أعلن وزير النقل بيت بوتيجيج القواعد الجديدة يوم الأربعاء.
أخبار سارة للمسافرين جواً: أعلنت وزارة النقل يوم الأربعاء عن قواعد جديدة تتطلب من شركات الطيران إعادة أموال الركاب تلقائيًا مقابل الرحلات الجوية الملغاة والمتأخرة بشكل كبير.
وقالت الشركة إن التأخير قد يصل إلى أكثر من ثلاث ساعات للرحلات الداخلية وأكثر من ست ساعات للرحلات الدولية. يتضمن ذلك التذاكر التي تم شراؤها مباشرة من شركات الطيران ووكلاء السفر ومواقع الطرف الثالث مثل Expedia وTravelocity.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في مؤتمر صحفي صباح الأربعاء: “هذا يوم عظيم لجمهور الطيران الأمريكي”. وقال بوتيجيج إن القواعد الجديدة – التي تتطلب استرداد أموال فورية – هي أكبر توسع لحقوق الركاب في تاريخ الوزارة.
يمكن لشركات الطيران الآن أن تقرر مدة التأخير قبل إصدار استرداد الأموال – ومع ذلك، تحدد هذه القواعد الجديدة معايير التأخير “الكبيرة” التي تؤدي إلى استرداد الأموال.
تنص قواعد وزارة النقل على أنه “يحق للمسافرين استرداد أموالهم إذا تم إلغاء رحلتهم أو تغييرها بشكل كبير، ولن يقبلوا وسائل نقل بديلة أو أرصدة سفر”.
ستطلب وزارة النقل من شركات الطيران إصدار المبالغ المستردة إذا لم يتم تسليم حقائبك في غضون 12 ساعة من فقدانها.
وفقًا لقواعد وزارة النقل الجديدة، يجب إصدار المبالغ المستردة في غضون سبعة أيام ويجب أن تكون نقدًا ما لم يختر الراكب شكلاً آخر من أشكال التعويض.
لم يعد بإمكان شركات الطيران إصدار المبالغ المستردة في شكل قسائم أو أرصدة إذا كان العملاء يحق لهم استرداد الأموال.
سيتم منح شركات الطيران ستة أشهر للامتثال للقواعد الجديدة.
وقال بوتيجيج في بيان: “يستحق الركاب استعادة أموالهم عندما تدين لهم شركة الطيران دون متاعب أو مساومة”.
وقالت وزارة النقل إنها تعمل أيضًا على القواعد المتعلقة بأسعار المقاعد العائلية، وتحسين حقوق ركاب الكراسي المتحركة في السفر الآمن والكريم، وفرض التعويضات والإقامة عند تأخير الرحلات الجوية أو إلغائها من قبل شركات الطيران.
وقال بوتيجيج إن وزارة الدفاع تعمل على حماية المسافرين جواً من المفاجأة بالرسوم الخفية – وهي خطوة يقدر أنها تكلف الأمريكيين مليارات الدولارات كل عام.
لوائح وزارة النقل سوف يسترد المسافرون المبالغ المدفوعة مقابل الخدمات الإضافية التي لم يتم توفيرها، مثل خدمة الواي فاي أو اختيار المقاعد أو الترفيه على متن الطائرة.
وتأتي القواعد بعد أن فرضت الوكالة غرامة قدرها 140 مليون دولار على شركة Southwest Airlines لتقليص عملياتها خلال موسم السفر لقضاء العطلات لعام 2022.
وقال بوتيجيج إن الغرامة التي فرضتها شركة ساوثويست تضع “معيارًا جديدًا” لشركات الطيران وحقوق الركاب.
وقال: “لكي نكون واضحين، نريد أن تزدهر صناعة الطيران. ولهذا السبب ننفق الكثير على مساعدتهم على النجاة من الوباء، وبصراحة، لهذا السبب نحن صارمون للغاية بشأن سلامة الركاب”.
وأكد بوتيجيج أن متطلبات استرداد الأموال هي بالفعل معيار لشركات الطيران، لكن قواعد وزارة النقل الجديدة تحمل شركات الطيران المسؤولية وتضمن حصول الركاب على “الأموال المستحقة لهم”.
وقال بوتيجيج: “لسنا مهتمين بشركات الطيران التي تجعلها بمستوى أعلى، وهو يعلم أنها قادرة على التكيف”.
وقالت الخطوط الجوية الأمريكية، وهي الرابطة التجارية الرائدة في البلاد لشركات طيران الركاب والبضائع، لشبكة ABC News إن أعضائها “يقدمون مجموعة من الخيارات، بما في ذلك الأسعار القابلة للاسترداد بالكامل”. يُقال إنه يُتاح للمستهلكين “اختيار خيارات التذاكر القابلة للاسترداد مع الشروط والأحكام الأكثر ملاءمة لاحتياجاتهم في نتائج البحث الأولى”.
وأفادت المجموعة أن أكبر 11 شركة طيران أمريكية أعادت 43 مليار دولار من المبالغ المستردة للعملاء في الفترة من 2020 إلى 2023.
