اسمحوا لي أن أبدأ مع TLDR ل مدينة على المريخ. إنها، في الأساس، “حسنًا، في الواقع…” 400 صفحة، ولكن بدون الحزن، قليل من الفكاهة والكثير، أوه، الكثير من التفاصيل. بدأ كيلي وزاك وينرسميث كمتحمسين لاستعمار الفضاء. لقد ظنوا أنهم سيكتبون كتابًا مثيرًا صغيرًا حول كيف سيكون كل شيء رائعًا على المريخ أو القمر أو المحطة الفضائية. لسوء الحظ بالنسبة لعائلة وينرسميث، “كيف يعمل هذا بالضبط؟” لقد طرحوا أسئلة مثل وباستثناء الصواريخ (على سبيل المثال، الذهاب إلى الفضاء الخارجي)، كانت الإجابات في الغالب مملوءة بالأمل، مقترنة بنوع من أيديولوجية القدر الجديدة الواضحة التي ربما كانت قد جعلت أندرو جاكسون يتوقف.

ويدعو أتباع وينرسميث إلى نوع من العمل، بدءاً بالبيولوجيا البشرية وعلم النفس، مروراً بالتكنولوجيا والقانون والقدرة الديموغرافية. تحت كل فئة من هذه الفئات، تطرح عائلة وينر سميث أسئلة مثل: هل يمكننا أن نزدهر في الفضاء؟ تولد في الفضاء؟ بناء الموائل في الفضاء؟ الجولة مروعة بكل ما هو مجهول. لم يتم الحمل بأحد في الجاذبية المنخفضة، ولم يتطور أي جنين في الجاذبية المنخفضة، لذلك لا نعرف ما إذا كانت هناك مشكلة. يعاني رواد الفضاء من فقدان العظام والعضلات، ولا أحد يعرف كيف يحدث ذلك على المدى الطويل. والأهم من ذلك، هل نريد معرفة ذلك عن طريق إرسال بضعة آلاف من الأشخاص إلى المريخ ونأمل أن تسير الأمور على ما يرام؟

ثم هناك قضايا بناء مسكن والقيام بكل إعادة التدوير. لقد صدمت عندما علمت أنه لا أحد يعرف كيفية بناء موطن طويل الأمد للقمر أو المريخ. نعم، هناك الكثير من الأفكار التي يتم التلويح بها يدويًا حول أنابيب الحمم البركانية والدرع الصخري. لكن التفاصيل ليست فقط… لا. إنه يذكرني بالأيام المظلمة التي كانت فيها أوروبا تستعمر أراضي الآخرين. إن القصص التي تتحدث عن مدى عدم استعداد المستوطنين هي قصص حزينة ومرحة ومضحكة مرة بعد مرة. والآن نعلم أننا نخطط لتكملة واحدة أخرى على الأقل.

حتى قانون الفضاء يقع تحت مجهر وينرسميث. أنا بالتأكيد لست على علم بمدى التشريعات المتعلقة بالفضاء. لكنها موجودة ولديها الكثير لتقوله حول ما يمكنك وما لا يمكنك فعله في الفضاء. اكتشف الزوجان وينرسميث أن معظم نشطاء استعمار الفضاء يعتقدون بطريقة ما أن هذه القوانين لا تنطبق عليهم أو أن هناك بعض الثغرات التي يمكنهم استغلالها. والأسوأ من ذلك أنهم يعتقدون أن مثل هذا الاستغلال ليس له عواقب. ومن الواضح أن الدول الحائزة للأسلحة النووية لا تتفاعل بشكل سلبي مع المواطنين العاديين الذين يطالبون بمواقع أكبر.

يعامل Weinersmiths جميع خبرائهم بلطف. لكن من الواضح، عند القراءة بين السطور، أن هناك خطًا كثيفًا من التحررية في مجتمع استعمار الفضاء. ومن وجهة نظر هؤلاء الخبراء فإنهم بحاجة إلى تلسكوب أكبر لرؤية الواقع. على سبيل المثال، من المفترض أن ينهي الفضاء الندرة… ومع ذلك، فإن أي حياة في الفضاء سيكون لها بطبيعة الحال مصدر واحد فقط للطعام، والماء، والأكسجين، وهو الأمر الأكثر إلحاحا، وهو ما من شأنه (ربما بشكل مصطنع) أن يخلق الندرة. يبدو أن الفكرة هي أنه بصرف النظر عن ضروريات الحياة، سنذهب جميعًا إلى الفضاء من أجل الربح، حيث سنكون جميعًا مهتمين ونتشارك. يصبح التفكير السحري أكثر وضوحًا عندما تدرك أنه على الرغم من كونك زعماء جيدين، إلا أن مواجهة اتساع الفضاء يُعتقد أنها تجعل البشرية شديدة الإيثار. أشك في أن هذه الفلسفة ستعمل بشكل جيد لأي شخص معني.

في نظرة أكثر واقعية لكيفية عمل المجتمعات عندما يكون هناك مصدر واحد فقط للموارد الحيوية للحياة، يعتمد آل وينر سميث على تجارب مدن الشركات (الإيجابية والسلبية على حد سواء). لم يكن الأمر كله سيئًا: فقد كانت بعض مدن الشركات جيدة جدًا وعادلة، في حين أن بعضها الآخر ربما تم تخصيصه كمزارات للديكتاتوريات التافهة. لا يوجد سبب، كما يقول آل وينرسميث، للاعتقاد بأننا لن نراها في الفضاء، مع وجود فائدة إضافية تتمثل في عدم القدرة على الهروب من مدن الشركات.

وحتى فكرة أن الموارد الأخرى، مثل المعادن، لن تكون قليلة المعروض هي فكرة مفرطة في التفاؤل. لا أحد يعرف ما إذا كان تعدين الكويكبات يمكن أن يحقق ربحًا. القمر ليس له أي قيمة على الإطلاق. هل تريد حقًا بناء فريق من عمال المناجم الجائعين الساخطين الذين يمكنهم رمي أكبر الصخور على وجه الأرض؟

مدينة على المريخ وينتهي بدعوة إلى العمل من نوع ما. الأمر هو أن لدينا محطة فضائية صغيرة، وإمكانية بناء الكثير من المرافق التجريبية على الأرض، حيث يمكن استكشاف بعض المشكلات العملية. دعونا نتقن علم الأحياء والهندسة قبل أن نرسل الرجال إلى المريخ. عندما تنجح التكنولوجيا، يجب توضيح القانون بحيث إذا (أو عندما) استقرينا في مكان آخر، فإننا لن نبدأ حربًا بين الدول الغاضبة المسلحة نوويًا.

أعتقد أن هذه هي النقطة مدينة على المريخ الدليل الوحيد الواضح على كيفية تأثير الفضاء على البشر ثقيل الوزن ضد ذاهب يمكنك تغيير هذا التوازن من خلال العمل للعثور على إجابات لبعض الأسئلة في الكتاب. ومع ذلك، فإن سحق حشد من الناس للحصول على تلك الإجابات يبدو أمرًا مشكوكًا فيه من الناحية الأخلاقية. فهل يمكن إنجاز العمل مقدماً؟