أرلينغتون، تكساس – أول شيء قاله بول سكينز للقراصنة بعد التوقيع هو أنه لم يكن كبيرًا بما يكفي.
على الأقل ليس بعد.
كان ذلك في أواخر يوليو 2023، وكان الاختيار العام الحالي رقم 1 في المسودة – بعد أن خرج من أحد أعظم مواسم الرماية في تاريخ البيسبول الجامعي – في برادنتون، فلوريدا، لحضور اجتماع استقبال مع صاحب العمل الجديد. Skanes، استقر مدير تطوير اللاعبين جون بيكر ومنسق العرض جوش هوبر في مكتب هوبر في مجمع تدريب القراصنة الربيعي.
حتى توقعات سكان الأكثر تفاؤلاً لم تكن لتتنبأ بهذا المستقبل. وبعد مرور عام، من المقرر أن يبدأ القاذف الذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 أقدام مباراة كل النجوم في الدوري الوطني يوم الثلاثاء. لقد كان أول لاعب يشكل فريق كل النجوم بعد عام من صياغته لأول مرة بشكل عام.
هذه الأوسمة مستحقة عن جدارة: لقد اجتاحت عمليات المسح MLB، حيث سيطرت على الضاربين لتصل إلى 1.90 عصرًا في أول 11 بداية له، واستحوذت على النفحات والجعجعة ومقل العيون على طول الطريق.
لكن الطريق إلى النجومية المهنية مر أولاً عبر ساحل خليج فلوريدا، حيث اجتمع ثلاثة رجال لرسم مسار تنموي. كان الهدف من اجتماعهم واضحًا: معرفة كيفية توجيه احتمالات الترويج الأكثر جاذبية في العقد الماضي نحو الهيمنة على الدوري الرئيسي. جاء بيكر وهوبر مجهزين بمجموعة من التوصيات، لكنهما طلبا من عمليات المسح إجراء تقييم ذاتي قبل مشاركتها.
“دون النظر إلى قائمتنا، قام بالإدراج [our recommendations] أخبر بيكر موقع Yahoo Sports أنه عقد اجتماعًا مماثلاً مع كل لاعب ينضم إلى منظمة الدوري الصغير في بيتسبرغ. “الأشياء التي كان يفكر فيها عن نفسه. هذه هي المرة الوحيدة التي كنت فيها في موقف كهذا مع لاعب مبتدئ.
“وكانت قائمته أكثر شمولاً من قائمتنا، وكانت تستنكر الذات”.
أحد العناصر الرئيسية في جدول أعمال Skeens هو إضافة خطوة ثالثة متسقة ستساعده في تحييد الضاربين الذين يستخدمون اليد اليسرى بشكل أفضل. لقد أشعل النار في جميع الضربات في سنته الأولى في LSU – حيث نشر 1.69 عصرًا في 122 2/3 IP مع 209 ضربات و .449 OPS – لكنه فعل ذلك مع الاعتماد بشكل حصري تقريبًا على مجموعة منزلق سريع الكرة ذات درجتين. لقد أظهر قاذف اللهب ذو الشارب أحيانًا تحولًا في الجودة، لكنه أخبر بيكر وهوبر أنه يريد شيئًا مختلفًا، شيئًا أفضل، شيئًا يمكن أن يخدع أفضل الضاربين على هذا الكوكب.
لذلك، عملت شركة Scans على ما سيصبح في النهاية “Sprinkler”، وهو وحيد القرن يوفر سرعة الغاطسة والعمق الرأسي للمقسم. لقد كان عبارة عن رمز غش خاطف ومحفز للأرض ساعد في تسريع وصول Skeens إلى النجومية.
إن تطوير مثل هذا العرض المفيد في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن يوضح الكثير مما يجعل عمليات المسح فريدة من نوعها. فقط شخص يتمتع بمزيج نادر من الرياضة والكثافة التنافسية وأخلاقيات العمل والتواضع الفكري يمكنه التعلم والاستفادة من مثل هذه الفرصة.
قامت عمليات المسح بإنشاء Splinter، وبدورها قامت Splinter بإنشاء Scans.
عندما لعب سكينز بالملعب خلال أول ظهور احترافي له في الصيف الماضي، لم يشاهد مسؤولو فريق بايرتس الملعب شخصيًا حتى أواخر الشتاء الماضي.
وقالت مصادر لموقع Yahoo Sports إن سكينز قضى جزءًا من الموسم الماضي في جامعة جورجيا مع مدرب فريق بولدوجز ويس جونسون. جونسون، أحد العقول الأكثر احترامًا في عالم الرماية، كان مدرب Skeens في LSU وكان له دور فعال في تطوير انتقال القوات الجوية إلى واحد من أفضل احتمالات التصويب في تاريخ MLB.
في أواخر الموسم الماضي، سافر مدرب نصب هوبر وبايرتس أوسكار مارين إلى أثينا، جورجيا، لرؤية الملعب شخصيًا. وكان تقريرهم محدودا بشكل لا يصدق.
“أتذكر أنني سمعت عن ذلك… أنه كان يلقي نتيجة سلبية 95-96 [vertical movement]”، قال بيكر لموقع Yahoo Sports. “لم يره أحد من قبل.
