عادةً ما يكون اكتشاف سمكة قرش بيضاء كبيرة على بعد أقل من 1000 قدم من الشاطئ أمرًا مخيفًا للغاية. في حالات نادرة، تقوم هذه الحيوانات المفترسة، التي يمكن أن يصل طولها إلى 20 قدمًا ويصل وزنها إلى طنين، بلدغ البشر.

ولكن لم يكن هذا هو الحال في الصيف الماضي، عندما تم رصد سمكة قرش بيضاء كبيرة بالقرب من سانتا باربرا، كاليفورنيا، لأن سمكة القرش كانت صغيرة. يبلغ طول هذا المخلوق البحري الذي يبلغ طوله حوالي خمسة أقدام بضع ساعات فقط.

وقد أثارت هذه الملاحظة الآن ضجة بين علماء الأحياء البحرية. لأن أ ورقة نشرت حديثايقول الباحث والمخرج الذي التقط الحيوان بالكاميرا، إن سمكة القرش ليست صغيرة فحسب، بل هي أيضًا مولودة حديثًا. وهذا من شأنه أن يجعله أول مولود جديد أبيض عظيم يُرى في التاريخ المسجل.

في مقطع فيديو التقطه مخرج أفلام الطبيعة كارلوس جاونا، يمكنك رؤية ما وصفه المؤلفون بعلامة الطفولة: سمكة قرش صغيرة تفرز مادة بيضاء حليبية. بقايا “اللبأ” الذي تنتجه أسماك القرش الأم عندما تلد صغارها، وفق فيليب ستيرنز، باحث دكتوراه في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد ومؤلف المقال. (كان ستيرنز مع كاونا عندما رصدت طائرة المخرج بدون طيار سمكة القرش).

وقدم الاثنان دليلاً آخر على أن القرش كان حديث الولادة: لم يكن الحيوان يبدو كطفل صغير بملامح مستديرة فحسب، بل كان لديه أيضًا ما يعتقد العلماء أنه جرو سمك القرش الأبيض. (نعم، لحسن الحظ، يُطلق على أسماك القرش الصغيرة اسم الجراء). بالإضافة إلى ذلك، لاحظ جاونا أسماك القرش البيضاء الكبيرة هو قال في الأيام التي سبقت رعايتهم كانت حاملاً في هذا المكان.

لا يعتقد الجميع أن القرش مولود جديد.

وقال جافين نايلور، الباحث في أسماك القرش بجامعة فلوريدا، لموقع Vox عبر البريد الإلكتروني: “ليس هناك شك في أن هذا سمكة قرش بيضاء صغيرة جدًا”. وعما إذا كان حديث الولادة، أضاف: “يبدو (بالنسبة لي) أن هذا الحيوان الصغير يبلغ من العمر أسبوعين وربما يكون قد ضل طريقه في المياه الضحلة”.

فيما يلي بعض التفاصيل التي قد تكون إجابة معقولة: وفقًا لنايلور، لا يبدو أن بعض أسماك القرش البيضاء الحامل التي قام العلماء بتشريحها تحتوي على السائل الأبيض من سمكة القرش الصغيرة. تلد أسماك القرش البيضاء عادة ما بين ثمانية إلى 12 جروًا، وليس واحدًا فقط، لذلك يمكنك أن تتوقع أن يسبح صغار آخرون بالقرب منها.

في الورقة، يتفق ستيرنز وجونا على أن المادة البيضاء الموجودة على جلد سمكة القرش قد تكون ناجمة عن اضطراب جلدي غير معروف وليست علامة على مولود جديد.

كياسة كارلوس جيتز

ولكن من خلال الملاحظة – وردود الفعل عليها – فمن الواضح أن فهمنا للمخلوقات الأكثر روعة في العالم لا يزال مليئًا بالثغرات. وكتب ستيرنز وكاونا في ورقتهما البحثية: “على الرغم من المستوى العالي من الاهتمام، هناك بعض الفجوات الكبيرة في تاريخ حياة القرش الأبيض”. (سبب واحد: هو صعب جدا للقبض على أسماك القرش البيضاء.)

وقال نايلور إن أسماك القرش البيضاء ليست فقط هي الغامضة. وقال إن أسماك قرش الحوت، وهي أكبر الأسماك في العالم، يمكنها أن تلد ما يصل إلى 300 صغير في المرة الواحدة، ولا يعرف العلماء أين يحدث ذلك.

وقال نايلور: “نحن نعرف أقل بكثير عن معظم الأنواع الموجودة على الأرض مما يعتقده الناس”. “إن التحديد الدقيق للمكان الذي تفرخ فيه الأنواع المختلفة من أسماك القرش هو واحد من مليارات الأشياء التي لا نعرفها بعد.”

لا شك أن هذه الفجوات في فهمنا متواضعة – فلا تزال أجزاء من العالم مجهولة، ولا تزال هناك حدود لاستكشافها. ومع ذلك، فإنها تمثل أيضًا نقطة ضعف في جهودنا لحماية الحياة على الأرض. إن الافتقار إلى المعرفة العلمية حول هذا النوع يجعل من الصعب تنفيذ النوع الصحيح من الحفظ. ببساطة، يمثل الحفاظ على أسماك القرش تحديًا إذا لم يكن لديك صورة أساسية عن المكان الذي تبدأ فيه حياتهم.