في الفضاء ، تعتبر بدلات القمر ذروة الموضة ، وأشاد مسؤولو ناسا يوم الأربعاء بما سيرتديه رواد الفضاء عندما تطأ أقدامهم القمر في السنوات القادمة.

قال روبرت ت. قال كابانا خلال حدث للكشف عن البدلة الجديدة في هيوستن.

أحدث بدلات الفضاء القمرية – سوداء مع إبرازات برتقالية وزرقاء – تأتي من أكسيوم سبيس في هيوستن.

بالعودة إلى هذه المؤسسة الخاصة ، تعتمد ناسا مرة أخرى على شركات الفضاء التجارية الجديدة التي يمكنها بناء المكونات الرئيسية بسرعة وبتكلفة منخفضة.

تتبع شركة SpaceX التابعة لـ Elon Musk نفس النموذج الذي استخدمته وكالة ناسا لإيصال رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية.

تعتبر بدلة القمر مكونًا رئيسيًا ضروريًا لبرنامج Artemis ، والذي سيرسل رواد الفضاء إلى القمر ، حيث تواجه ناسا منافسة متزايدة من صناعة الطيران الصينية المتنامية في الفضاء وعلى القمر. سيتم ارتداء بدلات أكسيوم خلال مهمة الهبوط على سطح القمر الأولى للمشروع ، Artemis III ، المقرر إجراؤها في عام 2025.

خلال إزاحة الستار يوم الأربعاء على خشبة المسرح في مركز الفضاء في هيوستن ، أظهر كبير مهندسي البدلة ، جيمس شتاين ، كيف يمكنه بسهولة الجلوس والتحرك حول معدات القمر. توفر الفقاعة الكبيرة الواضحة حول الرأس رؤية واسعة وإضاءة ، والتي ستكون مهمة عندما يخطو رواد الفضاء في فوهات الظل بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ، حيث تأمل ناسا في دراسة الجليد المائي في قاع الحفر الباردة والظل. كما أن لديها قاعدة تثبيت لكاميرا عالية الوضوح.

يدخل رواد الفضاء ويخرجون من بدلة الفضاء من خلال فتحة في الخلف.

قال راسل رالستون ، المدير المساعد للعمليات خارج المركبات في أكسيوم سبيس: “تضع قدميك ، تضع يديك ، ثم ترتدي بذلة لامعة من نوع ما”. “ثم سنغلق الفتحة.”

يوجد على الظهر أداة تشبه حقيبة الظهر مزودة بنظام دعم الحياة. “يمكنك التفكير في الأمر على أنه خزان للغوص ومكيف هواء رائع حقًا ، مدمجان في جهاز واحد” ، كما يقول السيد. قال رالستون.

لكن النموذج الأولي الذي تم عرضه يوم الأربعاء لم يكن بالضبط ذاهبًا إلى القمر. لسبب واحد ، البدلات الحقيقية بيضاء بدلاً من الظلام ، وتعكس الحرارة بدلاً من امتصاص ضوء الشمس. بالإضافة إلى ذلك ، يمنع الغطاء الخارجي الحالي الأجزاء الداخلية من الاحتكاك أو التلف أثناء اختبار الأرض. بالنسبة للقمر ، ستكون هناك طبقة خارجية من العزل لحماية رائد الفضاء من درجات الحرارة الشديدة والإشعاع والغبار.

يرأس شركة أكسيوم مايكل سافريديني ، الذي شغل سابقًا منصب مدير برنامج ناسا لمحطة الفضاء الدولية. تركز الشركة بشكل أساسي على المدار الأرضي المنخفض ، وإرسال رواد فضاء خاصين إلى محطة الفضاء الدولية وبناء وحدة نمطية خاصة لإضافتها إلى المحطة الفضائية. يمكن استخدام بدلات القمر في محطة الفضاء الخاصة المستقبلية اكسيوم للسير في الفضاء.

يعد الاستعانة بمصادر خارجية لتطوير بدلات الفضاء تصحيحًا رئيسيًا للمسار بالنسبة لوكالة ناسا ، التي أمضت سنوات ومئات الملايين من الدولارات في تطوير بدلتها الخاصة التي تسمى وحدة التنقل خارج المركبة الاستكشافية ، أو xEMU. تم تصميم بدلات xEMU لتحل محل البدلات القديمة المستخدمة في المهمات القمرية القادمة والسير في الفضاء في محطة الفضاء الدولية.

قالت فانيسا ويتشي ، مديرة مركز جونسون للفضاء التابع لناسا ، موطن رواد ناسا: “لم نرتدي بدلة جديدة منذ البدلات التي صممناها لمكوك الفضاء ، والتي يتم استخدامها حاليًا في محطة الفضاء”. . “لذلك ، منذ 40 عامًا ، نستخدم نفس البدلة بناءً على تلك التكنولوجيا.”

في عام 2019 ، عرض مسؤولو ناسا بحماس نموذجًا أوليًا لـ xEMU باللون الأحمر والأبيض والأزرق الوطني ، موضحين بالتفصيل كيف سيوفر مرونة أكبر للمشي والانحناء والالتواء.

