ما زلت لا أعرف أن مبدعي Medal of Honor انتقلوا إلى Activision ليصنعوا “Call of Duty”. كما أنني بالتأكيد لم أكن أعلم أن سلسلة Call of Duty ستكون أحد الأسباب التي جعلت ألعاب الفيديو أكثر الأعمال الترفيهية ربحًا في العالم.
تم إصدار “Call of Duty” في 29 أكتوبر 2003 لمنصات الكمبيوتر الشخصي، وهي لعبة فيديو طموحة تم تطويرها بواسطة فريق مكون من 27 شخصًا، بهدف تكرار إحساس جندي المشاة على الأرض. اليوم، يعمل أكثر من 3000 شخص في لعبة Call of Duty، التي تتمتع بقدرة مذهلة على تحقيق الأرباح؛ تم سحب لعبة Modern Warfare II العام الماضي أكثر من مليار دولار من الإيرادات في 10 أيام. مع بيع أكثر من 425 مليون نسخة على مدار 20 عامًا، تعد Call of Duty رابع أكثر امتيازات الألعاب مبيعًا في التاريخ، بعد Mario وTetris وPokemon. منذ عام 2009، ظهرت لعبة Call of Duty اللعبة الأكثر مبيعًا كل عام تقريبًا.
سيتم إصدار أحدث ألعابها، “Call of Duty: Modern Warfare III”، في نوفمبر، وهي أول لعبة للناشر Activision Blizzard تحت مالكيها الجدد، Microsoft. اشترت شركة التكنولوجيا العملاقة ناشر الألعاب مقابل 69 مليار دولار بعد أكثر من عام من المعارك القانونية. في ملفات المحكمة، ناضل المسؤولون التنفيذيون في شركة Sony PlayStation للحفاظ على الامتياز على منصتهم، مشيرين إلى شعبيته الكبيرة بين لاعبي PlayStation. محسوب ما لا يقل عن مليار دولار من مبيعات سوني خلال عام 2021 (تم تنقيح الأرقام الدقيقة).
على الرغم من مكانتها النبيلة كواحدة من البط الذهبي في صناعة الألعاب، فقد دفعت المنافسة الامتياز إلى تطوير نموذج أعماله على مدى العقدين الماضيين، حسبما قالت المدير العام للامتياز جوانا فارس، المدير التنفيذي السابق للتسويق وتطوير الأعمال منذ فترة طويلة.
وقال فارس لصحيفة واشنطن بوست: “هناك العديد من الأنواع المختلفة، والعديد من ديناميكيات المنصات المختلفة التي يجب أخذها في الاعتبار. كل ذلك سينتهي إلى طريقة لعب رائعة، وهذا هو أساس التجربة”. ولكنه يشكل أيضًا طريقة تفكيرنا على نطاق واسع حول المكان الذي نعرض فيه وكيفية شراكتنا مع قطاعات مختلفة في الوسائط الترفيهية المختلفة، لذا فهو يدخل في محادثة أكبر وأوسع.
بسبب عدم رضاهم عن الناشر Electronic Arts، انتقل العديد من منشئي “Medal of Honor” إلى Activision في عام 2002 وأنشأوا Infinity Ward، بهدف التنافس مع مفهوم اللعبة الذي ابتكروه. وقد نجحوا في ذلك: اختفت سلسلة Medal of Honor اليوم، وأصبحت Call of Duty هي امتياز إطلاق النار العسكري الأول. في ثلاثية من الألعاب المستوحاة من صراعات الحرب العالمية الثانية، صاغت Infinity Ward قصصًا من وجهات نظر قوات الحلفاء المختلفة.
في اللعبة الثالثة، شعرت صراعات أوائل القرن العشرين بالفعل بنوع متعب. في عام 2007، أنشأت Infinity Ward لعبة “Call of Duty 4: Modern Warfare”، والتي لم تحقق نجاحًا كبيرًا فحسب، بل أحدثت أيضًا ثورة في كيفية تصميم الألعاب متعددة اللاعبين عبر الإنترنت وصناعتها وتحقيق الدخل منها. تأثيرها لا ينفصل عن الألعاب الحديثة عبر الإنترنت، من “Fortnite” إلى “Apex Legends”، وهي لعبة منشورة من قبل EA لقادة Infinity Ward السابقين الذين عادوا إلى الناشر.
