يمثل الإعلان خطوة مهمة في جهد يمتد لسنوات لتحديد ما إذا كان البشر قد غيروا الكوكب بما يكفي للدخول في حقبة جديدة في الزمن الجيولوجي. منذ عام 2009 ، تم تسميته بنظام علمي غامض مجموعة عمل الأنثروبوسين لقد تراكمت الأدلة على أن كيمياء الأرض ومناخها يختلفان اختلافًا جوهريًا عن الظروف التي كانت سائدة في آلاف السنين الماضية. المطلب النهائي هو تحديد “الشوكة الذهبية” – مكان في السجل الجيولوجي يحافظ تمامًا على التغيير الكارثي الذي تسبب فيه البشر.
كروفورد ليك ، قالت فرانسين مكارثي ، أستاذة علوم الأرض في جامعة بروك في أونتاريو: “تختلف المكونات المختلفة لنظام الأرض والطريقة التي تتفاعل بها مع بعضها البعض اختلافًا جوهريًا عما كانت عليه من قبل”. البحث في البحيرة. “شعرنا أن هذا هو أفضل مكان لشرح هذه المشكلة الوجودية”.
يتحدث من المؤتمر الدولي لطبقات الأرض أوصى أعضاء فرقة العمل بأن الأنثروبوسين – وهي مجموعة أساسية من الباحثين الذين يدرسون المراحل الماضية للأرض – يتم تأسيسها كعصر جديد في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، مع بحيرة كروفورد باعتبارها ذروة ذهبية لها.
قبل إدراج الأنثروبولوجيا في التسلسل الزمني الرسمي للأرض البالغ 4.6 مليار سنة ، يجب أن تصمد أمام تدقيق المجتمع الجيولوجي الأوسع. في الأشهر المقبلة ، سيُعرض الاقتراح على اللجنة الفرعية للطبقات الأرضية الرباعية ، المسؤولة عن تشريح آخر 2.4 مليون سنة من التاريخ. ثم ستصوت اللجنة الدولية الأكبر للطبقات الأرضية. إذا أزيلت تلك العقبات البيروقراطية ، فقد تتم الموافقة على الخطة العام المقبل المؤتمر الجغرافي الدولي في كوريا الجنوبية.
تم اختيار كروفورد ليك من بين 12 مرشحًا لجولدن سبايك من جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك جليد القارة القطبية الجنوبية وشعبان مرجانيان بعيدان ومستنقع من الخث على قمة الجبل وخليج كاليفورنيا الملوث. احتوى كل منها على دليل على زيادة متزامنة في التلوث البشري في الخمسينيات – لا سيما الزيادة المفاجئة في البلوتونيوم المشع من تجارب الأسلحة النووية ، والتي من شأنها أن تكون بمثابة علامة أولية للتكوين البشري.
قال كولين ووترز ، الجيولوجي بجامعة ليستر ورئيس مجموعة عمل الأنثروبولوجيا: “في جميع أنحاء الكوكب ، هناك حدود جيوكيميائية دقيقة للغاية في جميع البيئات”.
ولكن بعد أشهر من المداولات ، قرر أعضاء فريق العمل البالغ عددهم 22 عضوًا – بما في ذلك مكارثي ووترز – أن كروفورد ليك استحوذ على الأدلة البشرية أفضل من أي دليل آخر. بالإضافة إلى الغبار النووي ، تحمل البحيرة علامات التلوث الصناعي وانقراض الأنواع وتغير المناخ العالمي. جزيئات سوداء صغيرة تسمى الرماد المتطاير – منتج ثانوي للوقود الأحفوري المحترق – مغروسة في جميع أنحاء الرواسب. تظهر التغييرات في أنواع حبوب لقاح الأشجار المدفونة كيف استجابت الغابات المحيطة لارتفاع درجات الحرارة بشكل مطرد.
