سي إن إن
—

ال استعادة طبقة الأوزون – الذي يقع على بعد أميال فوق الأرض ويحمي الكوكب من الأشعة فوق البنفسجية – يتم الاحتفال به باعتباره أحد أعظم الإنجازات البيئية في العالم. لكن في الداخل وفي دراسة جديدة نشرت يوم الثلاثاء، يقول بعض العلماء إن الثقب قد لا يلتئم بل وربما يتسع.

وتتعارض النتائج مع التقديرات المقبولة على نطاق واسع لحالة طبقة الأوزون، بما في ذلك دراسة حديثة مدعومة من الأمم المتحدة تنبأت بعودتها إلى مستويات الثمانينات في وقت مبكر من عام 2040.

وفي عام 1987، اتفقت عدة بلدان على حظر أو التخلص التدريجي من استخدام أكثر من 100 مادة كيميائية مستنفدة للأوزون كانت قد أحدثت “ثقباً” في الطبقة العليا من القارة القطبية الجنوبية. ويعزى هذا الانخفاض إلى استخدام مركبات الكلوروفلوروكربون، أو مركبات الكربون الكلورية فلورية، التي توجد عادة في بخاخات الأيروسول والمذيبات وغازات التبريد.

ويعتبر هذا الحظر، الذي تم الاتفاق عليه بموجب بروتوكول مونتريال، فعالاً على نطاق واسع في المساعدة على استعادة طبقة الأوزون.

لكن الثقب الذي ينمو في القطب الجنوبي في الربيع قبل أن يتقلص مرة أخرى في الصيف، وصل إلى مستويات قياسية في الفترة من 2020 إلى 2022، مما دفع العلماء في نيوزيلندا إلى التحقيق في السبب.

ووجدت ورقة بحثية نشرت في مجلة Nature Communications أن مستويات الأوزون في قلب الثقب خلال فصل الربيع في القطب الجنوبي انخفضت بنسبة 26% منذ عام 2004.

“وهذا يعني أن الحفرة لم تصبح أكبر من حيث المساحة فحسب، بل أصبحت أعمق أيضًا [i.e. has less ozone] وقالت هانا كيسينيتش، طالبة الدكتوراه في جامعة أوتاجو والمؤلفة الرئيسية للدراسة: “خلال معظم فصل الربيع في القطب الجنوبي”.

وأضاف: “ثقوب الأوزون طويلة المدى بشكل خاص في 2020-2022 تتلاءم مع هذه الصورة تمامًا، حيث كان حجم / عمق الثقب في أكتوبر مهمًا بشكل خاص في جميع السنوات الثلاث”.

وللتوصل إلى هذا الاستنتاج، استخدم العلماء أدوات الأقمار الصناعية لدراسة سلوك طبقة الأوزون في الفترة من سبتمبر إلى نوفمبر. وقارنوا هذا السلوك وتغير مستويات الأوزون واستخدموا البيانات التاريخية لقياس علامات تعافي الأوزون. ثم حاولوا تحديد سبب هذه التغييرات.

ووجدوا استنفاد الأوزون وتعمق الثقب نتيجة للتغيرات في الدوامة القطبية في القطب الجنوبي، وهي دوامة واسعة من الضغط المنخفض والهواء البارد جدا فوق القطب الجنوبي.

لم يذهب مؤلفو الدراسة أبعد من ذلك في دراسة أسباب هذه التغييرات، لكنهم أقروا بأن العديد من العوامل قد تساهم في استنفاد طبقة الأوزون، بما في ذلك التلوث الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب؛ والجزيئات الصغيرة المحمولة جواً المنبعثة من حرائق الغابات والبراكين؛ والتغيرات في الدورة الشمسية.

وقال كيسينيتش: “بشكل عام، تكشف النتائج التي توصلنا إليها أن ثقوب الأوزون الكبيرة الأخيرة لا تنتج عن مركبات الكربون الكلورية فلورية”. “وهكذا، في حين أن بروتوكول مونتريال نجح بلا شك في تقليل مركبات الكربون الكلورية فلورية بمرور الوقت ومنع الكوارث البيئية، فإن ثقوب الأوزون المستمرة في القطب الجنوبي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتغيرات في ديناميكيات الغلاف الجوي.”

ويشكك بعض العلماء في نتائج الدراسة، التي تعتمد بشكل كبير على الثقوب المرصودة من عام 2020 إلى عام 2022 وتستخدم إطارًا زمنيًا أقصر – 19 عامًا – لاستخلاص استنتاجات حول صحة طبقة الأوزون على المدى الطويل.

وقال مارتن جوكر، الباحث في الدراسة: “تحدد الأدبيات الموجودة بالفعل أسباب هذه الثقوب الكبيرة في الأوزون: الدخان الناتج عن حرائق الغابات في عام 2019 والثوران البركاني (لا سوفرير)، بالإضافة إلى العلاقة العامة بين الستراتوسفير القطبي والتذبذب الجنوبي لظاهرة النينيو”. وقال عالم في مركز أبحاث تغير المناخ بجامعة نيو ساوث ويلز في أستراليا، لمركز الإعلام العلمي.

“نحن نعلم أنه خلال سنوات ظاهرة النينيا، تكون الدوامة القطبية في طبقة الستراتوسفير أقوى وأبرد من المعتاد، مما يعني أن تركيزات الأوزون تكون أقل أيضًا في تلك السنوات. وقد لوحظت ظاهرة النينيا الثلاثية النادرة في الفترة 2020-2022، ولكن لم تتم معالجة هذه العلاقة في الدراسة.

وأشار إلى أن مؤلفي الدراسة قالوا إنهم حذفوا عامين من السجل – 2002 و 2019 – للتأكد من أن “الأحداث الاستثنائية” لم تشوه النتائج التي توصلوا إليها.

وقال: “لقد ثبت أن تلك الأحداث أدت إلى تقليل حجم ثقب الأوزون بقوة، لذا فإن إضافة تلك الأحداث ربما ألغت الاتجاه السلبي طويل المدى”.