الآن أصبحنا نعرف لماذا لم يتم الإطلاق الرابع لصاروخ Alpha التابع لشركة Firefly Aerospace كما هو مخطط له.
تم إطلاق المهمة، التي تسمى Fly the Lightning، في ديسمبر من العام الماضي. في الثاني والعشرين، حملت حمولة هوائي قابلة للتوجيه إلكترونيًا طورتها وكالة الفضاء لوكهيد مارتن إلى مدار أرضي منخفض (LEO).
قام الصاروخ ألفا الذي يبلغ طوله 95 قدمًا (29 مترًا) بتسليم الحمولة إلى المدار الأرضي المنخفض لكنه فشل في الوصول إلى المدار المستهدف. وسرعان ما أطلقت شركة Firefly تحقيقًا في الحادث، والذي أعلنت الشركة يوم الثلاثاء (20 فبراير) أنه قد تم إغلاقه الآن.
“بسبب خطأ في خوارزمية برنامج الملاحة والتوجيه والملاحة والتحكم (GNC)، تم منع نظام التحكم في التفاعل (RCS) من إرسال أوامر النبض المطلوبة إلى الدفعات قبل إعادة تشغيل المحركين،” كتب Firefly في رسالة. تحديث يوم الثلاثاء.
وأضافت الشركة: “تنفذ Firefly الآن إجراءات تصحيحية لضمان حل مشكلة برنامج GNC، بما في ذلك تغييرات العملية لاكتشاف المشكلات المماثلة ومنعها في المستقبل”. “سيكون ألفا جاهزًا للطيران مرة أخرى في الأشهر المقبلة.”
متعلق ب: منشور جديد! تطلق Space Force المهمة بعد 27 ساعة من تلقي Firefly Aerospace الأمر
أصر Firefly على أن مشكلة البرنامج أعاقت Fly the Lightning، ولكن ليس المهمة.
وكتبت الشركة في تحديث يوم الثلاثاء: “على الرغم من هذه التحديات، نجحت ألفا في وضع الحمولة في مدار سمح لشريكنا في المهمة بإكمال أهداف مهمته الأساسية بنجاح، بما في ذلك التشغيل السريع للقمر الصناعي بعد إدخاله”.
وكتب ممثلو Firefly أن هذه الحمولة “مصممة لإظهار معايرة سريعة لأجهزة الاستشعار في المدار لتوفير قدرات سريعة للمقاتلات الأمريكية”. المسمى الوظيفي قبل البدء.
Fly the Lightning هي المهمة المدارية الرابعة لـ Firefly و Alpha.
وكانت الرحلة الأولى، في سبتمبر 2021، عبارة عن مهمة تجريبية فشلت بعد وقت قصير من الإطلاق. عادت ألفا بنجاح جزئي في أكتوبر 2022، حيث أرسلت سبعة أقمار صناعية إلى المدار، ولكن على ما يبدو ويستخدمها بشكل مقتصد للغاية.
سيتم إطلاق الصاروخ المكون من مرحلتين للمرة الثالثة في سبتمبر 2023، في مهمة لقوة الفضاء الأمريكية تسمى Victus Nox. وكانت تلك الرحلة نجاحا لا يصدق. تم إطلاق ألفا بعد 27 ساعة من إصدار القوة الفضائية الأمر – وهو رقم قياسي جديد لمهمة الأمن القومي – ووضع قمرها الصناعي الأساسي في المدار المستهدف.