قال جيم بريدنشتاين ، مدير ناسا آنذاك ، في حدث عام 2019: “تتذكر نيل أرمسترونج وباز ألدرين – لقد قفزوا على سطح القمر”. “حسنًا ، سنقوم الآن بالمشي على سطح القمر ، والذي يختلف كثيرًا عن بدلاتنا في الماضي.”

لكن تدقيق المفتش العام لوكالة ناسا في أغسطس 2021 خلص إلى أن بدلات ناسا الفضائية لن تكون جاهزة حتى أبريل 2025 على أقرب تقدير. بحلول الوقت الذي تم فيه نشر المراجعة ، كانت ناسا تطلب بالفعل أفكارًا من صناعة الفضاء.

في يونيو من العام الماضي ، اختارت وكالة ناسا شركتين ، أكسيوم وكولينز إيروسبيس ، لتطوير بدلات ناسا الفضائية المستقبلية للقمر وستبلغ قيمة جوائز محطة الفضاء الدولية 3.5 مليار دولار للشركات بحلول عام 2034. قدمت أكسيوم وكولينز فقط عطاءات كاملة للعقد.

في سبتمبر ، فازت اكسيوم بالدفعة الأولى: 228 مليون دولار لتطوير Moon Suit.

قدمت ناسا المتطلبات اللازمة للبدلة القمرية ، مع إمكانية الوصول إلى عمل ناسا وخبرتها في بدلات الفضاء السابقة ، بما في ذلك xEMU. ستحتفظ اكسيوم بملكية البدلات ، حتى لو استخدمها رواد فضاء ناسا.

قالت لورا كيرني ، مديرة وكالة ناسا التي تشرف على برنامج بدلة الفضاء: “فكر في الأمر على أنه سيارة مستأجرة. لذا ستوفر أكسيوم المعدات اللازمة للتدريب والطيران. وسيحضرون هذه الأجهزة ، وسنقوم تجعل ناسا تستخدمه وتقوم بتشغيله على سطح القمر من أجل السير على سطح القمر “.

قال مسؤولو أكسيوم إن نصف تصميمهم يعتمد على xEMU. وتشمل الأحذية ، خوذة الفقاعة والجذع العلوي. “لقد بذلت وكالة ناسا جهدًا هائلاً في تصميم ذلك الجذع العلوي الصلب” ، قال السيد. قال رالستون. “لقد قمنا بتعديل بعض التفاصيل الصغيرة ، ولكن بالنسبة للجزء الأكبر هو نقل مباشر.”

تضيف اكسيوم ابتكارات التصميم للمهنيين في صناعة السيارات والنفط والغاز والمسرح. قال مارك غريلي ، مدير مشروع العمليات خارج المركبة في أكسيوم ، إن بدلة الضغط – الجزء الذي يمنع الهواء من التسرب إلى الفضاء – والقفازات هما مثالان على المكونات التي صممها مهندسو أكسيوم.

تناسب البدلات الجديدة عددًا أكبر من الأشخاص من بدلات الفضاء الحالية.

“لدينا مكونات مختلفة الحجم يمكننا استبدالها – متوسطة وكبيرة وصغيرة ، إذا صح التعبير – بمكونات مختلفة ،” قال رالستون. “ولكن في كل من هذه الأحجام ، نقوم بتكييف البدلة مع ما يحتاجه الشخص – طول ساقه أو طول ذراعه أو أشياء من هذا القبيل.”

تؤكد ناسا أنها في طريقها للهبوط على القمر بحلول عام 2025. تطلب إدارة بايدن أكثر من 27 مليار دولار لناسا العام المقبل ، وزيادة بنسبة 7 في المائة ، ودفعة كبيرة لأرتميس.

تم إطلاق أول مهمة Artemis ، Artemis I ، بدون طاقم في نوفمبر ، لاختبار كبسولة Orion التي ستنقل رواد الفضاء إلى مدار حول القمر والعودة إلى الأرض. كانت المهمة ناجحة ، وإن لم تكن مثالية. عمل درع أوريون الحراري جيدًا بما يكفي لحماية المركبة الفضائية أثناء العودة إلى الغلاف الجوي ، ولكن لم يتم تصميمه لهذا الغرض.

قال هوارد هو ، مدير برنامج أوريون في ناسا ، خلال مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: “لقد تم إطلاق المزيد من المواد المحترقة أثناء إعادة الدخول قبل هبوطنا أكثر مما توقعنا”.

ستنقل مهمة Artemis II ، المقرر إجراؤها العام المقبل ، رواد فضاء لأول مرة: ثلاثة أمريكيين وكندي واحد. سيبقى الطاقم في الكبسولة ولن يحتاج إلى بدلات القمر. تخطط ناسا للإعلان عن طاقم أرتميس 2 في 3 أبريل.

قالت ناسا إن واحدة على الأقل من رائدي الفضاء اللذين سارا على القمر خلال Artemis III ستكون امرأة.

“عندما خطت تلك المرأة الأولى على سطح القمر على متن Artemis III ،” قال كابانا يوم الأربعاء: “سوف يرتدي بدلة فضاء أكسيوم”.