“إنها واحدة من تلك المواقف التي عندما أسمع فيها عن لاعب آخر، يجب أن أقول “نعم، صحيح.” لكنك تسأل عن ذلك. [Skenes]، وأنت مثل، “نعم، قد يكون هذا صحيحا.” سيتعين علينا أن نرى متى سيصل إلى تدريبات الربيع.
كما رأى صائد القراصنة هنري ديفيس لمحات مبكرة من الملعب خلال فترة الإجازة.
وقال ديفيس لموقع Yahoo Sports: “لقد كان الأمر عموديًا أكثر من التغيير في بعض الأحيان وأكثر عمقًا”. “لكنه يقترب من 92-94، مثل 92-94. لم يتقدم بشكل كامل ويرى كيف يكمل ذلك الترسانة.
قال مساعد مدير الترويج جيريمي بليش: “أهم شيء هو أنه كان لديه رؤية لما سيكون عليه الأمر. ساعده موظفونا في توجيهه في آخر خمس ياردات.
المنتج النهائي هو الملعب لا مثيل لها: عرض به حركة رأسية كافية بحيث تصنفه Statcast على أنه فاصل. ومع ذلك، يبلغ متوسط سرعتها 94.1 ميلاً في الساعة وقد تجاوزت 97 في عدة مناسبات. من حيث النسبة، فإن الملعب – الذي يشير سكينيس إلى أنه غاطس – أصبح بالفعل العرض الأكثر فعالية في MLB هذا الموسم. وفقًا لمقياس قيمة التشغيل الخاص بـ Statcast.
قال ديفيس: “إنه أمر جنوني… من الواضح أن بعض أفضل الأشياء التي رأيتها على الإطلاق”. “لقد كان راميًا بدوام كامل لمدة عامين؟”
في الواقع، لعب Skanes مباراته الأخيرة في Air Force Academy قبل عامين فقط قبل أن ينتقل إلى LSU. تميزت تلك المسابقة بتنظيف Scans وتنظيف الضرب للصقور في مباراة فاصلة إقليمية ضد جامعة تكساس.
بمجرد وصول سكينز إلى باتون روج، أصبح من الواضح بسرعة كبيرة أن مستقبله يقع على التل. بمجرد أن بدأ القاذف المتهور المنافسة في مشاجرات الخريف، بدأ زملاؤه الجدد في فهم الشخص واللاعب الذي انضم إلى برنامجهم.
يعد اثنان من زملاء فريق LSU السابقين في Skenes – لاعب الدفاع الوطني ديلان كروز ورجل القاعدة الأول في Rays Trey Morgan – من أفضل اللاعبين المحتملين في البطولات الصغيرة في نهاية هذا الأسبوع في أرلينغتون، تكساس، للمشاركة في لعبة العقود الآجلة لهذا العام. وفي مقابلة مع موقع ياهو سبورتس. لا يعبر عن أي مفاجأة حول مسار Scans السريع إلى النجومية في الدوري الكبير.
قال كروز، الاختيار رقم 2 في مسودة العام الماضي: “عندما كنت في الكلية معه، اعتقدت في ذلك الوقت أنه كان لاعبًا كبيرًا يبدأ في فريق من الدوري الكبير”. “إنه موهبة خاصة.”
ومع ذلك، تعجب مورغان من مدى سلاسة انتقال هيمنة سكان إلى أعلى مستوى. وقال: “إنه لأمر رائع أن أراه يفعل ما فعله في الكلية – نفس الشيء حقًا – ضد أفضل الضاربين في العالم”.
لكن Skanes لم يعد نفس الرامي الذي كان عليه قبل عام. قام سبلينجر بتحسين تركيبته وجعله قوة هائلة ضد مستخدمي اليد اليسرى، الذين سعى للحصول على إجابة أخرى لهم، ولكن أيضًا ضد مستخدمي اليد اليمنى. لم يكن لديه ذلك الموسم الماضي عندما كان يقوم بتقطيع لاعبي الكلية. لقد تغيرت.
مرة أخرى، جوهر Skanes – العزيمة، والكرة السريعة، والتمرير، والطاقة على التل مثل كلب روتويللر الراضي الذي يستمتع بمضغ الخصوم – لا يتزعزع.
علاوة على ذلك، فإن النية الفضولية والنقد الذاتي البناء يشكلان جزءًا كبيرًا مما يجعل عمليات المسح تنتقل عبر الأجيال. كان من السهل والمفهوم بالنسبة له أن يرتكز على أمجاده ويتمسك بمزيج الرمي الذي دفعه إلى ارتفاعات هائلة في الكلية. يحتاج العديد من الرماة والرماة والأشخاص بشكل عام إلى تجربة الفشل أولاً للاعتراف بأن التغيير ضروري.
لا المسح.
“إنه يريد أن يكون – لا [just] قال بليتش: عظيم. “إنه يريد أن يكون الأفضل.”
لقد تغير حاضر ومستقبل Pittsburgh Pirates قبل أن يحتاج إليه، وقبل أن تتاح الفرصة لأصحاب العمل لإخباره. إن ولعه بالتطور – والقوة البدنية الخارقة التي تمكنه من إنشاء ملعب جديد رائع – مكنه من الصعود السريع والبداية التاريخية لأول 11 مباراة في الدوري الرئيسي.
قال بيكر: “كان بإمكانه ضرب كبار الضاربين في الدوري بمجرد تمرير الكرة السريعة”.
“لكنني لم أكن أعلم أنه كان نجم كل النجوم.”
