نيويورك ـ في منتصف السبعينيات من القرن الماضي، كان فريق النسور يطور أغنية جديدة غامضة ومخيفة.

على لوحة صفراء مبطنة، قام دون هينلي، بمدخلات من المؤسس المشارك للفرقة جلين فراي، بتدوين أفكار حول “طريق صحراوي سريع مظلم” و”مكان جميل” ذو سطح فاخر ونغمات خطيرة. وشيء على الجليد، ربما الكافيار أو ديتينجر – أو الشمبانيا الوردية؟

أصبحت أغنية “فندق كاليفورنيا” واحدة من أكثر أغاني الروك الخالدة. وبعد ما يقرب من نصف قرن، أصبحت تلك الكلمات المكتوبة بخط اليد محور تحقيق جنائي غير عادي يبدأ يوم الأربعاء.

واتهم تاجر الكتب النادرة جلين هورويتز وأمين قاعة مشاهير الروك آند رول السابق كريج إنسياردي وتاجر التذكارات إدوارد كوسينسكي بمحاولة بيع مخطوطات خاصة بهم من “فندق كاليفورنيا” وغيرها من أغاني إيجلز.

ودفع الثلاثة ببراءتهم وقال محاموهم إنهم لم يرتكبوا أي جرائم في الوثائق التي حصل عليها كاتب عملوا مع فريق إيجلز. لكن مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن يقول إن المتهمين تآمروا لإخفاء ملكية الوثائق المتنازع عليها، على الرغم من أنهم كانوا يعرفون أن هينلي قال إن الصفحات مسروقة.

وتكثر الخلافات حول المجموعات القيمة، لكن مثل هذه التحقيقات الجنائية نادرة. تتم تسوية العديد من النزاعات بشكل خاص، أو في الدعاوى القضائية، أو من خلال اتفاقيات إعادة البضائع.

وقال ترافيس ماكديد، أستاذ القانون بجامعة إلينوي الذي يدرس النزاعات المتعلقة بالوثائق النادرة: “إذا تمكنت من تجنب التقاضي عن طريق تسليم الشيء، فإن معظم الناس سوف يسلمونه”.

وبطبيعة الحال، فإن حالة مخطوطات إيجلز فريدة من نوعها أيضًا من جوانب أخرى.

إن شاهد الادعاء الرئيسي هو هذا بالفعل: من المتوقع أن يدلي هينلي بشهادته بين محطات جولة إيجلز. يمكن للمحاكمة غير المحلفين أن تقدم لمحة عن العملية الإبداعية للفرقة وحياتها على المسار السريع نحو النجومية في السبعينيات.

هناك أكثر من 80 صفحة من مسودة كلمات الألبوم “فندق كاليفورنيا” الذي حقق نجاحا كبيرا عام 1976، بما في ذلك الأغنية التي تصدرت القائمة والحائزة على جائزة جرامي. إنها واحدة من أكثر مقطوعات موسيقى الروك الكلاسيكية شهرة، وواحدة من أشهر المعزوفات المنفردة والأكثر اقتباسًا – يمكن القول إنها مبالغ فيها -: “يمكنك أن تنظر في أي وقت تريده، لكن لا يمكنك المغادرة”.

قال هينلي إن الأغنية تدور حول “الجزء المظلم من الحلم الأمريكي”.

ولا يزال يتم بثه أكثر من 220 مليون مرة وتلقى 136000 دورة إذاعية في الولايات المتحدة وحدها العام الماضي، وفقًا لشركة البيانات الترفيهية Luminate. باع ألبوم “فندق كاليفورنيا” 26 مليون نسخة في جميع أنحاء البلاد على مر السنين، ولم يتفوق عليه سوى قرص “إيجلز” الأكثر نجاحًا و”ثريلر” لمايكل جاكسون.

تتضمن الصفحات أيضًا كلمات الأغاني بما في ذلك “Life in the Fast Lane” و”New Kid in Town”. وصف مدير إيجلز إيرفينغ أسوف الوثائق بأنها “قطع لا يمكن تعويضها من تاريخ الموسيقى”.

واتُهم هورويتز وإنسياردي وكوسينكي بالتآمر لحيازة ممتلكات مسروقة وجرائم أخرى مختلفة.

ولم يتم اتهامهم فعليًا بسرقة المستندات. لا أحد آخر، لكن المدعين ما زالوا بحاجة إلى تحديد ما إذا كانت الوثائق مسروقة. ويقول الدفاع أن هذا غير صحيح.

يرتبط فريق النسور ارتباطًا وثيقًا بالكاتب إد سوندرز، الذي شارك في تأسيس فرقة الروك ذات الثقافة المضادة في الستينيات الثعالب. لقد عمل على سيرة إيجلز المشهورة في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات والتي لم يتم نشرها مطلقًا.

