ينبغي أن يكون هناك اجتماع حول كلاي طومسون ومستقبله في الوكالة الحرة.

ولكن عندما استقرت مجموعة من أربعة أشخاص لتناول عشاء مدته 90 دقيقة في مطعم بوتل إن الإيطالي في هيرموسا بيتش، كاليفورنيا، ليلة الأحد، كانت تلك المنازل الفاخرة على بعد بناية واحدة. ستراند متجاهلاً المحيط الهادئ، قرر أسطورة غولدن ستايت واريورز التركيز على أسطورة دالاس مافريكس، الذي جاء لتجنيده مع نيكو هاريسون، رئيس عمليات كرة السلة في الفريق: مايكل فينلي.

أمضى طومسون سنواته الأولى في مقاطعة أورانج القريبة، حيث كان قناصًا في مدرسة سانتا مارغريتا الثانوية والذي تغلب على الراحل العظيم كوبي براينت. أحد ملهميه الرئيسيين في كرة السلة وحصل والده مايكل على لقبين مع فريق ليكرز خلال عصر شوتايم. ولكن في هذه المرحلة، ينتظر فريق ليكرز في الأجنحة وقد وعد ليبرون جيمس طومسون تومسون بتخفيض كبير في الأجر إذا ارتدى اللون الأرجواني والذهبي، ويريد أن يتعلم كل شيء عن الحياة كلاعب دالاس مافريك. وهكذا بدأت سلسلة من الأسئلة لفينلي، نائب رئيس فريق مافس لعمليات كرة السلة وفريق كل النجوم السابق، الذي كان لديه أفضل مواسمه في دالاس من عام 1996 إلى عام 2005.

سأل طومسون، الذي انضم إليه وكيله، جريج لورانس من مجموعة واسرمان الإعلامية، عن مسيرته المهنية وأيام اللعب في المدرسة القديمة لفينلي البالغ من العمر 51 عامًا. سأل عن مشهد دالاس والحياة في تكساس وجماهير مافريكس وأجواء الساحة التي جاءت معهم. طومسون هو هوبر حسن النية، بغض النظر عن المكان، وقد جاء احترامه لرحلة فينلي وأفكاره بأصالة أذهلت أولئك الذين كانوا في حفل العشاء باعتباره كلاي المثالي. بناءً على طلب ضيف الشرف، وافق فينلي على مشاركة معرفته التنظيمية عندما اقترب طومسون من القرار النهائي.

أخبر طومسون المقربين منه كيف شعر بأنه مناسب بعد مشاهدة نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لمافريكس، مما خلق مكانًا في الجانب الهجومي بينما جلب أوراق اعتماد البطولة إلى برنامج ناجح مع لوكا دونسيتش وكيري إيرفينغ. كان وقته مع فريق ووريورز يقترب من نهايته، حيث تقول مصادر الدوري إن عرض العقد الذي قدمه فريق طومسون إلى فريق ووريورز منذ حوالي أسبوعين قوبل ليس فقط بالرفض، ولكن أيضًا مع عدم ظهور أي عروض مضادة. مع مرور أسبوع على بدء الوكالة المجانية، تقول مصادر الدوري إن طومسون مقتنع بأن ووريورز ليس لديهم مصلحة في إعادته.

اذهب أعمق

كيف انتهت مسيرة كلاي طومسون التي استمرت 13 عامًا مع فريق Warriors بشكل غير متوقع

انهار عقد الصيف الماضي الذي تبلغ قيمته 48 مليون دولار لمدة عامين عندما جرت مناقشات حول التمديد في هذا النطاق. كما سبق للعروض أقل من هذا الرقم. بعد الموسم الماضي المضطرب الذي عاشه طومسون، عندما أدى وضع تمديده ودوره المتضائل بشكل كبير إلى زيادة صعوبة الاستمتاع باللعبة، كانت هذه الفرصة لبداية جديدة مناسبة في كل محادثة أجراها بينهما. مجموعة.

تحدث طومسون عبر الهاتف وأرسل رسائل نصية بانتظام مع إيرفينغ، وهو منافس سابق في نهائيات Warriors-Cavs وخبير في بعض الأحيان في موضوع التكيف مع المهنة وسط تلاشي التركيز في دالاس. وتحدث عبر الهاتف مع مدرب مافز جيسون كيد، وهو عضو في قاعة المشاهير فاز بلقب مع مافريكس في عام 2011. (أخبره طومسون أن ذلك ليس ضروريًا.) ليس من الواضح ما إذا كان تومسون متورطًا مع دونسيتش لأنه كان مشغولًا بالمنافسة مع المنتخب السلوفيني في التصفيات المؤهلة لأولمبياد فيبا في اليونان، ولكن من المعروف أن جوهر الامتياز كان متحمسًا للمنتخب السلوفيني. احتمال. إضافته إلى جوهرهم.

