ولكن منذ الثمانينيات، أصبح ذوبان الثلوج في فصل الربيع في سيبيريا يصل مبكرًا بنصف يوم سنويًا في المتوسط. الآن يظهر العث ويتكاثر ويموت قبل ظهور العقيدات الصغيرة. تعاني العديد من الطيور الصغيرة من سوء التغذية وتموت قبل أن تتعلم الطيران. أما أولئك الذين يصلون إلى أفريقيا فهم أصغر حجما وأخف وزنا بنسبة 20 في المائة من أولئك الذين تم قياسهم هناك في أوائل الثمانينات.
والأهم من ذلك، أن مناقيرهم، التي يستخدمونها للعثور على المحار المدفون في الطين الساحلي الأفريقي، قصيرة أيضًا – أقصر من أن تصل إلى المحار الذي يحتاجون إليه للبقاء على قيد الحياة. لذلك تموت العقيدات. تم إحصاء نصف مليون شخص في خليج موحل في موريتانيا قبل 40 عامًا. وبحلول عام 2022، اختفى 400 ألف منهم. كل ذلك في الروابط: على بعد 5000 ميل على شواطئ المحيط المتجمد الشمالي، تقتل الرياح الربيعية الشديدة الطيور في غرب أفريقيا.
مرارًا وتكرارًا، يفتح ويلز النوافذ على هذا النوع من الجمال المنعش والمثير للقلق. وفي كل حالة، تستسلم الدقة الناتجة للضغط غير المقصود المتمثل في الانحباس الحراري العالمي. ويلز يكره مصطلح “تغير المناخ”. وهو يفضل “الغرابة العالمية”، التي يقول إنها “تكشف حداثة وغرابة أزمة المناخ”.
ويلز حذر من الفخ الأنثروبولوجي. إنه لا يتعاطف مع محنة الكتاكيت الجائعة أو الدلافين المفقودة. هناك شيء أوسع هنا من فشل الحياة الفردية: عالم في حالة جنون من الاستيلاء على سبل العيش من نفسه. لكن سيطرته سوف تتحرك من تلقاء نفسها.
ويصف محنة الببغاء الأخضر المهدد بالانقراض في بورتوريكو، الإغوانا. وتحت الأيدي البشرية، تقلصت غاباتها، وبفضل ظاهرة الاحتباس الحراري، أصبحت الأعاصير أكثر رطوبة وتدميرا من أي وقت مضى. في البرية، كانت لدى الإغواكاس لغة غنية وغنية، مليئة بالتحذيرات والاقتراحات، والتي من خلالها يتجنب القطيع الحيوانات المفترسة ويجد الطعام. تمت إعادة الببغاوات التي تمت تربيتها بواسطة الإنسان إلى البرية بعد أن أخذ دعاة الحفاظ على البيئة، القلقون بشأن مستقبل الببغاء، بعض البيض وقاموا بتربية الكتاكيت في مركز إنقاذ. لكنهم عادوا كطائر كاسبر هاوزر – متضاءل ومبهم ومنفصل، دون أن يتعلم لغة القبيلة. وعندما قُتلت الطيور البرية بشكل شبه كامل في سلسلة من الأعاصير، ماتت اللغة نفسها.
