لكن كروكر، الويلزي الذي جاء إلى اتحاد كرة القدم الأميركي بخبرة واسعة في كرة القدم الإنجليزية، خاض مجموعة من المرشحين. الإدارة والاختبارات الإحصائية والنفسية قبل اتخاذ القرار، ليس هناك حاجة للتغيير.
خلال العام الماضي، واصل بيرهالتر نجاحه الإقليمي لكنه واجه صعوبات في الارتقاء بالفريق الأمريكي إلى المستوى التالي، كما ظهر بوضوح من خلال خروجهم من الدور الأول في كوبا أمريكا هذا الصيف.
تم قطع رقصة بيرهالتر الثانية يوم الأربعاء عندما أعلن كروكر أنه طُرد قبل عامين من عقده.
وقال كروكر للصحفيين في مكالمة عبر الفيديو: “لقد كان أسبوعا صعبا”. “شخصيًا، أعلم أن هذا كان أسبوعًا صعبًا بالنسبة لجميع المشاركين في كرة القدم الأمريكية. هذا قرار صعب للغاية. “
ولكن هذا أمر لا مفر منه. وبينما يريد أن ينجح هذا الترتيب، لن يترك كروكر الفريق كثيرًا تحت قيادة بيرهالتر. حقق الشباب الأمريكي تقدمًا كبيرًا في فترة ولاية بيرهالتر الأولى، حيث تعافيوا من دورة كأس العالم 2018 الفاشلة وتقدموا إلى مراحل خروج المغلوب في بطولة 2022.
باستخدام كوبا أمريكا كمقياس للتقدم العالمي، لم يحقق الأمريكيون أي تقدم.
الآن يقع على عاتق كروكر العثور على البديل المناسب. هذه المرة، لا يمكنه تفويت العلامة. الكثير على المحك. تفصلنا أقل من عامين عن نهائيات كأس العالم المقبلة – التي ستقام في المقام الأول في ملاعب أمريكية، وبعضها في المكسيك وكندا. قد يبدو الأمر طويلاً، لكن مع عدم وجود منافسة قريبة من مستوى كوبا أمريكا، يحتاج المدرب الجديد إلى بناء ثقته بنفسه وترسيخ تكتيكاته في المسابقات الإقليمية والمباريات الودية.
كيف سيختلف هذا البحث عن العام الماضي؟
قال كروكر: “لقد أمضيت 12 شهرًا في البرنامج”. “أنا الآن في سياق كبير من جانب الرجال وجانب النساء، وفي المقام الأول في الأشهر الـ 12 الماضية قمنا ببعض التغييرات المهمة في كلا البرنامجين. أنا أكثر وضوحًا وأكثر ثقة فيما أفعله.” أنظر إلى… أعتقد أننا بحاجة للمضي قدمًا.”
وأضاف كروكر: “أنا الآن في مكان أفضل لإجراء بحث أكثر استهدافًا، حيث أكون أكثر استعدادًا للعمل بجد وسرعة مع مرشحين محددين يستوفون المعايير التي نبحث عنها”.
يبدو أن كروكر قد فهم الأمر بشكل صحيح فيما يتعلق بالنساء. واستقال المدرب فلادكو أنتونوفسكي من منصبه عقب الخروج التاريخي المبكر للمنتخب من كأس العالم 2023 في أستراليا ونيوزيلندا.
ثم قام كروكر بتعيين إيما هايز، اللاعبة الأكثر تتويجًا في نادي تشيلسي والأكثر احترامًا في الدوائر العالمية. واعتبر الكثيرون تعيين هايز بمثابة انقلاب للمشروع الأمريكي، على الرغم من أنه اضطر إلى الانتظار ستة أشهر لتولي القيادة مع انتهاء فترة عمله في غرب لندن هذا الصيف.
هناك طاقة وحماس متجددان لدى النساء الأمريكيات اللاتي يشاركن في الألعاب الأولمبية، على الرغم من تراجع التوقعات عندما يجد كل من المدربين والوافدين الجدد موطئ قدم لهم. في الصورة الأكبر، هدف هايز هو كأس العالم 2027 في البرازيل.
جعل اتحاد كرة القدم الأميركي هايز المدربة النسائية الأعلى أجراً في العالم وجعل بيرهالدر معادلاً مالياً. هل تحد جهود المساواة هذه من عرض كروكر لمدرب الرجال؟
وقال: “مهمتي هي العثور على أفضل مدرب للمضي قدماً بهذا البرنامج”. “أعلم أن سوق الرواتب تنافسي للغاية، وعلينا أن نكون قادرين على المنافسة للحصول على منصب مدرب أعتقد أنه يمكن أن يدفع البرنامج إلى الأمام. [the] محرك مستمر لتحقيق أعلى جودة والإنصاف. لكنني لا أعتقد أن هذا سيكون حجر عثرة أمام استثمارنا.
يعتقد كروكر أن برنامج الرجال يمكن أن يستفيد من منظور جديد. البرنامج مليء باللاعبين الشباب الذين تم تجنيدهم من قبل الأندية الأوروبية التي تتنافس في الدوريات الكبرى. وبحلول موعد نهائيات كأس العالم 2026، سيكون العديد من هؤلاء اللاعبين في أفضل حالاتهم.
على الرغم من كونه عدوانيًا من الناحية النظرية، إلا أن كروكر يحتاج إلى تعيين شخص يتوافق مع التكتيكات والأفراد الذين سجلوا خمسة أهداف في آخر خمس مباريات. وينبغي عليه تعيين شخص لإجراء تحليل أعمق لمجموعة المواهب وربما يلجأ إلى اللاعبين الذين تم تجاهلهم.
إذن، إلى أين يتجه كروكر؟ وحتى قبل إعلان بيرهالتر، على الرغم من عدم مشاركة الأسماء يوم الأربعاء، بدأ في استكشاف الخيارات. تبدو أحاديث المعجبين عبر الإنترنت حول مدرب ليفربول السابق يورغن كلوب رائعة. مدربو MLS منخرطون في الموسم. مدربو الأندية الأوروبية يفتتحون معسكرات تدريبية. قد يبحث بعض المدربين عن وظائف في بطولة أوروبا وكوبا أمريكا.
المدربون متجذرون بعمق في كرة القدم للأندية – والتي تنطوي على التحضير للمباريات والبناء على مدار الساعة – مثل الطهاة في مطبخ فوضوي. العمل الدولي يغلي ببطء.
يحتاج المفرقع إلى العثور على الطباخ المناسب.
“أريد الحصول على أفضل مدرب يمكنه مساعدة الفريق على النجاح، وسواء كانوا من الولايات المتحدة أو من أي مكان آخر، يجب عليهم أن يتناسبوا مع الملف الشخصي، وهو مدرب يفوز باستمرار، شخص يمكنه الاستمرار في التطور. هذه الإمكانية قال كروكر: “مجموعة من اللاعبين، شخص شغوف للغاية ومتحمس لتطوير اللاعبين. لا يزال فريقًا شابًا … لكنه فريق يتمتع بالكثير من الخبرة ذات الصلة للخروج من اللوحة”. هذا سيكون فكرتي.
