مايكل ريسمراسل الأعمال، بي بي سي نيوز
أثار محافظ بنك إنجلترا مخاوف بشأن النمو الاقتصادي حيث أكد من جديد أن أسعار الفائدة لن يتم تخفيضها “في المستقبل المنظور”.
قال أندرو بيلي إنه يشعر بالقلق بشأن آفاق نمو الاقتصاد البريطاني، قائلاً إنه “بلا شك أقل مما كان عليه طوال معظم حياتي العملية”.
ويأتي ذلك لاحقا المتنبئ الحكومي وخفضت توقعاتها للنمو في المملكة المتحدة بسبب ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة.
وقد انخفض التضخم، أي ارتفاع أسعار المستهلكين، بشكل حاد في الأشهر الأخيرة، حيث انخفض إلى 4.6% في العام المنتهي في أكتوبر/تشرين الأول.
ومع ذلك، فإن هذا يمثل أكثر من ضعف هدف بنك إنجلترا البالغ 2%، وحذر بيلي من أن المزيد من التخفيضات في التضخم سيكون “عملاً شاقاً”.
تعليقاته، في مقابلة مع موقع الأخبار المحلي كرونيكل لايف وخلال زيارة إلى شمال شرق إنجلترا، ذكر تقرير لجنة مجلس اللوردات أن هناك حاجة إلى إصلاحات لتحسين كفاءة ومساءلة بنك إنجلترا.
وقام البنك مؤخرًا برفع أسعار الفائدة في محاولة للتعامل مع ارتفاع تكاليف الطاقة والغذاء بسبب جائحة كوفيد والغزو الروسي لأوكرانيا.
وتبلغ أسعار الفائدة حاليا 5.25%، وهي الأعلى منذ 15 عاما، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع تكاليف الرهن العقاري ولكنه أدى إلى ارتفاع معدلات الادخار.
رغم الانخفاض الأخير في معدل التضخم وحذر بيلي من الاقتراحات بأن هذا سيأتي بعد تخفيضات متكررة في أسعار الفائدة.
وقال لصحيفة كرونيكل لايف: “أنا مدرك تمامًا لمحنة المحرومين”.
“لكن علينا أن نصل [inflation] تم تخفيضه إلى 2%، ولهذا السبب تراجعت مؤخرًا عن الافتراضات القائلة بأننا نتحدث عن خفض أسعار الفائدة”.
بدأ البنك في رفع أسعار الفائدة لأول مرة في ديسمبر 2021 في محاولة للسيطرة على التضخم – ولكن هذا إجراء متوازن. إذا ارتفعت أسعار الفائدة بسرعة كبيرة، فقد ينفق المستهلكون والشركات أقل ويستثمرون أقل، مما يؤدي إلى تباطؤ الاقتصاد.
المملكة المتحدة ليست في حالة ركود حاليًا، ولكن هناك مخاوف بشأن ضعف النمو الاقتصادي.
وفي بيان الخريف الذي أصدره الأسبوع الماضي، أعلن وزير الخزانة جيريمي هانت عن بعض التخفيضات الضريبية للعمال والشركات في الوقت الذي حاولت فيه الحكومة تعزيز النمو.
وقال بيلي إن انخفاض إنتاجية الاقتصاد كان “مقلقاً للغاية بالنسبة لي”.
وقال “إذا نظرت إلى ما أسميه معدلات النمو المحتملة للاقتصاد، فلا شك أنها ستكون أقل مما كانت عليه في حياتي العملية”.
في الأسبوع الماضي، قال المكتب المستقل لمسؤولية الميزانية (OBR) إنه بينما من المتوقع أن ينمو اقتصاد المملكة المتحدة بنسبة 0.6٪ هذا العام، فإن التوقعات للعامين المقبلين ليست جيدة كما كان متوقعًا سابقًا.
وخفضت توقعاتها للنمو إلى 0.7% في 2024 و1.4% في 2025، بانخفاض عن التوقعات السابقة البالغة 1.8% و2.5%.
وفي الوقت نفسه، ذكر تقرير صادر عن لجنة الشؤون الاقتصادية بمجلس اللوردات يوم الاثنين أن إطار الاستقلال المصرفي يخضع للاختبار من خلال ارتفاع التضخم و”فقدان ثقة الجمهور في الأعمال المصرفية”.
وقال إن “جميع البنوك المركزية، بما في ذلك بنك إنجلترا” ارتكبت أخطاء في السنوات الأخيرة، بما في ذلك سوء التنبؤ بالتضخم.
وقال اللورد بريدجز، رئيس اللجنة: “بينما نؤمن بقوة بضرورة حماية الاستقلال، هناك حاجة إلى إصلاحات لتحسين أداء البنك وتعزيز مساءلته أمام البرلمان”.
وقال التقرير إن “عجز الديمقراطية” ظهر عندما تم تفويض القرارات الاقتصادية “المهمة للغاية” إلى “مسؤولين غير منتخبين”.
وأوصت بـ “تقليم” سيولة البنك “لضمان استمرار البنك في التركيز على أهدافه الأساسية المتمثلة في معالجة التضخم وضمان الاستقرار المالي”.
وأضاف التقرير: “يحتاج البنك إلى بذل المزيد من الجهد لتعزيز تنوع وجهات النظر وتعزيز الثقافة التي تشجع التحدي”.
