- بقلم بول سيدون
- مراسل سياسي
قالت راشيل ريفز، إنه إذا فاز حزب العمال بالسلطة الآن، فإنه يريد دفع تكاليف برامج الخدمات الصحية الوطنية وبرامج الإفطار المدرسية من خلال التوفير المستقبلي في الإنفاق العام.
خطط الحزب لتمويل السياسات الأولية عن طريق استبدال النظام الضريبي الحالي في المملكة المتحدة.
لكن المستشار جيريمي هانت أعلن عن نفس الإجراء في ميزانية يوم الأربعاء، وهو خفض تمويل التأمين الوطني.
واعترفت ممثلة حزب العمال، السيدة ريفز، بأن ذلك سيجبرها على تغيير خططها الخاصة.
وفي حديثه لبي بي سي، قال إن حزب العمال “سيستخدم الآن كل جنيه” في خطط الإنفاق الحكومية لتمويل السياسات.
وأضاف: “لكننا سنجد تلك الأموال لأنها أولوية وطنية، وأولوية حزب العمال”.
كان حزب العمال قد خطط لجمع مبلغ إضافي قدره 2 مليار جنيه إسترليني مقارنة بالحكومة من خلال تغيير قواعد “غير المقيمين” للمقيمين في المملكة المتحدة في الخارج للأغراض الضريبية.
وإذا فاز في الانتخابات العامة المقبلة، فسيتم تخصيص 365 مليون جنيه إسترليني لتمويل نوادي الإفطار المدرسية المجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية في إنجلترا.
وخصصت هيئة الخدمات الصحية الوطنية أيضًا 1.5 مليار جنيه إسترليني للمواعيد الإضافية في المستشفيات، و171 مليون جنيه إسترليني لأجهزة التصوير المقطعي المحوسب الجديدة، و111 مليون جنيه إسترليني لمواعيد طبيب الأسنان الإضافية.
ومع ذلك، فقد سرق المستشار الآن سياسة زيادة 2 بنسًا في الجنيه الاسترليني لضريبة رواتب التأمين الوطني، والتي قال حزب العمال إنه سيدعمها.
مراجعة الادخار “التنظيمية”.
وفي أعقاب ميزانية يوم الأربعاء، استبعدت السيدة ريفز فرض ضريبة جديدة على الثروة لتغطية العجز الذي خلقته في خطط إنفاق الحزب.
والآن، أشار إلى أن حزب العمال يخطط لتمويل خططه من خلال التوفير في الإنفاق الحكومي المستقبلي.
وقال لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4: “سنراجع كل جنيه يتم إنفاقه، وكل ضريبة يتم جمعها، ونتأكد من أننا نواصل تمويل تلك الالتزامات”.
وقال “سنحدد الوفورات التي يمكننا تحقيقها لتمويل هذا”، مؤكدا أن بيان الحزب كان “التكلفة الكاملة والتمويل الكامل”.
لكنه لم يذكر مزيدا من التفاصيل قائلا إن الحزب يجب أن يدرس أولا خطط الحكومة “بطريقة منظمة”.
لدى حزب العمال قاعدة فرضها على نفسه تهدف إلى تقليل الديون كحصة من الاقتصاد، وليس الاقتراض لتمويل النفقات اليومية.
وينظر الحزب إلى مصداقيته الاقتصادية باعتبارها عاملاً أساسياً في حشد الناخبين – ولكن على خلفية توقعات النمو الفاترة، فإنه سوف يقلل من مجال المناورة المتاح له إذا فاز بالمنصب.
ويخطط هانت لزيادة إجمالي الإنفاق الحكومي اليومي بنسبة 1% فوق معدل التضخم كل عام حتى عام 2029، لكن القطاعات الضعيفة ستشهد تخفيضات في الإنفاق على المدى الحقيقي.
وقال بول جونسون، من معهد الدراسات المالية، إن حزب العمال “جعل الحياة صعبة للغاية على نفسه” من خلال موافقته على تخفيضات في التأمين الوطني، الأمر الذي سيكلف الخزانة 10 مليارات جنيه استرليني سنويا.
تعهد الإنفاق الأخضر
وقال “المعارضة تشعر بالحرج تماما مثل الرئيس عندما يخبرنا بما يريدون فعله حقا فيما يتعلق بالضرائب والإنفاق بعد الانتخابات”.
وأضاف: “إذا كنت أشك في قدرة السيد هانت على الالتزام بخطط الإنفاق الحالية، فإنني أشك في أن راشيل ريفز ستقود تخفيضات كبيرة في الإنفاق على الخدمات العامة”.
وواصل الرئيس خطة لتمديد الضريبة غير المتوقعة على أرباح شركات الطاقة والغاز حتى عام 2029، مقلدًا المقترحات المقدمة من العمال غير المنزليين.
ومع ذلك، يصر حزب العمال على أن خططه ستذهب إلى أبعد من خطط الحكومة في هذا المجال، حيث سيزيد الضرائب ويغلق الإعفاءات الضريبية للاستثمار، وهو ما يصفه بـ “الثغرات”.
وفي حديثه لراديو بي بي سي 2، قال رئيس الوزراء ريشي سوناك إن حزب العمال “ليس واضحا” بشأن كيفية تمويله، مكررا هجوما مفاده أن الاقتراض سيجبر الحزب على زيادة الضرائب.
ولكن في محاولة لقلب الطاولة على الحكومة، استغل حزب العمال اقتراح هانت بأن المحافظين سيسعون إلى إلغاء التأمين الوطني تمامًا في المستقبل.
ووصف الحزب الاقتراح بأنه “تعهد ضريبي غير ممول” سيتكلف تنفيذه 46 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