لم يحصل فريق مافريكس على إجابته في تلك الليلة، حيث قرر طومسون إضافة ليلة نوم جيدة إلى معادلة اتخاذ القرار. ولكن في صباح اليوم التالي، بينما كان فريق ليكرز ينتظر الفرصة لإقناع طومسون بالحضور، أرسل رسالة مفادها أن الاجتماع الشخصي الثاني غير ضروري. انتقل إلى دالاس عبر التوقيع والتجارة بعقد مدته ثلاث سنوات بقيمة 50 مليون دولار.

المفارقة هنا هي أن المال كان عاملاً ثانويًا في قراره بشأن مافريكس نظرًا لأسباب استياءه من المحاربين. يدرك طومسون جيدًا أن مبلغ الـ 43 مليون دولار الذي حصل عليه الموسم الماضي مع جولدن ستيت لم يشترِ له السعادة، فاختار دالاس لأنه رأى أنها أفضل فرصة له للفوز باللقب الخامس.

اذهب أعمق

حتى الآن، كلاي طومسون هو نجم لم يتمكن فريق ماف من التعاقد معه من قبل

تقول مصادر الدوري إن صفقة ليكرز كانت ستكون أكثر ربحًا، مع مناقشات حول عقد مدته أربع سنوات بقيمة 80 مليون دولار لطومسون إذا تمكنوا من إقناع ووريورز بالتعاون في التوقيع والتجارة الذي أرسله D. وتقول مصادر الدوري إن أنجيلو راسل عاد إلى ووريورز (أو فريق ثالث) وأجرى محادثات هاتفية مع جيمس ومدرب ليكرز الجديد جي جي ريديك، وكلها كانت إيجابية. كان عليه أن يسلم.

الموارد المالية، بطبيعة الحال، كان لها علاقة بعدم احترامه للمحاربين. لقد منحوا درايموند جرين هذا التمديد لمدة أربع سنوات بقيمة 100 مليون دولار في الصيف الماضي، وجاءت المحادثات حول صفقة طومسون التي ستكون حوالي نصف هذا المبلغ. تفاجأ طومسون بأن مالك ووريورز جو لاكوب ظل على مسافة منه كل الموسملقد اختار ألا يتركها تقلق بشأن ما إذا كان لا يزال جزءًا من خططهم.

المثال الأخير لهذه الديناميكية الصعبة جاء في منتصف شهر مايو، عندما قالت مصادر الدوري إن طومسون قبل دعوة لاكوب للعب الجولف معه ومع بعض الأصدقاء في نادي ريفييرا الريفي المرموق في باليساديس، كاليفورنيا. تقول المصادر، لكن لا توجد معلومات حول ما إذا كانا سيعملان معًا في مجال كرة السلة أم لا. وكما علم طومسون في ذلك اليوم، لم يرغب لاكوب في مناقشة أمور العمل أثناء وجوده في الفصل.

في الواقع، كان الخلاف بين طومسون ووريورز له علاقة باختلاف وجهات نظرهم حول الإصابات المدمرة التي كلفته موسمين ونصف من أفضل حالاته وغيرته كلاعب إلى الأبد. من جانب المحاربين، فإن استعدادهم لتقديم عقد مدته خمس سنوات بقيمة 189 مليون دولار كحد أقصى للراتب بعد شهر من تعرضه لتمزق الرباط الصليبي الأمامي في نهائيات 2019 هو دليل كافٍ على تقديرهم.

أضف إلى ذلك أن السير طومسون تمزق وتر العرقوب خلال تجريب خارج الموسم مع اقتراب موسم 2020-21، فإن القرار المسبق للصفقة ليس وحشيًا من وجهة نظر الفريق. بالنسبة لطومسون، سيكون هناك دائمًا أمل لم يتحقق في أن يتم ذكر لقب ووريورز لعام 2022، وجزء كبير منه، بحق على أنه الثأر له، وسيشعرون أنهم يريدونه مرة أخيرة فقط.

وفعل الفرسان نفس الشيء. لقد التقوا به حيث كان، مجازيًا وحرفيًا، يكرمون خواتمه الأربعة ويوضحون أنه كان الأولوية القصوى لهذا الموسم. لقد حافظوا على اجتماعهم في الغرفة الخلفية للمطعم هادئًا ومحادثًا وغير رسمي، بما يتناسب مع أجواء طومسون خارج الملعب. في النهاية، قرر طومسون متابعة اعتداله في كرة السلة، جنبًا إلى جنب مع هاريسون وفينلي، لشرح سبب قدرة فريق مافريكس على توفير مثل هذه الراحة من الاضطرابات التي عاشها في أيام ووريورز.

القراءة المطلوبة

سلاتر: كيف انتهت مسيرة كلاي طومسون التي استمرت 13 عامًا مع فريق Warriors بشكل غير متوقع
كاواكامي: كلاي طومسون 13 سيزونز ووريورز سبلاش تايم

(الصورة: ثيرون دبليو هندرسون / غيتي إيماجز)