آن أربور، ميشيغان – قبل مغادرة المؤتمر الصحفي لما بعد المباراة في ميشيغان، استغرق جيم هاربو لحظة للاستمتاع بفوز يوم السبت على بوردو وأداء الوسط جي جي مكارثي.
قال حربو وهو يضرب قلبه بقبضته: “يا رجل، هذا أمر خاص يستحق المشاهدة”. ثم جمع أغراضه وخرج لتحية عائلته وتبع المدير الرياضي ورد مانويل في ممر ضيق.
مع مغادرة Harbaugh الملعب ليلة السبت، ليس من الواضح عدد الفرص المتاحة له لتدريب فريق ميتشيغان هذا بالتحديد.
التقى مفوض Big Ten توني بيتيت مع مسؤولي المدرسة في آن أربور يوم الجمعة حول فضيحة الاستكشاف وسرقة اللافتات التي أثارت غضب المدارس المنافسة ووضعت ميشيغان في مركز النار. أجلت Big Ten في البداية تحقيق NCAA في انتهاكات القواعد المحتملة التي تتعلق بموظف ميشيغان كونور ستاليونز، الذي استقال يوم الجمعة. ولكن مع عدم احتمال انتهاء تحقيق الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات قبل نهاية الموسم، تصاعد الضغط على بيتيت لاستخدام سلطته كمفوض لفرض عقوبات موسمية ضد فريق ولفرينز.
وقد نفى حربو أي معرفة ببرنامج الكشافة المزعوم، لكن هذا لا يحميه بالضرورة من العقاب. يمكن للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) فرض غرامة على المدرب الرئيسي بسبب انتهاك القاعدة الذي يحدث في برنامجه، عن علم أو بغير علم، ومن العدل أن نتساءل عما إذا كانت هذه الفلسفة تمتد إلى الهيئات الإدارية الأخرى. أعرب المدربون والمديرون الرياضيون في Big Ten عن إحباطهم من تعامل ميشيغان مع Pettitte الأسبوع الماضي وحثوه على اتخاذ إجراءات ضد Wolverines، حيث يعتقد العديد من المسؤولين أن تعليق Harbaugh كان العقوبة الأنسب.
قال أحد المدربين: “الجميع منزعجون”. رياضي. “لماذا لا يتم فعل أي شيء؟”
قالت مصادر متعددة داخل المؤتمر إن أفضل عقوبة لأداء بيتيت ضد ميتشيغان ستكون إيقاف المدرب الرئيسي. ابتعدت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) عن الغرامات التي تعاقب اللاعبين غير المتورطين في انتهاكات القواعد، ومن الصعب تخيل قيام Big Ten بفرض حظر لمدة موسم لنفس السبب. ليس من الواضح ما هي مدة الإيقاف المحتمل لـ Harbaugh. يتوقع مسؤولو المدرسة في آن أربور وأماكن أخرى في المؤتمر وضوحًا في الأيام المقبلة.
كان على بيتيت، الذي كان مفوضًا في عامه الأول ويواجه التحدي الأكبر الذي يواجهه حتى الآن، أن يتخذ قرارًا سهلاً وغير مرحب به عالميًا.
وتحدث في المؤتمر العديد من المديرين الرياضيين رياضي لقد تعاطفوا مع موقف بيتي، الذي كان في الأساس وضعًا غير مربح. يُطلب منه تغريم أحد المنافسين الرائدين في البطولة الوطنية قبل انتهاء تحقيق NCAA أو المخاطرة بتنفير 13 مدرسة Big Ten أخرى من خلال عدم القيام بأي شيء على الرغم من الأدلة المتزايدة.
تتمتع العريضة بالقدرة على العمل بموجب سياسة اللعب النظيف الخاصة بـ Big Ten، لكن المؤتمر ليس لديه قسم تحقيق خاص به. يرى المديرون والمدربون الرياضيون أن المدارس قد قدمت معلومات كافية للسماح بالتماس التصرف؛ أرسلت المدارس أدلة مؤتمرية على التذاكر التي اشترتها Stallions وفيديو مراقبة يُظهر شاغلي تلك المقاعد وهم يصورون على الهامش لتسجيل إشاراتهم.
هل العشرة الكبار متأكدون من حدوث برنامج الاستكشاف المتقدم؟ هل يمكن للمؤتمر أن يؤكد تورط أي شخص آخر خارج فريق Stallions؟
إذا تمكنت الرابطة من الإجابة بنعم على السؤال الأول على الفور، فيمكن أن تختار بيتيت التصرف – لأن ذلك سيكون، من الناحية النظرية، دليلاً واضحًا على انتهاك NCAA. ستستغرق الإجابة على السؤال الثاني وقتًا أطول، وستحتاج ميشيغان إلى فرصة للرد على أي نتائج يتم التوصل إليها.
وقال مصدر في الدوري إن Big Ten تعمل مع الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للحصول على المعلومات، لكن بيتيت تتعرض لضغوط للتصرف قبل اكتمال هذا التحقيق. أي إجراء يتخذه سيشكل سابقة لمكتب المؤتمرات ويثير غضب القسم الرياضي في ميشيغان.
أوضح رئيس ميشيغان سانتا أونو موقف المدرسة في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى بيتيتي قبل اجتماع الجمعة مع المفوض. حث أونو بيتيت على الإذعان لتحقيق NCAA وأكد حق ميشيغان في الرد قبل أن يفرض المؤتمر أي انضباط.
وكتب أونو في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن أفضل مسار للعمل للعثور على الحقائق هو انتظار نتائج تحقيق الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات”. رياضي. “ولكن إذا رفضت السماح بعملية التحقيق التي تجريها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، فلا يجوز لـ Big Ten اتخاذ أي إجراء ضد أي جامعة أو لاعبيها أو مدربيها دون بدء تحقيق خاص بها ومنحنا فرصة لعرض موقفنا.”
وقال حربو ليلة السبت إنه لا يستطيع التعليق على التحقيق لكنه “يقدر بشدة” دعم أونو. ورفض مانويل التعليق عندما اتصل به الصحفيون في المؤتمر الصحفي بعد المباراة في ميشيغان.
قال مانويل: “يمكنك الاستمرار في طرح جميع الأسئلة التي تريدها علي”. “ليس لدي أي فكرة.”
تم تصنيف فريق Wolverines في المرتبة رقم 3 في College Football Playoff وتم تحسينه إلى 9-0 بفوزه يوم السبت 41-13 على بوردو. ستقام مباراتان كبيرتان في جدولهما خلال الأسابيع الثلاثة المقبلة، بدءًا من يوم السبت في ولاية بنسلفانيا وتنتهي في 25 نوفمبر في آن أربور ضد ولاية أوهايو.
ثلاثة انتصارات أخرى من شأنها أن تضع ميشيغان في وضع يمكنها من الفوز ببطولة Big Ten والعودة إلى CFP للسنة الثالثة على التوالي. وقد تم التشكيك في هذه الإنجازات وسط أدلة على أن ميشيغان تلقت إشارات من فرق أخرى في انتهاك للقواعد التي تحظر الكشافة الخاصة. وقال حربو إن فريقه متشجع بمثل هذه الانتقادات.
قال حربو: “الرجال أقوياء جدًا”. “تستمر التعليقات في الظهور حول سبب كونها جيدة وكيف أنها جيدة. انهم بخير.
(الصورة في الأعلى: غريغوري شاموس/ غيتي إيماجز)