وقالت وكالة ناسا إن هذا الاكتشاف يمكن أن يغير كيفية تواصل المركبات الفضائية في المهام بين الكواكب، ويتم إعداده بالفعل لاستخدامه من قبل رواد الفضاء القادمين في طريقهم إلى القمر. وسيسمح بإرسال مقاطع فيديو ذات نطاق عريض ومعلومات علمية وصور عالية الوضوح إلى الوطن من أماكن أبعد من القمر وبسرعات عالية.
وقال مالكولم رايت، قائد ليزر الطيران في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا، كاليفورنيا: “ما فعلناه هو تطبيق هذه التكنولوجيا على الأقمار الصناعية القريبة من الأرض والتي تدور حول القمر وتوسيع نطاقها إلى الفضاء السحيق”. “هذا العرض الذي قمنا به يُظهر حقًا إمكانات التكنولوجيا.”
تم إرسال هذا الفيديو بواسطة الاتصالات الضوئية في الفضاء السحيق التابعة لناسا جهاز إرسال واستقبال ليزر للطائراتركبت سفينة فضاء إلى الفضاء السحيق مهمة إلى حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. واستغرقت إشارة الفيديو 101 ثانية للوصول إلى الأرض، وفقا لوكالة ناسا.
إن مقطع Taters وهو يلعب بمؤشر ليزر – وهي لعبة قطة مشهورة وإشارة إلى تقنية الليزر المستخدمة في الإرسال – هو الأول في سلسلة من التجارب المخطط لها مع Psyche على مدار العامين المقبلين. وقال رايت إنه في كل أسبوع، بينما تتحرك المركبة الفضائية بعيدًا عن الأرض، سيحاول علماء ومهندسو ناسا إرسال الفيديو على مسافات أكبر، ليصلوا إلى مسافة المريخ بحلول منتصف عام 2024.
وقال رايت لصحيفة واشنطن بوست: “أهم شيء الآن هو إظهار المصداقية والقوة”. “لذلك فهو ابتكار، وليس مجرد ابتكار لمرة واحدة، ولكنه يمكن أن يكون بمثابة العمود الفقري. نريد أن نظهر الإمكانات.
على بعد 19 مليون ميل، لا تمثل Psyche سوى جزء صغير من المسافة إلى المريخ عندما أرسلت القطة الفيديو. وصلت الإشارة إلى تلسكوب هيل في مرصد بالومار التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، حيث تم تنزيلها وإرسالها إلى مختبر الدفع النفاث، حيث تم تشغيل الفيديو.
وأوضح رايت أنه بمجرد وصول الفيديو إلى المختبر، تواصلت الفرق في المرصد والمختبر عبر برنامج Zoom. عند الوصول، انتشرت الإثارة.
“أنت تفكر مسبقًا في كل شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ. … [Then] قال رايت: “إنك تقول، يا إلهي، كل شيء يسير على ما يرام”. “إنها تجعل كل سنوات العمل الشاق والجهد تستحق العناء.”
ومن جانبه، لم يبذل تاترز جهدًا كبيرًا.
تنتمي تابي، البالغة من العمر 3 سنوات، إلى جوبي هاريس، وهو استراتيجي بصري لفريق التصميم التابع لوكالة ناسا، والذي يستخدم الفن لإيصال المهام إلى الجمهور. وقال إنه تم تكليف الفريق بإخراج مقطع فيديو مفيد ومضحك لإعادته إلى الأرض.
أراد المصممون تعليق صور كلاسيكية لتكنولوجيا ناسا مثل “إنها تجربة”. قال هاريس إنها مستوحاة من تاريخ البث: في الأيام الأولى للتلفزيون، كان الرسوم المتحركة فيليكس القط المعبود متميز في اختبارات البث.
ومن هذا المنطلق، فكر المصممون في استخدام قطة تطارد أشعة الليزر. قامت هاريس بتحميل مقطع الفيديو الخاص بقطتها كعنصر نائب، ولم تكن تنوي استخدامه حقًا. وقالت إن مجموعتها كانت “ساحرة وبسيطة للغاية”.
لقد أرادوا مقطعًا عالي الجودة، لذلك عاد هاريس إلى المنزل وجهز غرفة لتصوير الفيديو. قام بتركيب الأضواء والكاميرات. ضع بطاريات جديدة في مؤشر الليزر.
Daters، بطبيعة الحال، لا تريد أن تفعل شيئا حيال ذلك.
قال هاريس: “كان يعلم أن شيئًا ما قد حدث”. “لقد أمضيت ساعة في محاولة إقناعه باللعب.”
رفضت القطة. محبطًا، قام هاريس بخلع جميع المعدات. وعندما عاد إلى غرفة المعيشة، كانت البنات نائمات على الأريكة. لقد بدا مثاليًا جدًا، أخرج هاريس هاتفه.
Taters “أصيب بالجنون بمؤشر الليزر”.
رغم أعضاء الفريق كان هاريس متوترًا بشأن ما إذا كان الجمهور سيحب الفيديو بنفس القدر، ولكن يبدو أنه كان ناجحًا.
وقال هاريس: “التواصل من خلال الضوء أمر معقد للغاية، ولكن كيف تجعل الناس يتحدثون عنه؟ أنت تجعل الناس يتحدثون عن أشياء يتحدث عنها الناس عادة”.
على عكس لعبة تاترز، فإن الليزر المرسل إلى الفضاء يعمل بالأشعة تحت الحمراء وغير مرئي. يقوم فريق رايت في المختبر بتوجيه الليزر نحو المركبة الفضائية، التي تقوم أجهزتها بعد ذلك بتسليط الليزر المستهدف نحو الأسفل. وقال رايت إنه على غرار الطريقة التي تعمل بها شبكة الإنترنت عالية السرعة بالألياف الضوئية، تنتقل البيانات بإشارة ليزر بدلا من موجات الراديو. تتحرك البيانات بشكل أسرع بكثير من الإرسال اللاسلكي.
وقال رايت: “إن استخدام الليزر يشبه ما فعلناه بالألياف الضوئية على الأرض”. “يكمن التحدي في عدم وجود ألياف في الفضاء بالطبع. لذا عليك القيام بذلك عبر خط الرؤية.
وقال رايت إن توجيه الليزر على المركبة الفضائية كان الجزء الأصعب. ونظرًا لأن الأرض والمركبة الفضائية تتحركان، فيجب على أشعة الليزر تحديد موقع الهدف خلال دقائق.
قال رايت: “الشعاع ضيق جدًا، ولا يمكنه أن يشير إلى الأرض فحسب. يجب أن يعرف مكانه على الأرض. إن محاولة ضرب عملة معدنية على بعد ميل واحد عندما تسير بسرعة 17000 ميل في الساعة – هذا هو التحدي.”
تم إطلاق Psyche في 13 أكتوبر وسيستغرق حوالي ست سنوات للوصول إلى حزام الكويكبات. ولمدة عامين على الأقل، يخطط مهندسو وعلماء ناسا لمواصلة اختبار جهاز الإرسال والاستقبال. وقال رايت إنه بعد عطلة هذا الشهر، سيجريون اختبارًا كل يوم اثنين. وبعد ذلك، في شهر يناير، سيكون كوكب Psyche على بعد 30 مليون ميل.
أما بالنسبة إلى “تاترز”، فهو مشغول جدًا بالنوم بحيث لا يسمع عن شهرته المتزايدة.
وقال هاريس: “كان يطلق على نفسه اسم محلل ديناميكيات شعاع الليزر”. “أعتقد أنه سعيد بالمساعدة.”
