سان فرانسيسكو ـ كان العمالقة، الذين كانوا يسندون ظهورهم إلى الحائط ويواجهون خطر السقوط أكثر من السباق الفاصل، بحاجة إلى شرارة ـ أي شرارة ـ طوال شهر أغسطس/آب.
أنهى سان فرانسيسكو سلسلة من سبع هزائم متتالية وتجنب اكتساحًا بخسارة 8-5 يوم الأحد أمام أتلانتا بريفز. استيقظ هجوم العمالقة المتعثر بعد امتدادهم البارد المعتاد، ولكن بدا الأمر مختلفًا بشأن الفوز. كانت الطاقة في Oracle Park واضحة وبدا العمالقة وكأنهم فريق يتمتع بحياة جديدة تهيمن على اللوحة وعلى التل وفي الميدان.
وذلك لأنه قبل المباراة، عقد لاعب القاعدة الثاني تيرو إسترادا اجتماعًا خاصًا للفريق في نادي العمالقة، حيث خاطب الفريق بأكمله وألقى رسالة قوية لم يكن لها صدى لدى زملائه في الفريق فحسب، بل كان لها تأثير فوري على المباراة التي تلت ذلك. .
وقف استرادا، من خلال مترجم ومساعد مدرب الضربات بيدرو غيريرو، عند خزانة ملابسه وتحدث إلى زملائه، المحبطين من معاناة الفريق، حول التغيير في العقلية التي يجب عليهم اعتمادها في المباريات الـ 32 المتبقية للموسم العادي. أراد إسترادا أن تُسمع رسالته بصوت عال وواضح وطلب من غيريرو ترجمة كل كلمة قالها بشكل صحيح من أجل إيصال رسالته بشكل صحيح.
وقال استرادا للصحفيين “المباراة ألهمتني وما فعلناه من قبل.” “لقد طلبت من الفريق أن يذهب إلى الملعب تلو الآخر، ويأخذ مساحة إضافية، ويفعل الأشياء التي كنا نفعلها من قبل.
“يعلم الجميع أننا مررنا بشهر أغسطس صعبًا ومليئًا بالتحديات، لذلك أخبرت الفريق أنه يمكننا المضي قدمًا والقيام بأشياء إيجابية. إنها مجرد رسالة إيجابية أردت تقديمها للفريق. لا يزال أمامنا شهر واحد وأعتقد أننا سنتمكن من ذلك”. لا تزال لدينا فرصة للدخول، نحاول أن ننسى أغسطس وألا ننسى ما فعلناه في البداية”.
لاقت رسالته استحسانًا واستحوذت على إعجاب العديد من لاعبي العمالقة المحبطين الذين كانوا يبحثون عن إجابات طوال الجزء الأفضل من الشهر.
وقال تريستان بيك، لاعب البداية، عن لقاء إسترادا: “من الواضح أنه مر شهر بالنسبة لنا، لكن لا أحد منا يقترب من المباراة بشكل فردي”. “أحد الأشياء التي أذهلتني حقًا هو أنه ذكر كيف تقوم بالضربة، ربما لا تسير الضربة الضاربة بالطريقة التي كنت تعتقد أنها ستفعل، يمكنك التأثير على اللعبة بمليون طريقة أخرى، تشغيل اللعبة. القواعد، ولعب الدفاع.”
وقال الصياد باتريك بيلي: “كان من الرائع رؤيته، رائع”. “أعتقد أننا كنا بحاجة إليه، وأعتقد أنه صعد”.
لم يكن اجتماع الفريق هو المرة الأولى التي يخاطب فيها إسترادا غرفة مليئة بزملائه في الفريق فحسب، بل كانت أيضًا المرة الأولى التي يخاطب فيها أي لاعب من لاعبي العمالقة المجموعة شخصيًا هذا الموسم.
وقال استرادا “إنها المرة الأولى هذا العام”. “أعتقد أنه شيء ضروري. أعتقد أن الجميع شعروا أنه من الضروري عقد لقاء. أريد من الجميع أن يلعبوا بجد، ويحترموا اللعبة، ويلعبوا كل شوط، وكل ملعب بقوة شديدة.”
على السطح، قد يبدو إسترادا لطيف الكلام ومتحفظًا، لكنه أصبح قائدًا صوتيًا في نادي العمالقة. ومن المفارقات أن القائد الصوتي الآخر في الفريق الذي غالبًا ما يمتدحه مدير العمالقة غابي كابلر هو اللاعب الكبير ويلمر فلوريس، والذي يظهر أيضًا كواحد من اللاعبين الأكثر هدوءًا في الفريق.
