كما انتهت رحلة المركبة الفضائية الأخيرة يوم السبت بانفجار. وفقًا لمسؤولين سابقين في الصناعة وإدارة الطيران الفيدرالية، هناك سبب للاعتقاد بأن وكالة ناسا لن تضطر إلى الانتظار سبعة أشهر قبل السماح لها بإعادة اختبار المركبة التي تنوي إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر بموجب برنامج أرتميس الخاص بها. .
بعد الرحلة، مؤسس SpaceX والرئيس التنفيذي Elon Musk كتب في X الصاروخ، الذي يحتوي على معزز ثقيل للغاية ومركبة فضائية تجلس فوقه، “يجب أن يكون جاهزًا للطيران خلال 3 إلى 4 أسابيع”. لدى الشركة عدد من المركبات التي خرجت من خط الإنتاج، بما في ذلك “ثلاث سفن في الإنتاج النهائي”.
ولعل الأهم من ذلك هو أن الرحلة التجريبية التي جرت يوم السبت من منشأة SpaceX في جنوب تكساس أظهرت تحسينات كبيرة مقارنة بالرحلة الأولى في أبريل. في الأشهر التي تلت تلك الرحلة، قامت شركة SpaceX بتركيب نظام لمنع تسرب المياه مصمم لحماية الوسادة عن طريق تخفيف الاهتزازات الصادرة عن محركات Raptor البالغ عددها 33 محركًا. يبدو أن الأمر نجح، وبعد رحلة السبت، كتب المسك “لقد قمت بفحص منصة إطلاق المركبة الفضائية وهي في حالة رائعة! لن تحتاج اللوحة الفولاذية المبردة بالماء إلى أي تجديد لعملية الإطلاق التالية.
سارت الرحلة بشكل جيد أيضًا. وصلت المركبة الفضائية إلى الفضاء هذه المرة على ارتفاع 93 ميلاً، ارتفاعاً من 24 ميلاً في المرة السابقة. اشتعلت النيران في جميع محركات الداعم البالغ عددها 33. ستة فشلوا في المرة الماضية. نجح الصاروخ والمركبة الفضائية في عبور نقطة الفصل، وهو ما لم يحدث في المرة الأخيرة. ويبدو أن نظام إيقاف الطيران الموجود على متن الطائرة، والمصمم لتدمير الصاروخ إذا انحرف، قد عمل في الوقت المناسب. المرة الماضية، كان هناك تأخير حوالي 40 ثانية.
وقال جورج نيلد، الرئيس السابق لمكتب النقل الفضائي التجاري التابع لإدارة الطيران الفدرالية، لكل هذه الأسباب، “إن الوضع متفائل للغاية”. والسؤال الآن هو: “هل تعلمنا ما إذا كان هناك شيء يحتاج إلى تغيير أو إصلاح أو تعديل أو تغيير؟” هو قال. “هل أي منها يتعلق بالسلامة العامة؟”
لكنه قال إن إدارة الطيران الفيدرالية تعاني من ضغوط شديدة، مما قد يزيد من التأخير، مع استمرار نمو صناعة الطيران التجاري، مما يفرض مطالب على الوكالة لم تكن موجودة قبل بضع سنوات فقط. هناك دائمًا احتمال أن يكشف المزيد من التحقيقات عن مشاكل أكبر، الأمر الذي سيستغرق مزيدًا من الوقت من SpaceX وإدارة الطيران الفيدرالية.
واعترف واين مونتيث، الذي شغل أيضًا منصب رئيس مكتب النقل الفضائي التجاري، بأنها ستكون مراجعة سريعة نسبيًا، قائلًا إنها قد تستغرق “أسابيع، وليس أشهر، اعتمادًا على ما تظهره البيانات” قبل أن تطير مركبة SpaceX Starship. مرة أخرى.
قال مونتيث: “يجب أن يكون الأمر مستقيمًا نسبيًا، إذا تمكنت SpaceX من تحديد سبب تشغيل نظام إنهاء الرحلة الذي دمر المركبة الفضائية الثانوية بعد انفصالها عن الصاروخ، وكذلك التأكد من سقوط الحطام حيث كان متوقعًا في الفضاء”. حالة الفشل.”