ولم يتم توجيه اتهامات لساندرز في هذه القضية. رسالة هاتفية تطلب منه إبداء الرأي.

باع الصفحات إلى هورويتز، الذي باعها بدوره إلى إنسياردي وكوسينسكي.

لقد أدار هورويتز بعضًا من أكبر صفقات الكتب والأرشيفات النادرة، وقد شارك في بعض معارك حقوق الطبع والنشر من قبل. إحدى الوثائق المتعلقة بمؤلفة رواية “ذهب مع الريح” مارغريت ميتشل. تم حلها.

عمل إنسياردي على معارض بارزة لقاعة مشاهير الروك في كليفلاند. كان Kosinski رئيسًا لـ Gotta Have It! مجموعات معروفة ببيع متعلقات شخصية لأشخاص مشهورين بالمزاد العلني – شخصية جدًا لدرجة أن مادونا حاولت دون جدوى إيقاف البيع، بما في ذلك سراويل اللاتكس الخاصة بها.

وفقًا لملفات المحكمة التي قدمها محامو كوسينسكي، أخبر هينلي هيئة المحلفين الكبرى أنه لم يزود كاتب السيرة الذاتية بكلمات الأغاني أبدًا. لكن محامي الدفاع أشاروا إلى أنهم يخططون للتشكيك في ذاكرة هينلي عن تلك الفترة.

وقال المحامي سكوت إيدلمان في المحكمة الأسبوع الماضي: “نعتقد أن السيد هينلي قدم كلمات الأغنية طواعية للسيد ساندرز”.

أخبر ساندرز هورويتز في عام 2005 أنه أثناء عمله على كتاب إيجلز، أرسل المستندات التي أرادها من منزل هينلي في ماليبو، كاليفورنيا، وفقًا للائحة الاتهام.

عرضت شركة Kosinski لاحقًا بعض الصفحات في مزاد عام 2012. طرق محامو هينلي. وتقول لائحة الاتهام إن هورويتز وإنسياردي وساندرز، في مجموعات مختلفة، بدأوا في البحث عن نسخ بديلة من أدلة المخطوطات.

في إحدى القصص، رفض ساندرز صفحات في غرفة تبديل الملابس خلف الكواليس. وفي حالات أخرى، استقبلهم من عامل المسرح أو “جمع قدرًا كبيرًا من المواد المتعلقة بالنسور من أشخاص مختلفين”. وفي رسالة أخرى، استلمها من فراي – الأمر الذي “وضع حدًا لهذا الأمر”، كما اقترح هورويتز في عام 2017. توفي فراي في العام السابق.

أرسل هورويتز بريدًا إلكترونيًا إلى إنسياردي في عام 2012 بشأن إيصال “وصف” ساندرز لمقدمي العروض، قائلاً “إنه يحتاج إلى التعامل اللطيف والطمأنينة”.

ووفقاً للائحة الاتهام، قدم ساندرز أو وقع على بعض التفسيرات المختلفة، ومن غير الواضح ما الذي ربما يكون قد أبلغه شفهياً. لكنه على الأقل رفض قصة غرفة تبديل الملابس.

أرسل كوسينكي إلى محامي هينلي تفسيرًا وافق عليه ساندرز. وجاء في لائحة الاتهام أن كوسينسكي أكد لدار سوثبي للمزادات أن الموسيقي “ليس له الحق” في الحصول على الوثائق وطلب إبقاء البائعين على علم بشكاوى هينلي.

أدرجت Sotheby's كلمات أغنية “Hotel California” في مزاد عام 2016، لكنها سحبتها بعد أن علمت أن الملكية كانت موضع شك. ولم يتم توجيه أي اتهامات إلى سوثبي في هذه القضية ورفضت التعليق.

قام Henley شخصيًا بشراء بعض مسودات كلمات الأغاني من Gotta Have It! مقابل 8500 دولار في عام 2012، بدأ أيضًا في تقديم تقارير الشرطة، وفقًا لملفات المحكمة.

يقول محامو الدفاع إن هينلي وجد محامي Starstruck ليأخذوا قضيته بدلاً من رفع دعوى مدنية.

عمل مكتب المدعي العام بشكل وثيق مع فريق هينلي القانوني، وكان أحد المحققين يتوق للحصول على تذاكر خلف الكواليس لحضور عرض إيجلز – حتى قال محامٍ إن الفكرة “غير مناسبة على الإطلاق”، حسبما قال محامو كوسينكي في وثائق المحكمة.

ورفض المدعون الأسئلة حول دوافعهم ووصفوها بأنها “نظرية مؤامرة أكثر من كونها دفاعًا قانونيًا”.

وفي العام الماضي، كتبوا في أوراق المحكمة أن “المتهمين، وليس المحامين، هم الذين يحاكمون”.