وعلى الرغم من أن الكسوف الجزئي سيحدث خارج هذا المسار عبر الولايات الـ48 السفلى، إلا أنه لن يكون منتظما. سحر الكسوف الكلي يحدث فقط على مسار قصير من الكسوف الكلي. لقد كان مشهدًا دراميًا جعل البعض يبكي. ويجدها آخرون روحانية، وتغير وجهة نظرهم حول الكون. لا يستطيع الكثيرون وصفها.
ولحسن الحظ، فإن الطريق إلى الكمال سهل المنال للغاية. ويمر عبر دالاس وليتل روك وإنديانابوليس وكليفلاند وبوفالو وبرلنغتون. يعيش أكثر من نصف سكان البلاد على بعد 250 ميلاً من المسار.
وإلى أن تختبر الأمر برمته، لن تتمكن من فهم ما يعنيه ولماذا ينفق الأشخاص مثلي الكثير من الوقت والمال في السفر لرؤيته. ولكن اسمحوا لي أن أحاول أن أشرح لماذا يستحق كل هذا العناء.
هل يكاد يكون مثالياً بما فيه الكفاية؟
إذا كنت في منطقة بها كسوف جزئي بنسبة 90 أو 95 أو 99 بالمائة، فقد تعتقد أنك على وشك تجربة كسوف كلي. ولكن هذا ليس حتى قريب من الحقيقة.
لا يمكنك خلع نظارة الكسوف إلا بعد أن ينكشف أي جزء من القرص الشمسي. الشمس لا تزال تشرق. حتى بنسبة 90 بالمائة، فإن الضبابية المحيطة بالتضاريس مثيرة للاهتمام، ولكنها ليست ملحوظة تمامًا.
لا تضاء أضواء الشوارع عادة حتى يتم حجب 95% من أشعة الشمس، وعند هذه النقطة تكون قريبًا بدرجة كافية من الكسوف الكلي بحيث يمكنك ركوب السيارة والقيادة بعيدًا مع رفيق مذهل. على سبيل المثال، ستشهد أجزاء من هيوستن 95% من الكسوف، لكن أوستن في طريق الكسوف الكلي. ويبعد مسافة ساعتين و35 دقيقة فقط بالسيارة.
إن القيادة بنسبة 95 بالمائة من الطريق إلى المطعم ليست مثل تناول الطعام هناك. 95 بالمائة من الرحلة إلى جراند كانيون لن تكون كبيرة تقريبًا إذا لم تتمكن من رؤية الشيء الحقيقي.
تجربة فريدة تماما
فيما يلي العديد من المعالم السياحية التي ستراها على طول الطريق بأكمله والتي قد تفوتك حتى على بعد بضعة أميال:
ليلة مفاجئة: سيصل ظل القمر إلى 1600 ميل في الساعة في تكساس و3000 ميل في الساعة بحلول الوقت الذي يصل فيه إلى شمال ولاية ماين بعد 68 دقيقة. وفي تلك المنطقة الضيقة، يتحول النهار فجأة إلى ليل، وتخرج النجوم المتلألئة والعديد من الكواكب من سباتها. وستندهش أيضًا من مدى سرعة حلول الظلام – بالثواني – مقارنة بما يزيد عن ساعة كل مساء.
كورونا: الهالة، أو الغلاف الجوي للشمس، هو أروع مشهد يمكن أن تراه على الإطلاق. إنها بلازما شفافة متراكبة بملايين الدرجات، وتنتشر ملايين الأميال في الفضاء. يتم تشويه البلازما بواسطة المجال المغناطيسي للشمس. وبشكل عام، يمكنك رؤية الإكليل مباشرة ورؤيته يتتبع خطوط المجال المغناطيسي. تشبه الشواظات الناتجة عن النشاط الشمسي المعزز نتوءات النجوم، التي تذكرنا بالنتوءات الشبيهة بالشعر التي تهب إلى الخارج في “الرياح الشمسية”. هذا فقط في أي وقت – الجمهور أو العلماء – يمكنهم مراقبة الهالة بشكل مباشر.
شروق الشمس 360 درجة: ويكون ظل القمر مظلمًا على مسافة تتراوح بين 100 و120 ميلًا فقط. العلوي – لكن الأفق لا يزال خافتًا، لأن بعض المدن خارج الظل لا تزال في وضح النهار. إنه يخلق شفقًا خوخيًا يغلف الأفق. ولكن على عكس شفق الصباح أو المساء المعتاد، فهو ليس مجرد جزء واحد من الأفق، بل هو في كل اتجاه. تتغير ألوان الباستيل الناعمة من اللون الوردي إلى الجزء العلوي من اللون الأزرق الوردي الغامق مع مسحة كهرمانية في الأفق.
أجراس بيلي: عندما يغطي القمر الشمس بالكامل، تمر أشعة الشمس الأخيرة عبر وديان القمر لتكوين إبر متوهجة تسمى “نبضات بيلي”. وبعد لحظة، يتجمدون ويتحولون إلى خاتم من الماس، وهو منارة وامضة وحيدة وأخيرة مع انتهاء الكسوف الكلي.
عصابات الظل: أثناء الكسوف، تظهر الشمس أصغر في السماء. في النهاية كان هناك القليل من الضوء. وهذا يعني أن جميع أشعة الضوء تأتي من تلك النقطة الواحدة، وليس من قرص الشمس بأكمله. جميع الأشعة موجودة لأنها تنشأ من نفس النقطة موازي. ولكن عندما تنحني تلك الأشعة المتوازية بزوايا مختلفة قليلًا بفعل جيوب الهواء الدافئ والبارد في الغلاف الجوي، فإنها تصبح غير دقيقة بعض الشيء. الآن تتقاطع الأشعة المنحرفة عند اصطدامها بالأرض، مما يخلق نمطًا غريبًا يذكرنا بموجات الظل في قاع البركة. يصعب اكتشافها (ابحث عنها على خلفية بيضاء أو أحضر ملاءة بيضاء لتضعها على الأرض)، ولا تظهر إلا في غضون 90 ثانية (قبل وبعد)
على الرغم من أن هذا الكسوف يمكن الوصول إليه بسهولة، إلا أن خيارات السير على المسار أصبحت أكثر صعوبة. الرحلات الجوية والفنادق محجوزة أكثر من اللازم أو باهظة الثمن.
لكن القيادة والتخييم هما خياران مناسبان للميزانية المحدودة. إذا كنت على الحياد بشأن السفر إلى Eclipse، توقف عن التردد. ضع خططك الآن.