لم تصبح “Modern Warfare” نموذجًا للمنافسة عبر الإنترنت فحسب، بل رفعت مستوى القالب. لم تتحرك بسرعة مثل أي لعبة أخرى على PlayStation 3 أو Xbox 360، بل جعلت من السهل العثور على زملاء آخرين في الفريق، وشجعت إمكانية إعادة اللعب اللانهائية مع الوعد بحقوق التفاخر الجمالي بأسلحة جديدة وميداليات عبر الإنترنت.
تتدافع ثقافات الألعاب الفرعية والشركات لمواكبة ذلك. ألهمت “Modern Warfare” صبي أتلانتا البالغ من العمر 14 عامًا، كيشاف بهات، لبدء موقع CharlieIntel.com، وهو موقع تجاري عبر الإنترنت يعرض رسائل Call of Duty التي أنشأها مع صديق في يونيو 2011 – وهو مثال مبكر لموقع ويب وحساب على وسائل التواصل الاجتماعي. للحصول على الأخبار المحيطة بامتياز لعبة واحدة. وقال بات إن مواقع أخبار الألعاب لا توفر تغطية سريعة بما يكفي وأراد تلبية هذه الحاجة. في عام 2018، استحوذت شركة Dexerto، وهي شركة وسائط رقمية تغطي الألعاب والرياضة، على المنصة. يبلغ بود الآن 27 عامًا، وهو رئيس قسم وسائل التواصل الاجتماعي في Dexerto، ولدى CharlieIntel الآن 3.6 مليون متابع على X (تويتر سابقًا).
قال Budd، الذي أنشأ شركة CharlieIntel للمساعدة في مركزية مجتمع عبر الإنترنت كان متباينًا في السابق: “إن إرث Call of Duty يجمع الأصدقاء معًا للاستمتاع بالمحتوى عبر الإنترنت بطريقة لا تستطيع العديد من الألعاب الأخرى القيام بها”. “لقد التقيت بأشخاص في عام 2011 وما زلت أتحدث معهم حتى اليوم بفضل Call of Duty.”
أصبحت Call of Duty أيضًا نادرة في صناعة الألعاب: إصدار سنوي مشابه للألعاب الرياضية مثل Madden أو سلسلة NBA 2K. وقال بات إن جدول الإصدار ساعد في وصول عدد لاعبي Call of Duty إلى حوالي 100 مليون لاعب شهريًا في السنوات الأخيرة.
استمرت السلسلة في اتباع نموذج “Modern Warfare” لبيع محتوى جديد مثل الخرائط والأوضاع في حزم منفصلة. لقد لعبت دورًا في الإعداد، باستخدام حرب فيتنام ومستقبل الخيال العلمي المتخيل كخلفية للقصة، واستمرت في البيع.
وفي عام 2019، دخلت السلسلة أخيرًا إلى مساحة الهواتف الذكية مع لعبة Call of Duty: Mobile التي تم تنزيلها 250 مليون مرة في عامها الأول. بحسب برج الاستشعار التقييمات. في عام 2020، أطلقت السلسلة “Warzone” على أجهزة الكمبيوتر ووحدات التحكم، في أعقاب نموذج اللعب المجاني الذي ابتكرته ألعاب الهاتف المحمول وشاعته “Fortnite”.
قام المشاهير من الدرجة الأولى، مثل كيت هارينجتون من مسلسل Game of Thrones، بدور البطولة في القصص طوال المسلسل. اليوم، “Warzone” مليئة باللاعبين الذين يتظاهرون بأنهم Nicki Minaj وSnoop Dogg و21 Savage وBruce Willis. تعد علاقات المشاهير جزءًا من محاولة السلسلة لتوسيع جاذبيتها إلى ما هو أبعد من جذورها كمحاكاة لزمن الحرب، خاصة مع استمرار صراعات الحياة الواقعية. (لا أستطيع أن أخبرك بعدد صديقاتي اللاتي أرسلن لي رسالة نصية يسألن فيها عن كيفية لعب Call of Duty حتى يتمكن من الركض بدور Nicki Minaj.)
“[These options and features] قال فارس: “أكد أن هذه ليست مجرد هواية، بل هي للعثور على أصدقاء وتكوين صداقات بعد يوم شاق في العمل أو المدرسة. إنها حقًا تتعلق بالسعادة والإبداع في نهاية اليوم.”
