فينا ديل مار (تشيلي) – قال الرئيس التشيلي مساء السبت إن ما لا يقل عن 46 شخصًا لقوا حتفهم في حرائق الغابات الشديدة المشتعلة حول منطقة مكتظة بالسكان بوسط تشيلي، كما تم تدمير ما لا يقل عن 1100 منزل، حسبما قال مسؤولون.

وفي خطاب متلفز على المستوى الوطني، حذر الرئيس غابرييل بوريتش من أن عدد القتلى قد يتفاقم مع اشتعال أربعة حرائق كبيرة في منطقة فالبارايسو، حيث يكافح رجال الإطفاء للوصول إلى الأحياء الأكثر عرضة للخطر.

وحث بوريك التشيليين على التعاون مع عمال الإنقاذ.

وأضاف: “إذا طلب منك المغادرة، فلا تتردد في القيام بذلك”. “الحرائق تتقدم بسرعة والظروف الجوية تجعل من الصعب احتوائها. هناك درجات حرارة مرتفعة ورياح قوية وانخفاض نسبة الرطوبة.

وقالت وزيرة الداخلية كارولينا الدوحة في وقت سابق السبت، إن 92 حريق غابات مشتعل في وسط وجنوب البلاد، حيث ارتفعت درجات الحرارة بشكل غير عادي هذا الأسبوع.

وكان الحريق هو الأكثر دموية في فالبارايسو، حيث حثت السلطات آلاف الأشخاص على إخلاء منازلهم.

وفي الوقت نفسه، في المناطق البعيدة عن الحريق، طُلب من السكان البقاء في منازلهم حتى تتمكن سيارات الإطفاء وسيارات الإسعاف ومركبات الطوارئ الأخرى من التنقل على الطرق بسهولة أكبر.

وقالت الدوحة إن حريقين بالقرب من بلدتي كويلبوي وفيلا أليمانا أحرقا ما لا يقل عن 8000 هكتار (19770 فدانًا) منذ يوم الجمعة. وهدد أحد الحرائق منتجع فينيا ديل مار الساحلي، حيث تضررت بعض الأحياء بشدة بالفعل.

وفي فيلا إندبندنسيا، وهي إحدى التلال الواقعة على الطرف الشرقي للمدينة، دمرت العديد من المنازل والشركات. وانتشرت السيارات المحترقة ونوافذها المكسورة في الشوارع وغطى الرماد.

وقال رولاندو فرنانديز، أحد السكان الذين فقدوا منزله: “أنا هنا منذ 32 عاماً ولم أعتقد قط أن هذا سيحدث”.

وقال إنه رأى النار مشتعلة لأول مرة على تل قريب بعد ظهر يوم الجمعة، وفي غضون 15 دقيقة اشتعلت النيران والدخان في المنطقة، مما أجبر الجميع على الفرار للنجاة بحياتهم.

وقال فرنانديز: “لقد عملت طوال حياتي والآن لم يبق لي شيء”.

وقالت الدوحة إنه تم إنشاء ثلاثة ملاجئ في منطقة فالبارايسو، وتم إحضار 19 طائرة هليكوبتر وأكثر من 450 من رجال الإطفاء إلى المنطقة للمساعدة في مكافحة الحريق.

وكانت الحرائق مشتعلة في الجبال التي يصعب الوصول إليها، مثل الأحياء المبنية بشكل غير مستقر على حافة فينيا ديل مار.

وقالت الدوحة إن المسؤولين قالوا إن الحريق أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي، وتم إخلاء أربعة مستشفيات وثلاثة دور رعاية في منطقة فالبارايسو. وقال وزير الداخلية إن الحريق دمر أيضا محطتين للحافلات.

وتسبب نمط الطقس النينيو في حدوث جفاف وارتفاع درجات الحرارة في غرب أمريكا الجنوبية هذا العام، مما زاد من خطر حرائق الغابات. وفي يناير/كانون الثاني، دمرت الحرائق أكثر من 17 ألف هكتار (42 ألف فدان) من الغابات في كولومبيا بعد أسابيع من الطقس الجاف.

___

ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس مانويل رودا في بوغوتا بكولومبيا.