نيو أورليانز (ا ف ب) – طلب محامو لاعب الوسط المتقاعد في اتحاد كرة القدم الأميركي بريت فافر من محكمة الاستئناف الفيدرالية يوم الثلاثاء إعادة فتح دعوى تشهير مرفوعة ضد شانون شارب السابق ، وهو عضو زميل في قاعة مشاهير كرة القدم المحترفة ، في أعقاب فضيحة الرعاية الاجتماعية في ولاية ميسيسيبي. وهي من أكبر قضايا الفساد العام في الدولة.
قاض اتحادي في ولاية ميسيسيبي تم رفض القضية في أكتوبرقال شارب إنه استخدم التعبير المحمي دستوريًا في البث الرياضي. قضية الاحتيال على الرعاية الاجتماعية.
قال محامي فافر، أميت فورا، لثلاثة قضاة محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة الأمريكية في نيو أورلينز لإعادة إحياء القضية، التي اتهمها شارب فافر، الذي لم يُتهم، بالسرقة.
خلال بث برنامج فوكس سبورتس “Skip and Shannon: Undisputed” في سبتمبر 2022، قال شارب إن فافر “أخذ من الأقل” و”سرق المال من الأشخاص الذين كانوا بحاجة حقًا إلى هذا المال” وأن شخصًا ما يجب أن يكون كذلك. آسف، “لسرقة من المتواضعين”.
وقال فورا: “هذا افتراء حقيقي، لأن المستمع العاقل يأخذ كلمة سرقة حرفيا، وليس مجازيا”.
أخبر محامي شارب، جوزيف تيري، هيئة المحلفين أنه عندما سئل عن التقارير الإخبارية حول فضيحة الرعاية الاجتماعية في ولاية ميسيسيبي وكيف ستؤثر تلك التقارير على إرث فافر، كانت تعليقات شارب واضحة.
وقال تيري: “إذا قرأت تعليقاته في سياقها، فمن الواضح أنه يعبر عن آرائه بشكل خطابي”.
ولم تذكر الجماعة متى ستشكل الحكومة.
قال مدقق حسابات ولاية ميسيسيبي، شاد وايت، إنه في الفترة من 2016 إلى 2019، أفرطت إدارة الخدمات الإنسانية في ولاية ميسيسيبي في الإنفاق. 77 مليون دولار من برنامج المساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة – أموال لمساعدة بعض أفقر الناس في أمريكا
من بين النتائج التي توصل إليها وايت، تم تحريف فافر 1.1 مليون دولار رسوم التحدث من مؤسسة غير ربحية أنفقت أموال TANF بموافقة وزارة الخدمات الإنسانية. كان من المقرر أن تذهب الأموال إلى ملعب للكرة الطائرة بقيمة 5 ملايين دولار في جامعة جنوب المسيسيبي، والذي كان يحضره وتلعب فيه ابنته.
لقد قام فافر بالفعل بسداد 1.1 مليون دولار، لكن وايت قال في دعوى أمام المحكمة في فبراير إن لاعب الوسط السابق لا يزال مدينًا بمبلغ 729.790 دولارًا. أدى الفضول إلى النمو من أصل المبلغ المستحق عليه.
ونفى فافر، الذي يعيش في ولاية ميسيسيبي، ارتكاب أي مخالفات ولم يواجه اتهامات جنائية. إنه واحد من ثلاثين فردًا أو كيانًا رفعت دعوى قضائية ضدهم من قبل وزارة الخدمات الإنسانية بالولاية.
وقال الحكم الذي أصدره قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية كيث ستاريت في أكتوبر/تشرين الأول إن تعليقات شارب حول الدعوى القضائية كانت “تجاوزات خطابية” محمية دستوريًا.
وكتب ستاريت: “هنا، لا يمكن لأي شخص عاقل يستمع إلى البث أن يعتقد أن فافر ذهب بالفعل إلى منازل الفقراء وأخذ أموالهم – وأنه ارتكب جريمة السطو على أي شخص فقير معين في ميسيسيبي”.
___
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس إميلي واكستر بيتوس في جاكسون بولاية ميسيسيبي في إعداد هذا التقرير.
