قال رئيس منظم المياه Ofwat إن شركات المياه ستبحث عن فواتير أعلى اعتبارًا من عام 2025 لتغطية تكلفة تحسين الخدمات.

يأتي ذلك بعد تعرض أكبر الموردين لانتقادات شديدة بسبب سجلاتهم الخاصة بتسريبات الصرف الصحي وسد التسريبات.

تتعرض مياه التايمز الآن لخطر الاستيلاء عليها من قبل الحكومة ، مما يترك الكثيرين في الديون.

نفى ديفيد بلاك ، رئيس Ofwat ، أنها فشلت في تنظيم الصناعة بشكل جيد.

لكنه اعترف بأن هناك “دروسًا صعبة يجب تعلمها” وأنه “غاضب” بشأن رواتب الرؤساء التنفيذيين المفرطة في الصناعة.

على الرغم من الانتقادات ، قال بلاك لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4 إن معدلات العملاء قد ترتفع مع محاولة الشركات التحسن.

“نتوقع من الشركات أن تطلب فواتير متزايدة في مراجعة الأسعار المقبلة لتمويل المشاريع الاستثمارية الكبرى ، وستعمل هذه المشاريع على تحسين البيئة.”

قال وزير البيئة السابق جورج يوستيس ، الأربعاء الماضي ، إن الفواتير سترتفع إلى حوالي 42 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة في المتوسط ​​”على المدى الطويل” بحلول عام 2025.

وعقب تقرير عن أن صحيفة التايمز ستشهد زيادة بنسبة 40٪ ، رفض السيد يوستيس ذلك ، قائلاً إنها ستكون “قليلة للغاية”.

وقالت Water UK ، التي تمثل الموردين ، لبي بي سي إن أي زيادات ستكون مسألة تنظيمية.

وقالت مجموعة حملة Surfers Against Sewage إنه سيكون من العار أن ترفع شركات المياه الأسعار.

وقالت “يجب ألا يتحمل المستهلكون وطأة سوء إدارة شركة المياه”.

“لقد دفعنا لشركات المياه لعقود من الزمن لتقديم خدمات النظام البيئي ، ومع ذلك فهم يواصلون تحويل هذه الأموال إلى جيوب المساهمين”.

في الأسبوع الماضي ، تبين أن Thames Water كانت تكافح من أجل جمع السيولة التي تحتاجها لخدمة كومة ديونها البالغة 14 مليار جنيه إسترليني.

واجهت الشركة ، التي تخدم ربع سكان المملكة المتحدة ، انتقادات شديدة بشأن تصريف وتسريبات الصرف الصحي وتتعرض لضغوط لتحسين الخدمات.

إذا لم تتمكن التايمز من جمع الأموال ، فيمكن وضعها في “نظام إدارة خاص” – حيث سيتم إعادة تأميمها مؤقتًا – حيث قال السيد بلاك إن هذا كان “خيارًا مساندًا” و “نحن بعيدون جدًا عن الذي – التي”. .

وقال إن التايمز أمامها “حتى الجزء الأول من العام المقبل” للعثور على السيولة ولديها حاليًا احتياطيات نقدية تبلغ 4.2 مليار جنيه إسترليني.

ولدى سؤاله عما إذا كان يجب على العملاء التقاط علامة التبويب في حالة توقف الشركة عن العمل ، أجاب: “لا”.

وقال متحدث باسم Ofwat لبي بي سي في وقت لاحق إنه لا يوجد ما يشبه انهيار شركة Bulb – شركة الطاقة التي كلفت دافعي الضرائب الملايين العام الماضي.

وقالوا “هذه ليست لحظة ضوء ، لا يوجد مفتاح ، أطفئ هنا”.

في الأسبوع الماضي ، حاول وزير الصحة نيل أوبراين تهدئة المخاوف بشأن التأثير المحتمل على العملاء ، لكن لجنة اختيار الأعمال ذات النفوذ حذرت من أن دافعي الضرائب ما زالوا يعانون.

وقال النائب العمالي دارين جونز لبي بي سي إنه إذا اضطرت الحكومة لتولي إدارة ثيمز ووتر “فإن دافعي الضرائب سيتعرضون لديون وتكاليف تشغيل شركة كبيرة للغاية”.

وتقول أوفوات إنها ما زالت تنتظر لترى كيف تخطط شركة ثيمز ووتر لإصلاح أوضاعها المالية وما إذا كانت الشركة ستحتاج إلى جمع مبالغ “كبيرة”. والمفاوضات جارية لتأمين تمويل إضافي.

وتعليقًا على الادعاءات بأن المنظم فشل في منع شركات المياه الكبيرة من الوقوع في الديون ، قال بلاك إن الموردين كانوا مسؤولين عن أنظمتهم المالية ، وليس Ofwat ، التي كانت مكلفة بحماية العملاء.

يجب على شركات المياه في جميع أنحاء إنجلترا وويلز تقديم خطط العمل للفترة 2025-2030 إلى Ofwat بحلول 2 أكتوبر. وهذا يشمل أعمال التطوير المخطط لها لهذه الفترة.

ستنشر الهيئة التنظيمية إرشادات حول كيفية تحديد الفواتير في وقت مبكر من العام المقبل.

وقال عوفات إن هيئة ووتر المملكة المتحدة الصناعية تعلن عن زيادات في الأسعار المخطط لها سنويًا ، عادة في فبراير.