قالت وزارة الدفاع اليابانية إن طائراتها المقاتلة استخدمت قنابل مضيئة لأول مرة لتحذير طائرة تجسس روسية لمغادرة مجالها الجوي، وسط تصاعد التوترات بشأن التعاون العسكري الروسي والصيني المتزايد في المنطقة.

وقال وزير الدفاع الياباني مينورو كيهارا إن عددا غير معلوم من الطائرات المقاتلة من طراز إف-15 وإف-35 أطلقت قذائف وقنابل مضيئة يوم الاثنين بعد أن تجاهلت طائرة دورية بحرية روسية من طراز II-38 تحذيراتها اللاسلكية.

وقال كيهارا أيضًا إن هذا هو أول توغل جوي يتم الإعلان عنه علنًا من قبل طائرة روسية منذ يونيو 2019، عندما دخلت قاذفة من طراز Tu-95 المجال الجوي الياباني حول جنوب أوكيناوا وجزر إيزو جنوب طوكيو.

وقال إن الطائرات الروسية انتهكت المجال الجوي الياباني ثلاث مرات فوق جزيرة ريبان قبالة ساحل جزيرة هوكايدو الرئيسية شمال البلاد.

وأضاف كيهارا أن “انتهاك المجال الجوي أمر مؤسف للغاية وقد قدمنا ​​اليوم احتجاجا شديد اللهجة إلى الحكومة الروسية عبر القنوات الدبلوماسية وحثناها بشدة على منع تكرار ذلك”.

وقال يوشيماسا هاياشي كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني إن رئيس الوزراء فوميو كيشيدا طلب من المسؤولين الحكوميين الرد “بحزم وهدوء” على الحادث والعمل مع الولايات المتحدة ودول أخرى.

وأضاف هاياشي: “نحن نمتنع عن تقديم أي معلومات محددة حول غرض ونطاق هذه العملية، لكن الجيش الروسي ينشط في محيط بلادنا منذ غزو أوكرانيا”.

وقال كيهارا إن القنابل المضيئة تستخدم كرد مشروع على انتهاكات المجال الجوي و”نخطط لاستخدامها دون تردد”.

وجاء التوغل بعد يوم من قيام أسطول مشترك من السفن الحربية الصينية والروسية بتطويق الساحل الشمالي الياباني. وقال كيهارا إن انتهاك المجال الجوي قد يكون مرتبطا بالمناورات العسكرية المشتركة التي أعلنتها روسيا والصين في وقت سابق من هذا الشهر.

ويشعر مسؤولو الدفاع اليابانيون بالقلق إزاء التعاون العسكري المتزايد بين الصين وروسيا ونشاط الصين المتزايد حول المياه والمجال الجوي الياباني. وقد قادت طوكيو الطريق لتعزيز دفاعات جنوب غرب اليابان بشكل كبير، بما في ذلك الجزر النائية، والتي تعتبر أساسية لاستراتيجية الدفاع اليابانية في المنطقة.

وفي وقت سابق من شهر سبتمبر، حلقت طائرة عسكرية روسية في المجال الجوي الجنوبي الياباني. وانتهكت طائرة التجسس الصينية واي-9 لفترة وجيزة المجال الجوي الجنوبي لليابان في أواخر أغسطس.

وأبحرت حاملة الطائرات الصينية لياونينغ، برفقة مدمرتين، بين جزيرة يوناجوني بغرب اليابان وإريوموت القريبة ودخلت المياه القريبة من اليابان.

وقالت قوات الدفاع الجوي اليابانية إنها طاردت الطائرات 669 مرة بين أبريل 2023 ومارس 2024، 70% منها ضد طائرات عسكرية صينية، على الرغم من أن هذا العدد لم يشمل انتهاكات المجال الجوي.

وتتنازع اليابان وروسيا على الأراضي الشمالية، وهي مجموعة جزر تسيطر عليها روسيا استولى عليها الاتحاد السوفييتي السابق من اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية. وأحجم البلدان عن التوقيع على معاهدة سلام تنهي القتال.

كما تصاعدت التوترات الثنائية بسبب دعم اليابان لأوكرانيا. وقدمت طوكيو الدعم المالي والمادي لكييف وفرضت عقوبات اقتصادية على أفراد وشركات روسية.