لحظة رئيسية كشفت في الحفريات القديمة

دراسة جديدة تؤرخ بدقة الحفريات القديمة متعددة الخلايا، وتكشف عن لحظات رئيسية في تاريخ الأرض وتطور الحياة المعقدة بعد العصر الجليدي العالمي.

تمكنت الأبحاث التي تقودها جامعة كيرتن لأول مرة من تحديد تاريخ دقيق لبعض أقدم الحفريات في العالم للكائنات المعقدة متعددة الخلايا، مما ساعد على تتبع لحظة مهمة في تاريخ الأرض عندما كانت المحيطات تعج بأشكال الحياة الجديدة – بعد أربعة مليارات سنة. تحتوي فقط على كائنات دقيقة وحيدة الخلية.

وقال المؤلف الرئيسي أنتوني كلارك، طالب الدكتوراه من مجموعة الجداول الزمنية للأنظمة المعدنية في كلية كيرتن لعلوم الأرض والكواكب، إن الباحثين استخدموا طبقات الرماد البركاني كإشارات مرجعية في تسلسل جيولوجي لتحديد عمر الحفريات.

قال السيد كلارك: “في Coed Cochion Quarry في ويلز، الذي يتمتع بتواجد غني للحياة البحرية الضحلة في بريطانيا، تم تغليف الحيوانات كعلامة زمنية لتحديد تاريخ الحفريات بدقة تصل إلى 565 مليون سنة. 0.1 في المائة”.

“إلى جانب الحفريات الإدياكارية المماثلة الموجودة في مواقع حول العالم، بما في ذلك أستراليا، تم تحديد الحفريات على أنها جزء من مجتمع حي قديم تطور مع ذوبان الأرض من العصر الجليدي العالمي.

“تشبه هذه المخلوقات محيط العصر الحديث في بعض النواحي صِنف مثل قناديل البحر، غريبة وغير مألوفة بطرق أخرى. بعضها يشبه السرخس، والبعض الآخر يشبه الكرنب، والبعض الآخر يشبه أقلام البحر.

الريف الويلزي بالقرب من مقلع Coed Cochion حيث تم العثور على الحفريات. الائتمان: جامعة كيرتن

وقال البروفيسور كريس كيركلاند، المؤلف المشارك في الدراسة، من مجموعة Timescales of Mineral Systems Group في كيرتن، إن الحفريات سُميت على اسم جبال Ediacara في سلسلة جبال فلندرز بجنوب أستراليا، حيث تم اكتشافها لأول مرة. الفترة الجيولوجية الجديدة أنشئت في قرن من الزمان.

وقال البروفيسور كيركلاند: “هذه الحفريات الويلزية يمكن مقارنتها مباشرة بالحفريات من Ediacara الشهيرة في جنوب أستراليا”.

“الحفريات، بما في ذلك الكائنات الحية التي تشبه القرص هوسبيتيليلا تيرانوفيتشاتصور بعضًا من أقدم الأدلة على وجود كائنات متعددة الخلايا واسعة النطاق، مما يمثل لحظة تحول في التاريخ البيولوجي للأرض.

“تسجل حفريات العصر الإدياكاري استجابة الحياة لذوبان الطبقة الجليدية العالمية، مما يدل على وجود علاقة عميقة بين العمليات الجيولوجية وعلم الأحياء.

“تؤكد دراستنا على أهمية فهم هذه النظم البيئية القديمة لكشف أسرار ماضي الأرض وتشكيل فهمنا لتطور الحياة.”

المرجع: “تأريخ الزركون والروتيل U-Pb في Llangynog Inlier، ويلز: القيود المفروضة على تجمع الحفريات البحرية الضحلة الإيدياكاري من شرق أفالونيا” بقلم أنتوني جي آي كلارك، كريستوفر إل كيركلاند، لاثا آر مينون، دانييل جيه كوندون، جون سي دبليو كوب، ريتشارد إي. بيفينز وستيجن جلوري، 15 يناير 2024، مجلة الجمعية الجغرافية.
دوى: 10.1144/jgs2023-081