ساماستيبور، الهند (AP) – وصل ناريندرا مودي إلى السلطة قبل عقد من الزمن بناء على وعود بتحويل اقتصاد الهند، ومن الصعب القول بأنه لم يحرز أي تقدم. كما هو تسعى لولاية ثالثة وباعتباره رئيساً للوزراء، فإن النمو الاقتصادي الذي تحققه البلاد يحسده العالم أجمع، وأسواق الأوراق المالية في ازدهار، والمباني الجديدة والطرق السريعة تظهر في كل مكان.
ولكن هناك تصدعات في الواجهة، ويأمل أن تؤتي تحدياته السياسية ثمارها، بما في ذلك ارتفاع معدلات البطالة، والفقر المستمر، والشعور بأن نسبة ضئيلة فقط من سكان الهند البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة تمكنوا من تحقيق الحظ السعيد.
وقال ميلان فايشناف، مدير برنامج جنوب آسيا في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي: “هناك نمو اقتصادي للأشخاص الموجودين في أعلى السلم الاجتماعي والاقتصادي، لكن الأشخاص الموجودين في القاع يعانون بالفعل”.
ويتمتع مودي وحزبه بهاراتيا جاناتا بشعبية كبيرة منذ عام 2014 عندما تم انتخابه رئيسا للوزراء. موقع هندوسي صارم أولاً وعود بتحويل الاقتصاد أخيرًا من الاقتصاد الريفي إلى الصناعي حيث فشلت الحكومات السابقة.
ووعد بالحد من الفساد المتجذر واستخدام ميزة القوى العاملة في البلاد لتحويلها إلى قطاع إنتاجي. أثناء الحملة الانتخابية هذا الربيع – The انتخابات مدتها ستة أسابيع وينتهي يوم السبت – تعهد مودي بجعل اقتصاد الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم، متجاوزا الولايات المتحدة والصين. وسيتم فرز الأصوات يوم الثلاثاء.
لقد فاز مودي. وينمو الاقتصاد بنسبة 7%، وقد فتح أكثر من 500 مليون هندي حسابات مصرفية خلال فترة ولايته – وهي خطوة كبيرة نحو تنظيم الاقتصاد حيث لا تزال العديد من الوظائف غير مسجلة ولا يتم دفع الضرائب. فقد ضخت إدارته مليارات الدولارات في البنية التحتية المتداعية في البلاد لجذب الاستثمار، وعملت بشكل خاص على تبسيط برنامج الرعاية الاجتماعية الضخم، الذي يخدم حوالي 60% من السكان، ويحاول حزبه كسب تأييد الناخبين الفقراء المحبطين.
وعلى الرغم من هذا التقدم، فشلت سياسات مودي الاقتصادية في توليد فرص العمل، وهو ما ينقل الناس من العمل المنخفض الأجر وغير المستقر إلى وظائف آمنة مدفوعة الأجر. أصبحت عدم المساواة والبطالة ونقص العمالة من الموضوعات الرئيسية في الانتخابات.
على الرغم من العدد المتزايد من أصحاب الملايين في الهند، فإن ما يقرب من 90٪ من سكانها في سن العمل يكسبون أقل من متوسط الدخل السنوي في البلاد والذي يبلغ حوالي 2770 دولارًا، وفقًا لدراسة أجراها مختبر عدم المساواة العالمي. ووجدت الدراسة أن أغنى 1% يملكون أكثر من 40% من ثروة البلاد، في حين أن 50% من السكان الأدنى يملكون أكثر من 6%.
ولدرء السخط الاقتصادي، يأمل مودي وحزب بهاراتيا جاناتا في كسب تأييد الناخبين الفقراء والساخطين من خلال منح أكثر من 400 مليار دولار في هيئة منح اجتماعية وتحويلات نقدية.
ومن الأمور المركزية في أجندة الرعاية الاجتماعية الخاصة بهم هو برنامج الحصص الغذائية المجانية، الذي يخدم 800 مليون شخص. وكان هذا في ظل الحكومة السابقة وهو حق بموجب قانون الأمن الغذائي الوطني في الهند. لكن تم توسيعها بشكل كبير خلال الوباء لتوفير الحبوب المجانية بدلاً من الرخيصة، ثم تم تمديدها لمدة خمس سنوات أخرى ابتداءً من يناير.
ومن خلال ما يقرب من 300 برنامج، حصل مئات الملايين من الأشخاص على مستلزمات منزلية تتراوح بين أسطوانات غاز الطهي والمراحيض المجانية. وقد تم بناء ملايين المنازل للفقراء، الذين أصبح بإمكانهم الآن الوصول إلى المياه المنقولة عبر الأنابيب، وخدمة الواي فاي والكهرباء. وزادت الحكومة التحويلات النقدية للمزارعين وغيرهم من الفئات الرئيسية.
عندما فقد راجيش براجاباتي وظيفته في مصنع للكيماويات في براياجراج، ولاية أوتار براديش، أكبر ولايات الهند، عاشت أسرته المكونة من خمسة أفراد على الحبوب الحكومية.
وقال: “لمدة عام تقريبًا، كانت الحصة الغذائية المجانية هي عزاءنا الوحيد”، مضيفًا أن هذا هو السبب وراء تصويتهم لصالح مودي مرة أخرى.
