هناك طريقتان لقراءة إعلان إدارة الطيران الفيدرالية أنها ستطلق مراجعة بيئية جديدة لخطة SpaceX لإطلاق أقوى صاروخ في العالم من فلوريدا.
تخطط إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لوضع بيان التأثير البيئي (EIS) في 10 مايو لخطة SpaceX لإطلاق Starships من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا. أمرت إدارة الطيران الفيدرالية بالمراجعة بعد أن قامت SpaceX بتحديث الجهة التنظيمية بشأن تصميم البنية التحتية الأرضية اللازمة في مجمع الإطلاق 39A (LC-39A)، ومنصة الإطلاق التاريخية التي كانت تستخدم في السابق لمهمات أبولو ومكوك الفضاء، ومعدل إطلاق المركبة الفضائية المخطط له.
المراجعات البيئية المزدوجة
وفي الوقت نفسه، تشرف قوة الفضاء الأمريكية على نظام معلومات إلكتروني مماثل لخطة SpaceX للحصول على منصة إطلاق في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، على بعد أميال قليلة جنوب LC-39A. ستكون منصة الإطلاق، المُسماة Space Launch Complex 37 (SLC-37)، متاحة للاستخدام بعد آخر إطلاق لصاروخ دلتا التابع لشركة United Launch Alliance في أبريل.
ومن ناحية هؤلاء غالبًا ما تستغرق المراجعات البيئية بعض الوقت يمكن أن يتفوق ذلك على هدف Elon Musk المتمثل في جعل مواقع إطلاق Starship في فلوريدا جاهزة للخدمة بحلول نهاية عام 2025. وقال جورج نيلد، مستشار صناعة الفضاء والرئيس السابق لمكتب إدارة الطيران الفدرالية: “إن عامين ليس مفاجئا”. النقل الفضائي التجاري.
هناك طريقة أخرى للنظر إلى إعلانات إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) وقوة الفضاء (Space Force) الأخيرة بشأن المراجعات البيئية المعلقة، وهي أن شركة SpaceX تؤكد أخيرًا خططها لإطلاق المركبة الفضائية من فلوريدا. ولم تتغير هذه البرامج إلا قليلا خلال السنوات الخمس الماضية.
ستتوج المراجعات البيئية باتخاذ قرار بشأن الموافقة على مقترحات SpaceX بشأن إطلاق Starship على LC-39A وSLC-37 أم لا. ستخضع إدارة الطيران الفيدرالية لعملية ترخيص منفصلة، على غرار الإطار المستخدم لترخيص أول ثلاث عمليات إطلاق تجريبية لمركبة ستارشيب من جنوب تكساس.
أبرمت وكالة ناسا عقودًا مع SpaceX تزيد قيمتها عن 4 مليارات دولار لبناء نسخة مصنفة بشريًا من Starship لهبوط رواد فضاء على القمر في أول رحلتين للهبوط على سطح القمر من Artemis في وقت لاحق من هذا العقد. وللقيام بذلك، تحتاج شركة SpaceX إلى إنشاء مستودع وقود في مدار أرضي منخفض لتزويد مركبة Starship Lunar Lander بالوقود قبل التوجه إلى القمر. ستكون هناك حاجة إلى سلسلة من رحلات الناقلات الفضائية – ربما من 10 إلى 15 رحلة – لملء المستودع بالوقود المبرد.
تحتاج شركة SpaceX إلى التناوب بين منصتي إطلاق على الأقل لإطلاق سفن فضائية متعددة خلال شهر أو شهرين. يقول مسؤولو ناسا وSpaceX إن الخيار الأفضل هو إطلاق Starships من منصة واحدة في تكساس وأخرى في فلوريدا.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، تحدثت آرس مع ليزا واتسون مورغان، التي تدير برنامج الهبوط على سطح القمر المأهول بالبشر التابع لناسا. لقد كان في مركز كينيدي للفضاء هذا الأسبوع للحصول على إحاطات حول مركبة الهبوط Starship ومركبة الهبوط المنافسة من Blue Origin. وقال إن المراجعة البيئية الجديدة لإدارة الطيران الفيدرالية هي أحد الموضوعات قبل إقلاع Starship من LC-39A.
“أود أن أقول إننا نبذل كل ما في وسعنا لجلب الجدول الزمني إلى حيث يجب أن يكون، ونحن نعمل مع SpaceX للتأكد من أن الجدول الزمني الخاص بهم، والجدول الزمني EIS، ووكالة ناسا جميعهم يعملون بالتوازي قدر الإمكان لتحقيق ذلك. وقال “نحقق أهدافنا”. “عندما تكتب الأمر على الورق، يبدو أنه قد تكون هناك بعض النقاط الصعبة، ولكن أود أن أقول إننا نعمل بشكل تعاوني.”
رسميًا، تخطط SpaceX لإجراء بروفة هبوط المركبة الفضائية على القمر في أواخر عام 2025. وسيكون عرضًا توضيحيًا كاملاً، مع مهام التزود بالوقود، وهبوط غير مأهول للمركبة الفضائية على سطح القمر، ثم الإقلاع من القمر، قبل أن تتعهد ناسا بوضع أشخاص على المركبة الفضائية في مهمة أرتميس 3، المقررة حاليًا في سبتمبر 2026.
لذلك، إذا قامت شركة SpaceX بتنشيط منصات الإطلاق في فلوريدا في أواخر العام المقبل، فقد تكون الجداول الزمنية لعرض هبوط المركبة الفضائية على سطح القمر ضيقة بالفعل.