أكملت المجموعة الثانية من TROPICS CubeSats التابعة لناسا عملية مراقبة الأعاصير بالوكالة الصغيرة مساء الخميس (25 مايو).
تم إلقاء قمرين صناعيين صغيرين فوق بعضهما البعض معمل الصواريخ مركبة إلكترونية من مجمع إطلاق الشركة 1 في الجزيرة الشمالية بنيوزيلندا الساعة 11:46 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0346 بتوقيت جرينتش يوم 26 مايو) يوم الخميس.
قال Rocket Lab إن زوج Electron CubeSat تم نشره بعد 34 دقيقة كما هو مقرر. تم التأكيد عبر Twitter.
كان الهدف الأصلي للإطلاق هو منتصف الليل بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0400 بتوقيت جرينتش) الخميس ، لكن معمل الصواريخ تم دفعه للخلف لمدة 24 ساعة تقريبًا بسبب سوء الطقس.
كان الإطلاق ، الذي يحمل عنوان “عاصفة بالقرب منك” ، ثاني إطلاق من نوعه لمختبر الصواريخ. مشروع المناطق المداريةيطلق عليه “الملاحظات المحسومة زمنيا لنظام هطول الأمطار وشدة العاصفة مع كوكبة المزالق الصغيرة.”
متعلق ب: حقائق حول صاروخ الإلكترون الخاص بـ Rocket Lab
تم تأكيد نشر الحمولة! تهانينا لفريق الإطلاق وشركاء مهمتنا فيNASANASA_LSPNASAAMes على إطلاقنا السابع والثلاثين للإلكترون: كوكبة TROPICS في المدار رسميًا! pic.twitter.com/xAy7ltg7m126 مايو 2023
أرسل الإطلاق السابق لمختبر الصواريخ “تروبيكس” ، والذي أطلق عليه اسم “صاروخ مثل الإعصار” ، قاتلين CubeSats من أربع مركبات فضائية إلى مدار أرضي منخفض. في 7 مايو. من المتوقع أن يتم تشغيل جميع الأقمار الصناعية الأربعة بحلول الوقت الذي يبدأ فيه موسم الأعاصير عام 2023 في أمريكا الشمالية.
“كل عام يتزايد عدد الأعاصير التي نشهدها تغير المناخوقالت جين ماكنيكول ، مديرة مهمة مختبر الصواريخ ، خلال مؤتمر صحفي قبل الافتتاح في 7 مايو إن شدة هذه العواصف آخذة في الازدياد.
وأضاف: “التكنولوجيا الحالية في المدار لمراقبة تطور الأعاصير يمكنها فقط فحص هذه العواصف كل ساعتين ، لكن في غضون ذلك الوقت ، يمكننا أن نرى زيادة طفيفة في شدة العواصف”.
قال ماكنيكول إن برنامج تروبيكس سيحلل العواصف الاستوائية الشديدة كل ساعة تقريبًا بناءً على هطول الأمطار ودرجة الحرارة والرطوبة. وأكد أن مثل هذه البيانات لديها القدرة على إنقاذ الأرواح وسبل العيش.
تقع TROPICS CubeSats في مدار أرضي منخفض فريد من نوعه في المناطق الاستوائية من الكوكب. تميل مداراتهم حتى يتمكنوا من المرور فوق أي عاصفة مرة واحدة في الساعة.
يقول مسؤولو ناسا إن التحديث السريع لقياسات الميكروويف بواسطة TROPICS يعد دفعة كبيرة. يمكن لأقمار مراقبة الطقس الحالية إجراء قياسات مماثلة ، ولكن مرة واحدة فقط كل ست ساعات.
وقالت كارين سان جيرمان ، مديرة قسم علوم الأرض في مقر ناسا في واشنطن: “إن توفير المزيد من التصوير المتكرر يمكن أن يحسن وعينا بالوضع مع تطور الإعصار”. قال في بيان في وقت سابق من هذا الشهر. “ستوفر البيانات معلومات للنماذج التي تساعد في تحديد كيفية تغير العواصف بمرور الوقت ، مما يساعد على تحسين التوقعات من شركائنا مثل المركز الوطني للأعاصير ومركز التحذير المشترك من الأعاصير.”
Rocket Lab هي الشركة الثانية التي تطلق Tropics CubeSats. حاولت شركة Astra الأولى ، ومقرها كاليفورنيا ، رفع اثنين منهم في يونيو 2022 ، لكن صاروخها عانى من حالة شاذة أثناء الطيران وفقدت المكعبات. ثم اختارت ناسا مختبر الصواريخ لإطلاق أربع مركبات تروبيكس المتبقية في مهمتين.
كان من المقرر إطلاق هاتين الرحلتين في الأصل في وقت لاحق من هذا العام من القاعدة الأمريكية لمختبر الصواريخ في محطة الفضاء الإقليمية في منتصف المحيط الأطلسي في منشأة الطيران والوبس التابعة لناسا في فيرجينيا. ولكن تم نقل الموقع إلى قاعدة نيوزيلندا بحيث يمكن لمكعبات تروبيكس الأربعة أن تطير قريبًا وتكون جاهزة لموسم العواصف في نصف الكرة الشمالي.
تدور كوكبة TROPICS حول الأرض على ارتفاع حوالي 342 ميلًا (550 كيلومترًا) بميل حوالي 30 درجة. يجب استخدام جميع الوحدات الأربع في الكوكبة في غضون 60 يومًا حتى تصبح فعالة.
قال ويل مكارتي ، عالم مشروع في بعثة تروبيكس: “قدرتنا على تحسين فهمنا للأعاصير المدارية من الفضاء كانت محدودة بسبب القدرة على إجراء قياسات متكررة ، لا سيما باستخدام أجهزة الميكروويف التي تراقب العواصف”. ذكرت في 10 أبريل. “تاريخيًا ، كانت الأقمار الصناعية كبيرة جدًا ومكلفة لتوفير عمليات رصد على ترددات زمنية تتزامن مع المقاييس الزمنية التي يمكن أن تتشكل عليها الأعاصير المدارية.”
وأضاف مكارتي أن عصر CubeSat سمح بأقمار صناعية أصغر وأقل تكلفة ، مما سمح بتصميم كوكبة يحسن المنفعة العلمية للمهمة ويسهل عمليات الإطلاق منخفضة التكلفة.
وقال إن “هذه العوامل تزود منطقة تروبيكس بفهم جديد للأعاصير المدارية من خلال تقصير الوقت الذي تستغرقه العاصفة لإعادة النظر فيها بواسطة الأقمار الصناعية.”
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه القصة في 24 مايو في تمام الساعة 9:15 مساءً بالتوقيت الشرقي مع إطلاق هدف جديد في 25 مايو الساعة 11:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، ثم مرة أخرى في 26 مايو في الساعة 1 صباحًا بالتوقيت الشرقي مع أخبار الإطلاق الناجح ونشر القمر الصناعي.