بقلم سو نيلسونميزات المراسل
صور جيدةبعد خمسة عقود من بعثات أبولو الأخيرة، أصبح القمر مرة أخرى هدفًا لاستكشاف الفضاء. لكن ناسا ليس لديها مسبار قمري.
لم يتغير عدد رواد الفضاء الذين مشوا على القمر منذ أكثر من 50 عامًا.
وقد حصل 12 رجلاً فقط على هذا الامتياز – جميعهم أمريكيون – ولكن هذا العدد سيرتفع قريبًا. أصبحت المنافسة التاريخية بين البلدين لاستكشاف القمر بين وكالتي الفضاء الأمريكية والسوفيتية مسعى عالمي. يتم الآن إطلاق مهمات للدوران حول القمر أو الهبوط على سطحه من قبل حكومات وشركات تجارية من أوروبا والشرق الأوسط إلى جنوب المحيط الهادئ.
وعلى الرغم من نجاح بعثات أبولو الأمريكية بين عامي 1969 و1972، إلا أن خمس دول فقط هبطت على سطح القمر حتى الآن. الصين هي أكثر الدول طموحا مع تطلعاتها على القمر.
وبعد مهمتين مداريتين ناجحتين في عامي 2007 و2010، هبطت الصين بالطائرة بدون طيار. الأغنية 3 في سنة 2013. وبعد ست سنوات، أصبحت تشانغ آه 4 أول مهمة تهبط على الجانب البعيد من القمر. أعادت الروبوتية Chang'e 5 عينات قمرية إلى الأرض في عام 2020، وستعيد Chang'e 6، التي سيتم إطلاقها في مايو من هذا العام، العينات الأولى من الجانب البعيد للقمر.
ولم تتوقف طموحات البلاد عند هذا الحد. وقال أندرو جونز، صحفي الفضاء الذي يركز على صناعة الفضاء الصينية: “من الواضح أن الصين تهدف إلى إرسال رائدي فضاء إلى القمر بحلول عام 2030”.
يقول جونز: “هناك تقدم واضح في العديد من المجالات اللازمة لتنفيذ مثل هذه المهمة، بما في ذلك تطوير مركبة إطلاق جديدة مخصصة للبشر، وجيل جديد من المركبات الفضائية المأهولة، ومركبة هبوط على سطح القمر، وتوسيع المحطات الأرضية”. “إنها مهمة ضخمة، لكن الصين أثبتت أنها قادرة على تخطيط وتنفيذ جهود رحلات الفضاء البشرية والقمرية على المدى الطويل.”
صور جيدةليس من المستغرب أن يتم تأجيل برنامج القمر التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا مؤخرًا أرتميسوأدى تأجيل خطة هبوط رواد الفضاء على سطح القمر حتى سبتمبر/أيلول 2026 إلى صياغة عبارة “سباق القمر” بين الولايات المتحدة والصين.
وقال رئيس ناسا بيل نيلسون في مؤتمر صحفي عبر الهاتف حول الجدول الزمني المنقح لأرتميس: “أعتقد أن الصين لديها خطة جريئة للغاية”. “أعتقد أنهم يريدون أن يهبطوا أمامنا لأن ذلك قد يمنحهم بعض النفوذ في العلاقات العامة. لكن الحقيقة هي أنني لا أعتقد أنهم سيفعلون ذلك.”
قد تتمتع الصين، بطبيعة الحال، بزلات في جدول إصدارها. يقول جونز: “تحتاج الصين إلى منصة إطلاق فائقة الثقل لإطلاق بنية تحتية رئيسية على القمر”. “إنه مشروع صاروخ 9 مارس الطويل إنه عرضة للتغييرات، لذلك قد يؤخر المهمات الأولى إلى ثلاثينيات القرن الحالي إلى أوائل أو منتصف الثلاثينيات”.
أصبحت الهند الدولة الرابعة التي تهبط على سطح القمر بطائرة بدون طيار تشاندرايان-3 وفي أغسطس 2023، اقترب من القطب الجنوبي للقمر. وبعد نجاحها، أعلن رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) أنها مهمة يجب إرسال رواد الفضاء إلى القمر بحلول عام 2040. (تعلم المزيد عن جوناثان أوكالاغان في هذا المقال يتحدث عن ألغاز القطب الجنوبي القمري ولماذا ترغب العديد من الدول في الهبوط هناك.)
وفي الوقت نفسه، هبطت مهمة SLIM (الهبوط الذكي لاستكشاف القمر) اليابانية مؤخرًا بمركبة الهبوط Moon Sniper على التربة القمرية، لتصبح الدولة الخامسة التي تصبح أقرب جار لنا. وكالة استكشاف الفضاء اليابانية, جاكساتقترب المفاوضات لإرسال رائد فضاء ياباني إلى القمر كجزء من برنامج أرتميس الأمريكي من الانتهاء.
كما قامت دول أخرى – إسرائيل وكوريا الجنوبية والعديد من الدول الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) – بنشر مركبات فضائية آلية في مدار القمر. أعلنت وكالة ناسا مؤخراً عن إنشاء مركز محمد بن راشد للفضاء في دولة الإمارات العربية المتحدة. توفير غرفة معادلة الضغط للمدخلمحطة الفضاء المخطط لها التي تدور حول القمر لمهمات أرتميس.
تختلف أسباب الذهاب: من المعرفة العلمية والتقدم التكنولوجي إمكانية الوصول إلى الموارد القمرية المفيدة والقيمة السياسية أو الاقتصادية. على سبيل المثال، كانت صناعة الطيران في المملكة المتحدة قوية جدًا خلال فترة الكساد.
