كتب طبيب أسنان معروف باسم مستخدم Reddit Kidipately75 في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لم ألاحظ الأسنان، بل شكل الفك الذي يمكن التعرف عليه”. وتحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لحماية خصوصية عائلته.

وأشار إلى أن المادة الموجودة على البلاط بها إصابة التشابه مع شريحة من الصورة الملتقطة بتنسيق الأشعة المقطعية المستخدمة في طب الأسنان. وقال: “بما أنني متخصص في زراعة الأسنان، فأنا أعمل مع هذا النوع من الصور كل يوم وهو مألوف للغاية”.

الترافرتين هو بلاط من الحجر الجيري مستورد من محجر في تركيا. ومع وجود بعض البلاطات المشبوهة المثبتة في المنزل، يعمل العلماء الآن مع طبيب أسنان للتأكد من فحص البلاط بشكل صحيح.

وبقدر ما يبدو هذا صادمًا، فقد أعجب علماء الحفريات ولم يتفاجأوا على الإطلاق. قد يتشكل الترافرتين بسرعة، لكن الحجارة المستخدمة لأغراض تجارية تأتي من رواسب تكونت على مدى مئات الآلاف من السنين، مما يرفض الموت الحديث.

جاء البلاط من محجر في حوض دنيزلي في غرب تركيا، حيث تم تأريخ الحجر قبل ما بين 1.8 مليون و 0.7 مليون سنة، كما يقول محمد جيهات ألشيشيك، الأستاذ في جامعة باموكالي في تركيا وعضو في الفريق العلمي. يخطط لدراسة الفك السفلي.

هذه الصورة واسعة الانتشار هي تذكير بأن الحجر الجيري، الذي يتشكل بالقرب من الينابيع الساخنة ويُعتبر مادة معمارية، غالبًا ما يحتوي على حفريات قديمة ويمكن استخراجه للكشف عن الكنوز القديمة. يمكن أن تكون هذه الحفريات أي شيء بدءًا من النباتات وسرطانات المياه العذبة والغزلان والزواحف وحتى – في بعض الأحيان – بقايا بشرية تجرفها الأمواج في الربيع.

جون هوكس، عالم الحفريات في جامعة ويسكونسن في ماديسون، وضع عنوانًا لمدونته حول هذا الموضوع: “كم عدد الحمامات المبلطة التي يمتلكها إنسان النياندرتال؟“

“في كل مرة أكون فيها في هوم ديبوت، أتصفح بلاط الحجر الجيري بحثًا عن الحفريات!” جون دبليو. وقال كابلمان جونيور، عالم الحفريات بجامعة تكساس في أوستن:

الحفريات المحفوظة في الحجر الجيري

اكتشف العلماء حفريات قديمة للحياة البرية إدماج الحجر الجيري من حوض دنيزليبما في ذلك المخلفات الماموث, وحيد القرنالزرافات والخيول والغزلان والزواحف والسلاحف، بحسب الجيجك.

اكتشف الباحثون إنسانًا قديمًا واحدًا على الأقل في البلاط. في عام 2002، بدأ السيسك دراسة تكوين الحجر الجيري في حوض دنيزلي. كان العمال في مصنع للبلاط يقطعون الحجارة عندما عثروا على حفرية بشرية قديمة. جزء من جمجمة. تم قطع الحجر الجيري إلى لوح يبلغ سمكه حوالي بوصة واحدة، لذلك ربما تكون أجزاء من الجمجمة قد دمرت، ولكن تم انتشال أجزاء من الجمجمة.

قام Alcizek وKappelman بفحص جزء الجمجمة، المعروف الآن باسم Gokabas hominin، ووجدا العينة الأولى. رجل واقف يمكن العثور عليها في تركيا. تحتوي شظايا الجمجمة على آفات صغيرة تدل على مرض السل، مما يدل على وجود هذا العامل الممرض لدى رجل عجوز. المحاولات الأخيرة لتأريخ العينة تشير إلى ذلك عمرها أكثر من مليون سنة.

“من يدري كم تم التغاضي عما بقي من الجزء السفلي من الجمجمة؟ وقال كابلمان في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن نمزح قائلين إنه يمكن أن يكون هيكلًا عظميًا كاملاً، وصولاً إلى أطراف أصابع قدميه”. “لقد أمضينا أسابيع في البحث في أكوام من المنتجات المرفوضة من المصانع بحثًا عن أي قطع إضافية، ولكن دون جدوى.”

ربما تم تركيب أجزاء أخرى من البقايا في المطابخ.

وقد أسفرت المحاجر في أماكن أخرى من العالم عن اكتشافات مماثلة. تم العثور على جمجمتين من أشباه البشر وأجزاء من الفك أثناء عمليات التنقيب في أحد المحجر. بيلزينغسليبن، ألمانيا. يقترح هوكس، في مدونته، أنهم كانوا إما إنسان نياندرتال مبكرًا أو إنسانًا مبكرًا مختلفًا. رجل من هايدلبرغ.

ولكن ما مدى شيوع الاكتشافات العرضية لبقايا الإنسان القديم في البلاط المعماري؟

“إنه شائع مرتين عما كان عليه في الأسبوع الماضي!” قال هوكس في رسالة بالبريد الإلكتروني.

الضجة بين علماء الحفريات

أحدث الاكتشاف الأخير ضجة فورية بين العلماء الذين يدرسون البشر القدماء. قال العديد من علماء الحفريات إن تخمين العمر أو النوع الدقيق من الصورة أمر صعب، ولكنه ذو قيمة كبيرة.

وقال هوكس: “من الواضح أنه نوع من الأقارب البشريين، لكن استبعاد الإنسان الحديث أو تحديد المجموعات السكانية القديمة التي ينتمي إليها سيتطلب دراسة مكثفة”.

واقترح كابلمان أن تشمل دراسات المتابعة تناول الدواء التصوير المقطعي والطباعة ثلاثية الأبعاد للفك السفلي، أو ربما محاولة لمعرفة ما إذا كان من الممكن استعادة الحمض النووي القديم. ويمكن فحص مينا الأسنان لتحديد ما أكله هذا الشخص.

قال طبيب الأسنان الذي اكتشف الفك السفلي إنه غمره اهتمام الباحثين من عدة جامعات بعد مشاركته في موقع Reddit، وهو يعمل الآن معهم على أمل معرفة المزيد عن العينة. وأضاف أن الباحثين توجهوا أيضًا إلى المحجر لتعقب الشركة التي باعت الحجر الجيري والبحث عن المزيد من القطع.

بشكل عام، قال هوكس، إذا رأى الناس ما يمكن أن يكون بقايا بشرية على بلاط منازلهم، فيجب عليهم الاتصال بالسلطات المحلية. تختلف القوانين، ولكن في الولايات المتحدة، تتضمن العملية استدعاء عالم آثار الدولة أو المجتمع التاريخي.

قال ألتشيك في وقت لاحق رجل واقف تمت دراسة اكتشاف المصنع بدقة وتم تسليمه إلى وزارة الثقافة التركية وهو معروض الآن في متحف دنيزلي. وتوقع أن يحدث شيء مماثل بعد اختبار النموذج الجديد بعناية فحص.

تذكرنا الحادثة بأكملها بما يسميه هوكس “التعايش غير المريح” بين مشاريع البناء والمحاجر مع علماء الآثار. يمكنهم كشف وتدمير البقايا القديمة.

“العقبة الرئيسية أمام العثور على الحفريات هي ما إذا كان الحجر الجيري مستخرجًا!” كتب هوكس في رسالة بالبريد الإلكتروني.