سي إن إن
—
ولم يطعن السناتور بوب مينينديز، وهو ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي، في أي منافسة يوم الاثنين بعد توجيه الاتهام إليه. مزاعم الرشوة نهاية الأسبوع الماضيوقال إنه يأمل أن تتم تبرئته عندما رد على بعض الاتهامات والأدلة المحددة التي قدمها الادعاء.
وتأتي تعليقات مينينديز وسط موجة من الدعوات لاستقالته، بما في ذلك من حزبه وزملائه في مجلس الشيوخ. بعد ظهر يوم الاثنين، قال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو. وأصبح شيرود براون ثاني سيناتور ديمقراطي يدعو مينينديز إلى التنحي، لينضم إلى سناتور بنسلفانيا جون فيترمان.
وفي تصريح للصحفيين، قدم مينينديز أول دفاع علني له ضد بعض الأدلة التي عثر عليها المحققون أثناء تفتيش منزله. بما في ذلك مئات الآلاف من الدولارات نقداوقال إنه كان في متناول اليد لحالات الطوارئ ووصفها بأنها عادة “قديمة” مستمدة من تجربة عائلته في كوبا.
وقال مينينديز: “على مدى 30 عاما، قمت بسحب آلاف الدولارات من حساب التوفير الشخصي الخاص بي الذي احتفظت به لحالات الطوارئ وبسبب تاريخ أسرتي في المصادرة في كوبا”. “الآن قد يبدو هذا من الطراز القديم، ولكن هذه مدفوعات من حساب التوفير الشخصي الخاص بي على أساس أرباحي المشروعة على مدى تلك السنوات الثلاثين.”
وبحسب لائحة الاتهام، داهم العملاء الفيدراليون منزل مينينديز وصندوق ودائعه الآمن في عام 2022، وعثروا على ما يقرب من 500 ألف دولار نقدًا، بما في ذلك مظاريف داخل سترات مزينة باسم مينينديز. ويقول ممثلو الادعاء إن بعض المظاريف تحتوي على بصمات أصابع أو حمض نووي لشخص لديه اتصالات تجارية يتهم السيناتور بتلقي رشاوى منه.
مينينديز متهم بثلاث جنايات. بما في ذلك كونه على الطرف المتلقي لمؤامرة الرشوة. وتتهم تهم المؤامرة أيضًا زوجته وثلاثة زملاء ورجال أعمال آخرين في نيوجيرسي.
وقد اتُهمت الجماعة بتعزيز سلطة مينينديز كعضو في مجلس الشيوخ الأمريكي لصالحهم ومصلحة مصر.
ودافع مينينديز، الإثنين، عن سجله بشأن مصر، قائلا: “إذا نظرتم إلى تصرفاتي تجاه مصر خلال الفترة الموصوفة في لائحة الاتهام هذه، وطوال حياتي، فإن سجلي كان واضحا وثابتا في محاسبة مصر الظالمة”. واحتجاز مواطنين أمريكيين وآخرين، وانتهاكات حقوق الإنسان، وعلاقتها مع روسيا، والجهود التي قوضت استقلال القضاء في البلاد وسط ترابط عميق ومخاوف لا تعد ولا تحصى.
نيو مايك / رويترز
السيناتور روبرت مينينديز، الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي، يتحدث في 25 سبتمبر 2023 في يونيون سيتي.
وانضم مينينديز إلى قائمة متزايدة من الديمقراطيين البارزين – بما في ذلك حاكم ولاية نيوجيرسي وستة أعضاء من وفد الكونجرس بالولاية – للمطالبة باستقالته. أعلن النائب آندي كيم يوم السبت وتخطط لتحدي مينينديز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ومن المقرر أن يترشح مينينديز مرة أخرى لمقعده في مجلس الشيوخ الأمريكي العام المقبل.
وفي يوم الاثنين، أصبح براون ثاني عضو ديمقراطي في مجلس الشيوخ يدعو مينينديز إلى التنحي، لينضم إلى فيترمان.
وقال براون الذي يسعى لإعادة انتخابه العام المقبل: “لقد كسر السيناتور مينينديز ثقة الجمهور ويجب أن يستقيل من مجلس الشيوخ الأمريكي”.
وسيعيد فيترمان، الذي دعا لأول مرة إلى استقالة مينينديز خلال عطلة نهاية الأسبوع، 5000 دولار من التبرعات لحملته من لجنة العمل السياسي التابعة لمينينديز، وفقًا لمكتب الحزب الديمقراطي في بنسلفانيا.
ونفى عضو مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرسي ارتكاب أي مخالفات ورفض دعوات الاستقالة.
واتهم مينينديز يوم الاثنين أولئك الذين “سارعوا إلى الحكم” بالقيام بذلك من منطلق “النفعية السياسية”. وقد دعاه العديد من أعضاء كتلة الكونجرس في نيوجيرسي إلى الاستقالة، وأعلن النائب آندي كيم أنه سيرشح نفسه لمقعد مينينديز.
وقال مينينديز، في إشارة إلى المعركة القانونية المقبلة: “أدرك أن هذه ستكون أكبر معركة حتى الآن”. وأضاف: “لكن كما قلت طوال هذه العملية برمتها، عندما يتم تقديم جميع الحقائق، أنا متأكد من أنه سيتم تبرئتي، لكنني سأظل السيناتور البارز عن ولاية نيوجيرسي”.
تم تحديث هذه القصة بتحديثات إضافية.