حذر محافظ بنك إنجلترا من أن التضخم في المملكة المتحدة لن ينخفض ​​بالسرعة التي يتوقعها البعض.

وقال أندرو بيلي للنواب إن صناع السياسة المصرفية يشعرون بقلق أكبر من أن وتيرة التضخم أعلى مما تبدو عليه الأسواق المالية.

وفي حديثه أمام لجنة الخزانة، قال إن البنك يشعر بالقلق إزاء “الاستمرار المحتمل” للتضخم.

ووفقا للأرقام الرسمية، تراجع التضخم إلى 4.6% في أكتوبر من 6.7% في سبتمبر.

ودفع هذا الانخفاض – كما تم قياسه بمؤشر أسعار المستهلك – الحكومة إلى القول إنها تجاوزت هدف التضخم، وتعهدت بخفض المعدل إلى أقل من 5.4% بحلول نهاية العام.

وفي حديثه قبل بيان الخريف يوم الأربعاء، مع تزايد التكهنات بشأن التخفيضات الضريبية المحتملة، قال المستشار جيريمي هانت: “لقد أوفينا بتعهدنا بخفض التضخم إلى النصف، لكننا بحاجة إلى دعم بنك إنجلترا لإبقاء التضخم منخفضًا عند 2٪”. وهذا يعني تحمل المسؤولية عن مالية البلاد.

وأخبر بيلي مجلس الخزانة أن الانخفاض السريع في التضخم يعد خبرًا جيدًا، لكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى هدف البنك البالغ 2%.

وقال: “نحن قلقون بشأن الاستدامة المحتملة للتضخم مع تراجعنا إلى 2% لبقية الرحلة، وأعتقد أن السوق تقلل من تقدير ذلك”.

وحتى سبتمبر/أيلول، رفع البنك أسعار الفائدة 14 مرة على التوالي للسيطرة على التضخم الذي يضغط على ميزانيات الأسر.

لكنه أبقى الآن أسعار الفائدة دون تغيير في اجتماعيه الأخيرين عند 5.25%.

وقال بيلي يوم الاثنين إنه “من السابق لأوانه التفكير في خفض أسعار الفائدة”.

وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، أظهرت أرقام رسمية أن الاقتراض الحكومي – الفرق بين الإنفاق والإيرادات الضريبية – كان أعلى بمقدار 14.9 مليار جنيه إسترليني مما كان متوقعا في أكتوبر، مدعوما أكثر بارتفاع مدفوعات المزايا.

لكن بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أظهرت عجزا أقل من المتوقع في النصف الأول من العام المالي.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الحكومة اقترضت ما مجموعه 98.3 مليار جنيه استرليني منذ بداية السنة المالية. وهذا يزيد بمقدار 21.9 مليار جنيه إسترليني عن العام الماضي، ولكنه أقل من توقعات هيئة الرقابة المالية المستقلة في المملكة المتحدة، مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، البالغة 115.2 مليار جنيه إسترليني، في مارس.

وبينما يضع اللمسات الأخيرة على تقرير الخريف يوم الأربعاء، فإن الأرقام المتعلقة بصحة المالية العامة هي رسائل مختلطة لوزير المالية وتذكير بأنه قد يختار عدم تقديم المزيد من التخفيضات الضريبية الكبيرة للعائلات.

ويعتقد بعض الاقتصاديين أن المستشار سيلتزم الآن بالقواعد التي فرضها على نفسه بشأن الاقتراض مع بقاء 20 مليار جنيه استرليني، مما أثار تكهنات حول التخفيضات الضريبية.

وقالت روث جريجوري من كابيتال إيكونوميكس: “مع اقتراب الانتخابات، قد لا يتمكن المستشار من مقاومة إغراء إحداث ضجة قبل الانتخابات”.

ومع ذلك، أضاف أن أي ضجة قبل الانتخابات في عام 2024 “ستليها بالتأكيد زيادات ضريبية ضخمة بعد الانتخابات في عام 2025”.

وقال السير جون جيف، نائب المحافظ السابق للاستقرار المالي في بنك إنجلترا، إن الموارد المالية للحكومة تعززت بسبب ارتفاع الأجور وارتفاع التضخم، مما عزز عائدات ضريبة الدخل وضريبة القيمة المضافة.

“لم يزيد العتبات الضريبية [on income tax]. والسؤال هو: هل يريد أن يعيد بعضًا من هذا؟” سأل.

لكن آخرين يتوقعون أن يركز تقرير الأربعاء على مساعدة الشركات، مما يترك العائلات تنتظر حتى الربيع المقبل للإعلان عن مدفوعات كبيرة.

رداً على بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية، قال صامويل تومبس، كبير الاقتصاديين البريطانيين في شركة بانثيون للاقتصاد الكلي، إن الأرقام الأخيرة كانت “تذكيراً في الوقت المناسب بأن مهمة إعادة المالية العامة إلى مستوى مستدام ما زالت بعيدة عن الاكتمال”.

وتوقع أيضًا أن معظم التخفيضات الضريبية التي تم الإعلان عنها في بيان الخريف من غير المرجح أن تدخل حيز التنفيذ إلا بعد الانتخابات العامة المقبلة.