أوكلاند (نيوزيلندا) – مع إغلاق مراكز الاقتراع في نيوزيلندا يوم السبت وبدء فرز الأصوات في الانتخابات العامة، أشارت النتائج الأولية إلى أن الناس يفضلون تغييرا محافظا بعد ست سنوات من الحكومة الليبرالية بقيادة جاسيندا أرديرن.
وبعد فرز ثلث الأصوات، من المقرر أن يصبح رجل الأعمال السابق كريستوفر لاكسون رئيس الوزراء القادم للبلاد.
أرديرن بشكل غير متوقع نزل وقالت كرئيسة للوزراء في يناير/كانون الثاني إنها لا تملك “ما يكفي من الموارد” لتبرير وظيفتها. وفي الانتخابات الأخيرة، أ انهيار أرضيلكن شعبيته تضاءلت مع سئم الناس من قيود كوفيد-19 وتهديد التضخم للاقتصاد.
ومع رحيله، تولى كريس هيبكنز، 45 عامًا، منصب رئيس مجلس الإدارة. شغل سابقًا منصب وزير التعليم وقاد الاستجابة لوباء الفيروس التاجي.
حصل حزب لاكسون الوطني على 40٪ من الأصوات في فرز الأصوات الأولي. وبموجب نظام التصويت النسبي في نيوزيلندا، من المتوقع أن يشكل لاكسون، 53 عاما، ائتلافا مع حزب ACT التحرري.
وفي الوقت نفسه، فاز حزب العمال تحت قيادة هيبكنز بنسبة 25% فقط من الأصوات، وهي نصف النسبة التي حصل عليها في الانتخابات الأخيرة تحت قيادة أرديرن.
وستكون النتيجة مريرة بشكل خاص إذا بقي حزب العمال، مع تقدم حزب الوطني في دائرة ماونت ألبرت الانتخابية القديمة التي كانت أرديرن تشغلها. وكان المقعد منذ فترة طويلة معقلا لحزب العمال، وشغلته رئيسة وزراء حزب العمال السابقة الأخرى، هيلين كلارك.
وقالت ميليسا لي، مرشحة الحزب الوطني للمقعد، لوكالة أسوشيتد برس إنها كانت متحمسة ومتوترة بشأن النتيجة النهائية في جبل ألبرت.
“لقد كان حزب العمال منذ عام 1946. “إذا فزنا سيكون أمرًا رائعًا.”
وقال لي إنه عندما طرق لي الأبواب، أخبره الناس أنهم سئموا من الحكومة الحالية وشعروا بالقلق بشأن حالة الاقتصاد وارتفاع تكاليف المعيشة.
وقال ديفيد فرير، وهو خبير استطلاعات رأي من حزب المحافظين منذ فترة طويلة، إن حزب العمال لا يزال لديه فرصة جيدة لشغل المقعد بمجرد فرز جميع الأصوات. ومع ذلك، كان انطباعه الأولي عن التصويت على مستوى البلاد هو أنه تحول إلى “حمام دم” لليسار.
ووعد لوكسون بتخفيض الضرائب على أصحاب الدخل المتوسط وشن حملة على الجريمة. وعد هيبكنز برعاية أسنان مجانية لمن تقل أعمارهم عن 30 عامًا وإلغاء ضرائب المبيعات على الفواكه والخضروات.
كما أصبحت علاقة الحكومة مع سكان الماوري الأصليين على المحك في الانتخابات. وقد وعد لاكسون بإلغاء لجنة صحة الماوري، التي يقول إنها تنشئ نظامين صحيين منفصلين. وقال هيبكنز إنه فخور بجهود الإدارة المشتركة هذه واتهم لاكسون بالتغاضي عن العنصرية.
وفي غضون أيام من توليه منصبه في يناير/كانون الثاني، وجد هيبكنز نفسه التعامل مع الأزمة ضربت فيضانات قاتلة ثم إعصار نيوزيلندا. وسرعان ما رفض بعض سياسات أرديرن الأكثر إثارة للجدل، ووعد بالتركيز على “العودة إلى الأساسيات” لمعالجة تكاليف المعيشة المتصاعدة.
وبدا أن الطقس الربيعي الدافئ في أوكلاند، أكبر مدن البلاد، شجع الناخبين، حيث اصطفت طوابير خارج بعض مراكز الاقتراع. وكان التصويت المبكر قبل يوم الانتخابات أقل مما كان عليه في الانتخابات الأخيرة.
خلال الحملة الانتخابية التي استمرت ستة أسابيع، سافر كل من هيبكنز ولاكسون إلى البلاد وشاهداها أمام الكاميرات.
وفي وقت سابق من الأسبوع، قال لاكسون، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لكل من شركتي يونيليفر كندا والخطوط الجوية النيوزيلندية، لحشد مبتهج في ولنجتون إنه سيتخذ إجراءات صارمة ضد العصابات.
وقال لاكسون: “يجب أن أخبركم أن الجريمة خارجة عن السيطرة في هذا البلد”. “سنستعيد القانون والنظام، وسنستعيد المسؤولية الفردية.”
وقد ابتهج لاكسون عندما وعد بإصلاح حركة المرور المزدحمة في العاصمة من خلال مشروع مترو أنفاق جديد.
لاكسون جديد نسبيًا في عالم السياسة، لكنه تمسك بموقفه ضد هيبكنز الأكثر خبرة خلال المناظرات المتلفزة، وفقًا للمراقبين السياسيين. لكن لوكسون ارتكب أيضًا بعض الأخطاء خلال مناظرة 1News، مثل عندما سُئل عن المبلغ الذي ينفقه على الطعام كل أسبوع.
وقد قوبل رده “حوالي ستين روبية” (36 دولارًا أمريكيًا) بالسخرية على وسائل التواصل الاجتماعي لأنه يظهر عدم اتصاله بتكاليف المعيشة.