تستخدم الأحزاب الهندية دائمًا المصلحة العامة للفوز بالانتخابات. لكن الخبراء يقولون إن حزب بهاراتيا جاناتا فعل ذلك بشكل جيد.
ويتم الآن دفع المزايا مثل المنح والمعاشات التقاعدية والقروض مباشرة إلى الحسابات المصرفية المرتبطة ببطاقة الهوية البيومترية لكل شخص، والتي تقول الحكومة إنها ساعدت في القضاء على التسرب والفساد عن طريق الاستغناء عن الوسطاء.
توفر هذه المساعدات واسعة النطاق الإغاثة، لكن البعض يقول إنها حل مؤقت وعلامة على أزمة اقتصادية متنامية. وقال أشوكا مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون، إن الحد من عدم المساواة يجب أن يشمل الاستثمار في الصحة والتعليم، اللذين يعانيان من الركود في السنوات الأخيرة.
وقالت إن المنح مفيدة، “لكنها لا تمكنهم وأطفالهم من وضع أنفسهم على المسار الذي يمكنهم من خلاله التطلع إلى مستقبل أفضل”.
وقال دونتون سادا، وهو عامل مزرعة من ولاية ساماستيبور شرق ولاية بيهار، إن الـ 18 كيلوغراماً من الحبوب المجانية التي يطعمها أسرته المكونة من ستة أفراد كل شهر قد حسنت حياتهم إلى حد ما. وهو يكسب أقل من 100 دولار شهرياً حتى بعد العمل في حقول ملاك الأراضي الأثرياء.
وقال السادة: “الناس مثلنا لا يحصلون على الكثير”. “يجب على مودي أن يلتزم بكلامه. إذا لم نكسب ما يكفي، فكيف سنربي الأطفال؟”
ولم تكفي الحصص الغذائية المجانية لمدة شهر، ولم تصل المياه المنقولة عبر الأنابيب إلى مجتمعها بعد، ولم تكن هناك مدارس قريبة ليرتادها أطفالها الأربعة. وقال إنه يحتاج حقًا إلى وظيفة أفضل.
وتراهن أحزاب المعارضة التي ينتمي إليها مودي، وعلى رأسها حزب المؤتمر، على أزمة الوظائف لتقليل فرص حزب بهاراتيا جاناتا في الحصول على الأغلبية. قبل الانتخابات، وجدت دراسة استقصائية أجراها مركز دراسات المجتمعات النامية أن أكثر من 60% من الناخبين كانوا يشعرون بالقلق إزاء البطالة ويعتقدون أن العثور على عمل أصبح أكثر صعوبة. وشعر 12% فقط أن الفرص الاقتصادية قد زادت.
وتظهر البيانات الحكومية الرسمية، التي يشكك فيها العديد من الاقتصاديين، أن معدل البطالة آخذ في الانخفاض. ولكن تقرير حديث لمنظمة العمل الدولية وجد أن البطالة بين الشباب في الهند أعلى من المتوسط العالمي، حيث لا يزال أكثر من 40% من الهنود يعملون في الزراعة و90% من العاملين في وظائف غير رسمية.
تم تحرير الاقتصاد الهندي في التسعينيات، مما مهد الطريق لنمو كبير من خلال انتشال الملايين من الفقر وخلق طبقة متوسطة. لكن الاقتصاديين يقولون إن هذا سمح بوجود تفاوت متزايد بين الأغنياء والفقراء.
وقد سعى راهول غاندي، الوجه الرئيسي للمعارضة، إلى استغلال السخط المتزايد بين العديد من الفقراء في البلاد من خلال الوعد بمعالجة قضية توزيع الثروة إذا وصل ائتلافه إلى السلطة.
ولم يعتذر مودي، الذي يزعم أن حكومته انتشلت 250 مليون هندي من الفقر، عن ذلك. ففي مقابلة تلفزيونية هذا الشهر، قال إن توزيع الثروة عملية تدريجية وتساءل: “هل ينبغي أن يكون الجميع فقراء؟” لقد رفض انتقادات عدم المساواة المتزايدة من خلال طرح الأسئلة.
يقول حزب بهاراتيا جاناتا وحزب المؤتمر إنهم سيخلقون المزيد من فرص العمل من خلال مختلف القطاعات بما في ذلك البناء والتصنيع والوظائف الحكومية. ويقول الخبراء إنه أمر بالغ الأهمية للحد من عدم المساواة الاقتصادية، ولكن من الصعب القيام بذلك.
وقال مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون: “إن البطالة الجماعية والبطالة الناقصة كانت دائما مشاكل مستعصية على الحل في الهند، لذلك تتراجع الأحزاب حتما عن وعودها بتقديم الصدقات”. الحالة: وعد حزب المؤتمر بمضاعفة الحصص الغذائية المجانية للناس إذا وصل إلى السلطة.
وقال مودي “هذا تركيز خاطئ تماما… نحن بحاجة إلى خلق فرص العمل”. “لا أحد لديه فكرة اليوم عن كيفية حل هذه المشكلة.”
___
أفاد باتي من نيودلهي.
___
اتبع تغطية AP لآسيا والمحيط الهادئ https://apnews.com/hub/asia-pacific