ويحتاج أيضًا إلى تحديد سبب انفجار المعزز بعد انفصاله وبدء سقوطه مرة أخرى على الأرض عبر الغلاف الجوي.
يجب أن تقدم شركة SpaceX تقريرًا يوضح بالتفصيل سبب فشل الرحلة والتغييرات التي تخطط لإجرائها على الرحلة التالية.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان لصحيفة واشنطن بوست: “قبل الموافقة على إطلاق ثالث لمركبة Starship/Superheavy، يجب على SpaceX الحصول على ترخيص معدل من إدارة الطيران الفيدرالية يتناول متطلبات السلامة والبيئة وغيرها من المتطلبات التنظيمية”. “كجزء من عملية الترخيص، ستقوم إدارة الطيران الفيدرالية بمراجعة جميع المعلومات الجديدة المقدمة من SpaceX، بما في ذلك المخاوف البيئية.”
تتمتع SpaceX بخبرة في العمل مع إدارة الطيران الفيدرالية وتتحرك بسرعة للعودة إلى منصة الإطلاق. بعد خسارة صاروخ فالكون 9 في مهمة إعادة تسليم البضائع إلى محطة الفضاء الدولية لصالح وكالة ناسا في عام 2015، طارت شركة سبيس إكس بعد ستة أشهر، وقامت بالهبوط الأول لمعززها.
خلال الحملة التجريبية السابقة لـ Starship، فقدت SpaceX سلسلة من النماذج الأولية، وانفجرت أو تعطلت، ثم انفجرت، لكنها تمكنت من العثور على المشكلات وإصلاحها والعودة إلى الاختبار. وتأمل الآن أن تفعل الشيء نفسه في نظام Starship المتكامل تمامًا.
وقالت سبيس إكس في بيان بعد الإطلاق الأخير: “مع تجربة كهذه، يأتي النجاح مما نتعلمه”. “ستساعد هذه الرحلة على تحسين موثوقية Starship حيث تسعى SpaceX إلى جعل الحياة بين الكواكب. مراجعة البيانات مستمرة بينما نبحث عن تحسينات للرحلة القادمة.
وأضافت: “جاءت نهاية اختبار الطيران عندما فُقد القياس عن بعد في نهاية احتراق المرحلة الثانية، بعد ما يزيد قليلاً عن ثماني دقائق من الرحلة وقبل انقطاع المحرك. يتحقق الفريق من تشغيل أمر التدمير الآمن بشكل مناسب بناءً على بيانات أداء السيارة المتوفرة.
ولم تذكر شركة SpaceX السبب انفجار الداعمأو لماذا يتم تفعيل آلية التدمير الذاتي للمرحلة الثانية.
SpaceX ليس الوحيد الذي يرغب في العودة إلى الاختبار. وتستثمر وكالة ناسا 4 مليارات دولار في المركبة، وتستخدمها شركة سبيس إكس لنقل روادها من سطح القمر في أول هبوط منذ نهاية عصر أبولو عام 1972. وتأمل ناسا أن يتم أول هبوط على متن أرتميس مع رواد فضاء بحلول عام 2025 أو 2026، لكن الجدول الزمني يعتمد إلى حد كبير على المركبة الفضائية. يجب أن يطير الصاروخ والمركبة الفضائية عدة مرات لإثبات موثوقيتها. يجب إعادة تزويد المركبة المدارية بالوقود قبل الذهاب إلى القمر، وهو أصعب إنجاز تم إنجازه على الإطلاق.
وقال تود هاريسون، الزميل البارز غير المقيم في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن: “آمل أن ترى إدارة بايدن ما هو على المحك هنا وتدفع إدارة الطيران الفيدرالية إلى عدم التراجع عن رخصة الإطلاق التالية”. للاستفادة بشكل كبير من الانخفاض الكبير في تكاليف الإطلاق الذي تجلبه المركبة الفضائية.
ومع ذلك، فمن المرجح أن يكون هناك المزيد من التوتر بين شركة سبيس إكس، وهي شركة تجارية صعبة، والحكومة الفيدرالية، التي غالبًا ما تتراكم عليها الروتين.
وقال هاريسون: “تتوقع شركة SpaceX أن تتبع موافقة الحكومة جدولًا زمنيًا منطقيًا وفعالاً”. “لكن البيروقراطية الحكومية منطقية وفعالة.”
