تخطط WNBA للمساهمة بمبلغ 50 مليون دولار بدوام كامل على مدى العامين المقبلين الخطوط الجوية المستأجرة أعلن مفوض الدوري، الثلاثاء، أن فرقه خلال الموسم، مستمرة منذ عدة أعوام مخاوف تتعلق بسلامة اللاعب.
وقالت المفوضة كاثي إنجيلبرت في اجتماع مع المديرين الرياضيين: “نعتزم تمويل ميثاق بدوام كامل لهذا الموسم”.
وقال إن الدوري سيبدأ البرنامج “بمجرد أن نتمكن من الحصول على رحلات جوية في بعض الأماكن”.
وقال إنجلبرت إن ذلك سيكلف الدوري 25 مليون دولار سنويًا للموسمين المقبلين.
وكان اتحاد كرة السلة الأميركي للمحترفين قد أعلن بالفعل في مسودته الشهر الماضي عن خطة لدفع تكاليف التصفيات بأكملها والمباريات المتتالية في الموسم المقبل والتي تتطلب السفر الجوي مرة أخرى.
شهد جدول الدوري العديد من المجموعات المتتالية هذا الموسم، مع أخذ WNBA استراحة طويلة للألعاب الأولمبية في أواخر يوليو وأوائل أغسطس. أنفق الدوري 4 ملايين دولار على المواثيق في عام 2023.
قال إنجلبرت قبل مسودة WNBA، يجب أن يكون الدوري في وضع مالي مناسب لرحلات الطيران المستأجرة.
تحظى WNBA باهتمام أكبر من أي وقت مضى الوافدون الجدد مثل كيتلين كلاركجنبًا إلى جنب مع أنجيل ريس وكاميرون برينك، اللذين ذهبا إلى حفل Met Gala ليلة الاثنين، ساعدت في الوصول إلى أفضل جمهور لكرة السلة للسيدات في تاريخ الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، حيث شاهد ما يقرب من 19 مليون مشجع مباراة اللقب.
لفت كلارك الانتباه أثناء سيره في المطار مع زملائه الجدد في فريق Indiana Fever لعبة الموسم الأسبوع الماضي مع دالاس وينجز. وقد تم بيع جميع التذاكر في المعرض حيث اصطف المعجبون بفارغ الصبر للدخول.
تقوم فرق WNBA أيضًا بنقل المباريات ضد كلارك وإنديانا للأماكن الأكبر بسبب زيادة الطلب.
وقالت نبيسة كولير، مهاجمة مينيسوتا لينكس، إن الرحلات الجوية المستأجرة تعد مشكلة تتعلق بالسلامة مع نمو الأسماء والنجوم والمشجعين. وأشار إلى مقطع فيديو يظهر كلارك محاطًا بحراس شخصيين في المطار ويحاول حماية بريتني جرينر خلال رحلة العام الماضي.
وقال كولير: “كل هؤلاء اللاعبين وهذه الوجوه أصبحوا يتمتعون بشعبية كبيرة لدرجة أن الأمر يتعلق بالتعافي حقًا”.
كانت الرحلات الجوية مشكلة بالنسبة لـ WNBA، والتي زادت مع الدوري العام الماضي العمل مع غرينر وفينيكس ميركوري. كان عليهم أن يسافروا على الهواء التجاري، وتعرض مركز كل النجوم للمضايقات من قبل WNBA بعد احتجازه في روسيا لمدة 10 أشهر تقريبًا. يُطلق عليه “الاستفزازي”.
لا يسمح الدوري للفرق باستخدام الرحلات الجوية المستأجرة باستثناء المباريات المتتالية.
لقد أجبرت لاعبين مثل برينا ستيوارت، مهاجمة فريق نيويورك ليبرتي التي يبلغ طولها 6 أقدام و4 أقدام، على وضع زملائها الركاب في الرحلات الجوية التجارية في مقعد النافذة المخصص لها. لم يكن على لاعبي WNBA فقط استعادة أمتعتهم، ولكن كان عليهم أيضًا تحمل أيام السفر التي يمكن أن تمتد إلى 13 ساعة مع التأخير.
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
