إن فقدان ميدالية أولمبية بفارق 0.01 ثانية أمر لا يصدق.
هل سيفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية في 0.04 ثانية؟ لا يصدق.
يأتي
أخذ هاسكي حامل الرقم القياسي العالمي جريتشن والش إلى الحائط في ليلة لا تنسى. بدا الأمر وكأن فرنسا بأكملها مجتمعة في الساحة لسباق 400 متر فردي متنوع للرجال بينما سبح ليون مارشاند في أول مباراة نهائية له. وتحول لقاء السباحة إلى حفل وطني صاخب عندما فاز بالميدالية الذهبية في زمن قدره 4:02.95 متقدما على الياباني تومويوكي ماتسوشيتا (4:08.62) والأمريكي صاحب الميدالية البرونزية كارسون فوستر (4:08.66).
لم يكن هناك نقص في الأحداث البارزة: فاز السباحون الأمريكيون بأربع ميداليات بينما فشلت منافستهم الرئيسية أستراليا في العثور على منصة التتويج. فاز نيك فينك، وهو مهندس من نيوجيرسي يبلغ من العمر 31 عاماً، بالميدالية الفضية في سباق 100 متر صدراً للرجال؛ وعادل البطل الأولمبي مرتين البريطاني آدم بيتي في 59.05 ثانية، بفارق 0.02 خلف الإيطالي نيكولو مارتينينغي.
عندما دخل هوسك وولش إلى المباني الافتتاحية، كان الجمهور الصاخب لا يزال يحتفل بأداء مارشاند. توقع المشجعون رقما قياسيا عالميا. لم يتوقعوا أن يسرق هوسكي العرض.
والش، نجم جامعة فيرجينيا البالغ من العمر 21 عامًا، كان لديه أبطأ وقت رد فعل على الكتل، لكن هذا لم يكن مهمًا. في إحدى الليالي، بعد تسجيله الرقم القياسي الأولمبي في الدور نصف النهائي، خرج والش من الماء وعبر حوض السباحة. كان الأول عند المنعطف واحتاج إلى 25.40 ثانية ليقطع أول 50 مترًا.
احتل Huske المركز الثالث لكن والش كان مسيطرًا إلى حد كبير. لم يكن الأمر كذلك حتى آخر 10 أو 15 مترًا حيث بدا أن الهاسكي يتعثر على حامل الرقم القياسي العالمي. تقلصت الحافة مع كل خطوة، وبدا أن الوقت توقف تمامًا عندما لمس هوسك الحائط ورأى الضوء الأحمر يأتي في طريقه قبل الآخرين بجزء من الثانية.
قال هوسك: “شعرت وكأنني أعاني من فرط التنفس قليلاً”. “شعرت وكأن جسدي كان له رد فعل. لا أستطيع التحكم في أي شيء يحدث فيه. كل شيء كان يحدث بسرعة كبيرة.
لم يكن الأمر مثل الألعاب الأولمبية قبل ثلاث سنوات. في طوكيو، احتل هوسكي المركز الثاني عند المنعطف لكنه اندفع بجنون إلى الحائط دون أن يكون لديه فرصة في اصطفاف الفائز بعين فارغة. واحتل هوسك المركز الرابع بفارق 0.01 ثانية عن منصة التتويج.
بخيبة أمل لأنها كانت قريبة جدا. ولكن – كانت هناك لذا أقرب
وقال جريج ميهان، مدربه في ستانفورد: “الهدف لم يتغير”. “… لقد حصلت على مائة ميدالية، لكنها كانت الوحيدة أيضًا [0.14] ميدالية ذهبية – لم يتضاءل حافزها أبدًا. وكان من السهل العودة إليه.
يتذكر هوسك ليلة الأحد: “لن أكذب، لقد كان الأمر مدمرًا”. “لكنني أعتقد أنه حفزني. أعتقد أنه جعلني أفضل.”
وكانت النضالات أيضا دروسا. وبعد مرور عام، وفي بطولة العالم في بودابست، فازت بسباق 100 ذبابة وحصلت على خمس ميداليات أخرى. لكنها كانت بطيئة في بطولة العالم العام الماضي في فوكوكا باليابان، حيث حصلت على المركز الثالث في سباق 100 ذبابة. أخذت باريس استراحة من المدرسة للتركيز على الإنتاج.
الخلاصة: لقد أتت إلى هنا وهي رياضية أفضل وسباحة أفضل، مع منظور جديد حول ما يلزم للوصول إلى الحائط في المقام الأول.
وقال: “لا أعرف السبب، لكن أعتقد أنني كنت ساذجًا بعض الشيء في المرة الأخيرة”. “مثل: “أنا في فريق الولايات المتحدة الأمريكية؛ فريق الولايات المتحدة الأمريكية دائمًا ما يحصل على ميداليات. سأحصل على ميدالية. سأضع يدي على ذلك الحائط، وسأكون على منصة التتويج. الأمر أصعب بكثير من ذلك”.
لقد عمل مع ميهان على إستراتيجية السباق وكان يعلم أنه يتعين عليه الإغلاق بقوة. يجب على البطل الأولمبي أن يجمع سباقًا كاملاً.
وفي ليلة الأحد، كان عليه أن يبذل قصارى جهده وقطع مسافة 50 مترًا الأخيرة في 29.98 ثانية، وأنهى السباق بالميدالية الذهبية بزمن قدره 55.59. وغطى والش، الذي كان مفضلا بشدة بعد عروضه العالمية الأخرى في التجارب الأمريكية، النصف الأخير في 30.23 ثانية، وحصل على 55.63 فضية.
وقال والش: “كنت متوترا بالتأكيد من قبل”. “كان هناك الكثير من الضغط علي لتحقيق الرقم القياسي العالمي [last month]، وهو رقم قياسي أولمبي الليلة الماضية. وأردت أن أحاول تنفيذ السباق بأفضل ما أستطيع.
أشعل رد فعل هاسكي المسيل للدموع في حمام السباحة الجمهور وترك زملائه في حالة من الرهبة.
” توري أبداً أبداً وقالت نجمة سباحة الصدر ليلي كينغ، التي كانت تستعد لنصف النهائي: “عاطفية للغاية”. “لذلك حاولت بالتأكيد أن أحافظ على تماسكي قبل السباق.”
انضم والش وهوسك إلى الاحتفال. لقد كانوا جزءًا من فريق التتابع الحر 4 × 100 متر الذي فاز يوم الجمعة يوم السبت. ومع تعليق الميداليات الجديدة حول أعناقهم، وقفوا جنبًا إلى جنب على المسرح العلوي أثناء عزف النشيد الوطني. اتسعت عيون الهاسكي مرة أخرى قبل وهج الغسق الأخير.
في وقت لاحق، شارك لحظة عاطفية مع ميهان، ثم رأى عائلته وأصدقائه من فيرجينيا، يتبادلون العناق بالدموع مع والدته، ينغ؛ والدها جيم. أيضًا زملاء الدراسة في مدرسة يوركتاون الثانوية وأصدقاء العائلة. لقد سافروا جميعًا إلى باريس، وكانوا جميعًا يعلمون أن الطريق إلى المسرح كان قصة طويلة ومتعرجة.
وقالت: “لقد كان الطريق صعباً للغاية، لكن كان لدي نظام دعم رائع”.