بغض النظر عن كيفية النظر إلى شخصية إسترادا، فهو لم يواجه أي مشكلة في مقابلة زملائه وجهًا لوجه، ومثل الكثيرين في النادي، يعرف أنه يحظى بالاحترام بسبب الطريقة التي يلعب بها اللعبة.
وأوضح استرادا: “أنا لست خجولاً على الإطلاق، وليس لدي مشكلة في الدعوة إلى اجتماع جماعي”. “وجهي يمكن أن يخبرك أنني منزعج، لكنني لست منزعجًا أبدًا، أنا شخص إيجابي للغاية. لكنني أحترم الجميع وهم يحترمونني، لذلك كان من السهل مخاطبة الفريق”.
“يعرف الجميع أنني ألعب اللعبة بقوة، لا يهم ما هي النتيجة. أعتقد أنني أحترم الجميع في هذا النادي وأعتقد أنهم يحترمونني. ليس من السهل استدعاء مجموعة. الاجتماع، خاصة مع زملائي في الفريق الذين “لدي الكثير من الخبرة، ولكن لمشاركة رسالة إيجابية. أعتقد أنه كان وقتًا جيدًا وسيساعدنا بطرق أخرى.”
تقييمه الذاتي دقيق بنسبة 100 بالمائة ولا يضيع أي وقت في دعم كلماته من خلال لعبه على أرض الملعب. في فوز يوم الأحد، كان إسترادا 1 مقابل 5 فقط على اللوحة مع RBI، لكنه تعادل مرتين، وسجل جولتين كبيرتين، وسلم كرة أنيقة لواحدة في الملعب، وقام بلعب غطس مثير للإعجاب في القاعدة الثانية للسرقة. . ضرب أول لاعب أساسي في Braves Matt Olson الشوط الأول على أرضه في الجزء العلوي من الشوط الثامن.
قال بيك: “إنه رجل أتطلع إليه في هذا الفريق”. “عندما يتحدث، يكون له وزن كبير، وقد أحببت الرسالة، وقد خرج وسلمها. أعتقد أنها ستكون مباراة مختلفة إذا لم يبذل تيرو كل ما في وسعه في الثانية.”
كانت بصمات إسترادا في جميع أنحاء فوز العمالقة، وكانت رسالته قبل المباراة معروضة بالكامل ليس فقط في أدائه ولكن أيضًا في أداء زملائه في الفريق.
وقال استرادا “اليوم هو مثال عظيم لما يمكننا القيام به”. “لقد لعبنا بقوة شديدة، وحصلنا على القاعدة الإضافية وأدى ذلك إلى فوز الفريق”.
وقال كابلر عن خطاب إسترادا وأدائه على أرض الملعب: “الرجل الذي كنا بحاجة إلى الحضور اليوم، تمامًا كما فعل تيرو”.
مع فوز يوم الأحد، يجلس العمالقة (67-63) على بعد 1.5 مباراة خلف منافس NL West أريزونا دياموندباكس (69-62) للحصول على المركز الثالث والأخير للبطاقة البرية.
بدا العمالقة وكأنهم بعيدون عن فريق التصفيات في أغسطس، لكنهم قلبوا السيناريو تمامًا يوم الأحد. ولا يزال إسترادا يعتقد أن الفريق قادر على الفوز بنقطة فاصلة طالما أنهم ينفذون الأساسيات بنفس الروح التنافسية التي ظهرت يوم الأحد.
“للوصول إلى التصفيات، علينا الفوز. لكن كما تعلمون لدينا لاعبون جيدون يمكنهم الركض والضرب. طالما أننا نتنافس، وطالما نحاول القيام بالأساسيات في كل مباراة، يمكننا المنافسة. أعتقد أن لدينا فرصة لخوض التصفيات.
بعد تسع مباريات ممتدة تتضمن ست مباريات ضد أفضل فريق في MLB، أتلانتا بريفز، وثلاث ضد فيلادلفيا فيليز الصاعد، سيستمر اختبار العمالقة في الأيام المقبلة. ستلعب سان فرانسيسكو 10 مباريات ضد سينسيناتي ريدز المأمول في التصفيات، وسان دييغو بادريس المرصع بالنجوم، وشيكاغو كابس، الذي يحتل حاليًا المركز الثاني في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
لن يكون الأمر سهلاً، ويجب على العمالقة أن يأخذوا رسالة إسترادا على محمل الجد الآن أكثر من أي وقت مضى.
قم بتنزيل ومتابعة البودكاست Giant’s Talk