قال يورجن ورين ، مدير معهد ماكس بلانك لتاريخ العلوم في برلين ، الذي دعم فريق العمل البحث ويجب أن نذكرها. يجب أن نحاول فهم ذلك وتكييف مجتمعاتنا وفقًا لذلك.
ومع ذلك ، لا يعتقد جميع العلماء أن الأنثروبولوجيا تعتمد على مقاييس زمنية جيولوجية.
تمت تسمية جميع العصور الأخرى بآلاف السنين بعد حدوثها. لا يتم تحديدها من خلال البيانات الآلية وروايات شهود العيان ، ولكن من خلال سجلات التغيير البيئي المخزنة في الصخور وحلقات الأشجار والرواسب والصفائح الجليدية. أ وجه الصخر التونسي تشير الدلائل على تأثير نيزك قديم إلى نهاية عصر الديناصورات. ال بداية الهولوسين – الحقبة التي غطت الـ 11700 سنة الماضية – تتميز بجزيئات الهيدروجين المحبوسة في جليد جرينلاند القديم.
قال عالم الآثار: “لا أعرف ما إذا كان شيء مؤقت لمدة عقدين يمكن اعتباره عصرًا جيولوجيًا جديدًا”. ستورت مانينغمدير مختبر حلقة الأشجار بجامعة كورنيل. “لا يمكنك تحديد وقتك حقًا.”
يشعر باحثون آخرون بالقلق من أن إعطاء الأنثروبوسين تعريفًا جغرافيًا صارمًا يمكن أن يكون له تأثيرات مضاعفة تتجاوز الغرف الخلفية للأوساط الأكاديمية.
قال أندرو باور ، عالم الأنثروبولوجيا بجامعة ستانفورد الذي يدرس التفاعلات البشرية مع البيئة: “القصص التي نرويها ليست قصصًا محايدة علميًا”. “هناك تغييرات سياسية محتملة”.
على سبيل المثال ، قال ، إن الإشارة إلى منتصف القرن العشرين كنقطة انطلاق للبشرية من شأنه أن يقود الناس إلى التقليل من التأثيرات البشرية قبل ذلك التاريخ. من ناحية أخرى ، يشير مصطلح “الأنثروبوسين” إلى أن جميع الناس مسؤولون بالتساوي عن تغيير الكوكب – تظهر الأبحاث أغنى الناس والدول في العالم معظمهم مسؤولون عن انبعاثات الكربون والآثار البيئية الأخرى.
قال باور: “لا أحد أعرفه ممن انتقد الأنثروبوسين يريد إنكار تأثيرات البشر على نظام الأرض”. وهو من مجموعة العلماء مقترح يُعرَّف المفهوم على أنه “حدث” جيولوجي وليس حقبة – وهو مصطلح أكثر مرونة يشمل جميع الطرق الدقيقة التي أعاد الناس من خلالها تشكيل وتشكيل الطبيعة على مدى آلاف السنين.
يتفق سيمون تورنر ، عالم البيئة في يونيفرسيتي كوليدج لندن وأمين مجموعة عمل الأنثروبوسين ، على أن “فكرة التغيير الجيولوجي غير المسبوق على مدى السبعين عامًا الماضية هي بيان كبير”.
لكنه قال إن الأدلة من بحيرة كروفورد وغيرها من المواقع التي فحصتها فرقة العمل “لا يمكن دحضها” – وتزداد قوة كل عام. وقال إنه طالما أن الناس يعيثون فسادًا في البيئة ، فإن عواقب هذه الخيارات ستظل محسوسة على الأرض.
حتى لو لم يتم تضمين الأنثروبولوجيا رسميًا في النطاق الزمني الجيولوجي للأرض ، يعتقد مكارثي أن النتائج في بحيرة كروفورد “ستدفع” الناس إلى معالجة تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي والاضطرابات البيئية الأخرى.
قال مكارثي: “إنها على الأقل محاولة لقياس وإيصال مدى سرعة وبلا رجعة في أن أفعالنا يمكن أن تغير أشياء لم يظن الناس أنها ممكنة”.