لكن في مثل هذا المجال المزدحم، السؤال الكبير هو من سيكون اللاعب العالمي الكبير التالي في المرحلة التالية من استكشاف القمر. ولم تعد حكراً على وكالات الفضاء الوطنية وحدها؛ تريد الشركات أيضًا جزءًا من العمل القمري.
صور جيدةوعلى الرغم من أن الصين أطلقت أول مهمة تجارية إلى القمر في عام 2014، إلا أن التمويل الخاص كان قليلاً مهمة مانفريد التذكارية للقمر قمر صناعي صغير (61 سم × 26 سم × 10 سم) تم تطويره للتحليق بالقرب من القمر (لوكسسبيس في لوكسمبورغ).. كانت أول مهمة تجارية إلى القمر مخطط لها في أمريكا طموحة للغاية.
في يناير من هذا العام، أطلقت شركة أستروبوتيك ومقرها بيتسبرغ مهمة بيريجرين 1. وكانت أول مركبة فضائية أمريكية تهبط على سطح القمر منذ أبولو 17 في عام 1972. لسوء الحظ، حدثت “خسارة كبيرة في الوقود الدافع” بعد وقت قصير من الإطلاق. وهذا يعني العودة إلى المنزل دون الهبوط احترقت في الغلاف الجوي للأرض فوق أقاصي جنوب المحيط الهادئ.
ونتيجة لذلك، فإن المهمة التجارية الأمريكية المقبلة، آلات بديهية IM-1تم إطلاقها في 15 فبراير بهدف الهبوط بمركبة الهبوط Nova-C على سطح القمر، وقد انتقلت من المركز الثاني إلى المركز الأول.
وقال ستيف ألتيموس، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Intuitive Machines: “باعتبارنا شركاء في تطوير استكشاف القمر، فإننا نتفهم ونشارك الإحباط الجماعي الناجم عن التحديات غير المتوقعة”. “إنها شهادة على مرونة مجتمع الفضاء، حيث نواصل دفع حدود فهمنا، وتقبل المخاطر الكامنة في فتح الوصول إلى القمر من أجل تقدم البشرية.”
وأعلنت الولايات المتحدة أن القمر يمثل مصلحة استراتيجية في عام 2018. هل يرى ألتيموس أن مشروعه التجاري هو بداية الاقتصاد القمري؟ ويقول: “في ذلك الوقت، لم تكن هناك رحلات هبوط أو برامج قمرية في الولايات المتحدة”. “اليوم، تقوم أكثر من اثنتي عشرة شركة ببناء مركبات الهبوط، وهو سوق جديد. وفي المقابل، شهدنا زيادة في الحمولات والأدوات العلمية والأنظمة الهندسية للقمر. ونحن نرى الاقتصاد يبدأ في الازدهار بسبب “فرصة الهبوط على سطح القمر. الفضاء هو مسعى إنساني هائل وكان دائما مسؤولية الحكومة. لدينا مكونات لأن هناك حاجة استراتيجية لها أن تكون في الفضاء. هذا هو المكان الذي يجب أن يكونوا فيه.”
وفي السنوات الأخيرة، شهدت الهند أيضًا طفرة في الشركات الناشئة في مجال الفضاء مثل Pixel وDhruva Space وBellatrix Aerospace وHyderabad. سكايروت ايروسبيسإطلاق أول صاروخ خاص في الهند عام 2022.
ناساشركة خاصة أسترالية في أكتوبر 2023، سداسي عشريأعلن أ بالتعاون مع Skyroot Aerospace وiSpace اليابانية، والتي ستحاول الهبوط الآلي الثاني على سطح القمر في وقت لاحق من هذا العام. ويهدف التعاون إلى تحفيز الطلب على مهمات الأقمار الصناعية القمرية بأسعار معقولة.
ولكن عندما يتعلق الأمر بالقمر، فإن آثار الأقدام والأعلام على الأرض تتصدر عناوين الأخبار بشكل أكبر. أربعة رواد فضاء يدورون حول القمر أرتميس الثاني – كريستينا هاموك كوتش من ناسا، وريد وايزمان، وفيكتور جلوفر، ورائد الفضاء في وكالة الفضاء الكندية جيريمي هانسن – جميعها في لندن السائرون على القمر برنامج.
ربما يعجبك أيضا:
كتبه المخرج البريطاني كريس رايلي والممثل توم هانكس (الذي لعب دور رائد الفضاء جيم لوف في فيلم أبولو 13)، وهو يسلط الضوء على جهود ناسا التعاونية المطلوبة لوضع رواد فضاء على القمر وما يتطلع إليه أرتميس.
جلست مؤخرًا وشاهدت العرض مع ضيف قادم بودكاست الفضاء بوفينز: مدير رحلة ناسا أبولو السابق، جيري جريفين. ووصف فيما بعد مشروع أرتميس بأنه “رائع”.
يقول: “أنا قلق بشأن الأمور المالية”. “ستكون دائما مشكلة.”
لكن غريفين يظل متفائلاً ومتفائلاً بشأن رواد الفضاء. “لدينا الأفضل. إنهم جيدون حقًا. لكن علينا الرحيل. لقد حان وقت عودتنا.”
—
إذا أعجبتك هذه القصة اشترك في النشرة الإخبارية للقائمة الأساسية – مجموعة مختارة من الميزات ومقاطع الفيديو والأخبار التي لا يمكن تفويتها والتي يتم تسليمها إلى بريدك الوارد كل يوم جمعة.
انضم إلى مليون معجب مستقبلي من خلال الإعجاب بنا فيسبوكأو تابعونا تويتر أو انستغرام.