إل سيغوندو، كاليفورنيا. – مدرب لوس أنجلوس ليكرز جي.جي. عندما يضع ريديك ليبرون وبروني جيمس في الملعب للمرة الأولى في مباراة في نفس الوقت – سواء كان يوم الثلاثاء أو ليلة افتتاح هذا الموسم ضد مينيسوتا تمبروولفز – سيتم صنع تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.

يجد ليبرون، في موسمه الثاني والعشرين حيث يبدأ ابنه موسمه الأول، أن توقيت وموقع هذا التحول الأول غير متناسب.

وقال بعد إطلاق النار على ليكرز صباح الثلاثاء: “كلما حدث ذلك، حدث”. “إذا كان ذلك الليلة أو إذا حدث ذلك، فإنه يحدث كلما حدث ذلك. لكنه كان بمثابة متعة، وفترة ما قبل الموسم، والتدريبات، كل يوم … مما جعله يواكب هذه المهنة بسرعة. يتعلق الأمر بكيفية الاستعداد كل يوم. كمحترف.”

ليبرون البالغ من العمر 39 عامًا، وهو تاريخ قضى ساعات قبل موسم 2024-25، هو كل ما مر به بروني، 20 عامًا، للوصول إلى هذه النقطة. في يوليو 2023، قبل حوالي عام من اختيار ليكرز لبروني بالاختيار العام رقم 55 في الجولة الثانية، أصيب بنوبة قلبية أثناء التدريب الصيفي أثناء الاستعداد لموسمه الجديد في جامعة جنوب كاليفورنيا.

“[It was] قال ليبرون: “لقد حدث هذا الخوف منذ وقت طويل. إذا تمكن من الظهور على أرضية الدوري الاميركي للمحترفين، إذا حدث ذلك الليلة أو في أي وقت مضى، فستكون واحدة أخرى من تلك اللحظات التي يعرف فيها الشدائد. مرت

“لقد خضع اثنان من أفراد عائلتي لعملية جراحية في القلب. بعضهم أكبر سنًا، والبعض الآخر أصغر سنًا. ولرؤية المدة التي ستستغرقها عودتك، شاهده وهو يلعب في إحدى مباريات القسم الأول بالكلية في نفس العام الذي لعب فيه خضع لعملية جراحية في القلب، وكانت لحظة مبهرة، في ذلك الوقت كنت أعلم أن لا شيء سيمنعه من الوصول إلى هذه النقطة وكان يريد لعب كرة السلة.

كان البقاء في اللعبة هو الأولوية القصوى لجيمس الأصغر.

يتذكر ليبرون قائلاً: “كان من أول الأشياء التي سألها الأطباء بعد جراحة القلب: متى يمكنني اللعب مرة أخرى؟”. “كم من الوقت سيستغرق قلبي للشفاء؟” أو “كم من الوقت أمضيت في الجراحة؟” ولم يقل أي منهم: متى يمكنني اللعب مرة أخرى؟

التقى ليبرون وبروني ذات مرة خلال فترة ما قبل الموسم، في أكتوبر. لعب 6 معًا في بداية الربع الثاني ضد فينيكس صنز. كافح بروني في معظم فترات العرض، لكنه سجل 17 نقطة في تسديد 7 مقابل 17 مع 4 متابعات و3 سرقات ضد غولدن ستايت ووريورز.

سواء صعد الأب والابن إلى الملعب معًا يوم الثلاثاء أم لا، سيكون هناك ثنائي أسطوري بين الأب والابن بين الجمهور لمشاهدة المباراة. قال كين غريفي جونيور في البودكاست “The Road to Cooperstown” على SiriusXM أنه سيحضر افتتاح موسم ليكرز مع والده، كين غريفي الأب.

أصبح غريفيث أول زميل أب وابنه في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي في عام 1990 مع فريق سياتل مارينرز.

قال ليبرون: “كنت من أشد المعجبين بكين غريفي جونيور ثم أصبحت صديقًا لكين غريفي جونيور طوال مسيرتي المهنية”. “إن فهم تاريخ الرياضة ورؤية ما تمكنوا من فعله… لذا فإن وجودي هنا اليوم ومعرفة أن هؤلاء الرجال سيزوروننا الليلة عندما أكون أنا وبروني في نفس الفريق هو أمر رائع جدًا. إنها لحظة عظيمة في تاريخ الرياضة.”

في 14 سبتمبر 1990، حقق جريفيس ضربات متتالية على أرضه لصالح فريق مارينرز. سُئل ليبرون عما أراد هو وبروني أن تحققه نسخة كرة السلة في تلك اللحظة.

قال ليبرون: “ربما رميتين”. “ألتقط كرة عالية ثم يلتقط بروني كرة عالية وربما يكون هذا معادلاً لذلك. من الواضح أن الكرة الطويلة هي وقت كبير في لعبة البيسبول، لذا فإن رميتين عاليتين.”