونج-ري، موطن موقع سوهاي لإطلاق الأقمار الصناعية في كوريا الشمالية.

وقال كبير أمناء مجلس الوزراء هيروكازو ماتسونو: “بما في ذلك إطلاق كوريا الشمالية المستمر للصواريخ الباليستية، فإن اليابان تهدد السلام والأمن في المنطقة والمجتمع الدولي”.

ووصف ماتسونو عملية الإطلاق بأنها “عملية معقدة للغاية من منظور ضمان سلامة السكان والطائرات والسفن”، لكنه قال إن الحكومة لم تتلق أي تقارير عن وقوع أضرار أو أضرار.

وتم إطلاق الصاروخ قبل الموعد الذي تم الإعلان عنه في وقت سابق من يوم الثلاثاء والذي كان سيشهد إطلاقه بين الأربعاء والأول من ديسمبر، مع تحذير بيونغ يانغ من طوكيو وسيول من المضي قدمًا في هذه الخطوة. ولم يتضح على الفور سبب إطلاق كوريا الشمالية للصاروخ في وقت سابق، لكن من المتوقع هطول أمطار وطقس غائم في أجزاء من الدولة المعزولة يوم الأربعاء.

وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء طالبت اليابان “بقوة” كوريا الشمالية بوقف الاستعدادات لعملية الإطلاق.

واتخذت طوكيو تدابير مضادة استعداداً لإسقاط الصواريخ أو الحطام، ونشرت بطاريات الدفاع الصاروخي الأرضية من طراز PAC-3 في جزر مياكو وإيشيجاكي ويوناكوني في أوكيناوا، في حين نشرت قوات الدفاع الذاتي البحرية أيضاً مدمرات إيجيس. مع صواريخ SM-3 الاعتراضية – إلى المياه المحيطة باليابان.

تتمركز بطارية الدفاع الصاروخي الأرضية PAC-3 في قاعدة لقوات الدفاع الجوي في جزيرة مياكو بمحافظة أوكيناوا في وقت متأخر من يوم الثلاثاء. | كيوتو

ومنذ عام 1998، حاولت كوريا الشمالية إطلاق ستة أقمار صناعية، ويبدو أن اثنين فقط قد تم وضعهما بنجاح في المدار، وكان آخرهما في عام 2016.

وطالبت كوريا الجنوبية يوم الاثنين أيضا كوريا الشمالية بوقف الاستعدادات لعملية الإطلاق على الفور، مما يشير إلى أن سيول قد تعلق معاهدة السلام بين الكوريتين وتستأنف المراقبة الجوية على الخطوط الأمامية ردا على ذلك.

وبشكل منفصل، وصلت حاملة الطائرات يو إس إس كارل فينسون التي تعمل بالطاقة النووية، يوم الاثنين، إلى قاعدة بحرية كورية جنوبية في مدينة بوسان الساحلية في عرض للقوات المتحالفة قبل إطلاقها.

وأظهرت الزيارة التي قامت بها كوريا الجنوبية – ثالث حاملة طائرات تزور البلاد هذا العام – “عزم واشنطن وسيول الثابت على الرد على التهديدات النووية والصاروخية الكورية الشمالية”.

ويأتي الإطلاق الأخير بعد فترة من الهدوء النسبي – حيث أطلقت كوريا الشمالية صاروخًا آخر مرة في 13 سبتمبر – على الرغم من استمرار البلاد في إثارة المرارة بشأن العلاقات الأمنية الثلاثية المتنامية بين طوكيو وسيول وواشنطن.

وجاء الإطلاق قبل زيارة الزعيم كيم جونغ أون إلى روسيا لإجراء محادثات مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

وقالت كوريا الجنوبية إن بيونغ يانغ تزود موسكو بالأسلحة مقابل الحصول على المعرفة الروسية في مجال تكنولوجيا الفضاء. واقترح بوتين خلال لقائه مع كيم أن بلاده يمكن أن تساعد كوريا الشمالية في بناء أقمار صناعية.

وصفت وسائل الإعلام التي تديرها الدولة في كوريا الشمالية برنامج أقمار التجسس الفضائية في البلاد بأنه خطوة “حيوية” لمواجهة عسكرة الفضاء الأمريكية وحلفائها.

وكجزء من برنامج تحديث أوسع لمراقبة القوات الأمريكية والقوات المتحالفة معها، تسعى كوريا الشمالية إلى وضع قمر صناعي للتجسس العسكري في المدار، على الرغم من أن خبراء الدفاع يقولون إن القيام بذلك سيكون صعبا.

ويقول المراقبون إنه من غير الواضح مدى تقدم القمر الصناعي الكوري الشمالي، نظرًا لأداء الكاميرا والمكونات التي يصعب الوصول إليها والنوافذ الزمنية المحدودة لالتقاط صور للقواعد العسكرية.

يحذر نظام J-Alert من إطلاق صاروخ كوري شمالي في وقت متأخر من يوم الثلاثاء في طوكيو. | كيوتو