لم تترك الزيادة المفاجئة والكبيرة في سعر السكر لإسحاق عبد الرحيم سوى خيارات قليلة. رفع سعر الخبز يعني انخفاض المبيعات، ومن هنا النيجيري خباز قرر خفض الإنتاج إلى النصف.
بالنسبة للخبازين الآخرين الذين يكافحون في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، هذه مجرد أحدث المشاكل العديدة التي واجهوها. لقد أغلق العديد من الخبازين متاجرهم.
ويحتاج سكان نيجيريا البالغ عددهم 210 ملايين نسمة إلى السكر لصنع الخبز، وهو من السلع الأساسية اليومية. بالنسبة لكثير من الناس، يوفر الخبز السعرات الحرارية أو الطاقة بتكلفة منخفضة. ويعني ارتفاع أسعار السكر – زيادة بنسبة 55 في المائة خلال شهرين – انخفاض عدد الخبازين وانخفاض الخبز.
وقال عبد الرحيم “إنه وضع خطير للغاية”.
يزداد في جميع أنحاء العالم
ويجري تداول السكر عند أعلى سعر له منذ عام 2011، ويرجع ذلك أساسًا إلى قلة الإمدادات حول العالم.
وجاءت هذه الزيادة في أعقاب الطقس الجاف غير المعتاد الذي ألحق الضرر بالمحاصيل في الهند وتايلاند، ثاني وثالث أكبر المصدرين في العالم.
وهذه هي أحدث مشكلة تواجهها البلدان النامية، التي واجهت نقصاً في الأرز وقيوداً على بعض تجارة المواد الغذائية. وتشمل العوامل الأخرى آثار نظام الطقس النينيو والحرب في أوكرانيا. وبشكل متزايد، يتم استخدام السكر لإنتاج الوقود الحيوي، وفي جميع أنحاء العالم محميات مستويات السكر في أدنى مستوياتها منذ عام 2009
وتعد البرازيل أكبر مصدر للسكر، لكن محصولها سيغطي الإمدادات فقط حتى أواخر عام 2024. وحتى ذلك الحين، فإن البلدان المستوردة للسكر – مثل معظم بلدان جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا – سوف تكون في خطر.
كان أبا عثمان تاجرًا في أبوجا، عاصمة نيجيريا. وأضاف أن سعر كيس السكر زنة 50 كيلوجراما يبلغ الآن 81 دولارا، وهو 66 دولارا قبل أسبوع. ومع ارتفاع الأسعار، يتضاءل عملاؤه.
وقال عثمان “السعر يرتفع كل يوم ولا نعرف السبب”.
ولد
وهي ظاهرة طبيعية بسبب ظاهرة النينيو التي تغير الطقس في جميع أنحاء العالم ويمكن أن تسبب ظروف مناخية قاسية جفاف أو الفيضان. ويعتقد العلماء أن تغير المناخ يجعل ظاهرة النينيو أقوى.
شهدت الهند شهر أغسطس الأكثر جفافًا منذ أكثر من قرن. وتمثل المحاصيل في ولاية ماهاراشترا الغربية حوالي ثلث تلك الكمية قصب الإنتاج لا ينمو بشكل صحيح.
ومن المرجح أن ينخفض إنتاج السكر في الهند بنسبة 8 في المائة هذا العام، وفقا لجمعية مصانع السكر الهندية. تستهلك أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان الكثير من السكر وتتحكم الآن في صادرات السكر.
وقال ناراتيب أنانتاسوك، رئيس رابطة مصانع السكر التايلاندية، إن ظاهرة النينيو أثرت على كمية ونوعية المحصول في تايلاند. ويتوقع إنتاج 76 مليون طن متري فقط من قصب السكر في موسم الحصاد 2024، مقارنة بـ 93 مليون طن متري هذا العام.
وبالنظر إلى المستقبل، قالت كيلي جوجاري، كبيرة الباحثين في شركة Gro Intelligence، إنه من المتوقع أن يكون محصول البرازيل أعلى بنسبة 20 في المائة عن العام الماضي. ولكن بما أن البلاد تقع في نصف الكرة الجنوبي، فلن يأتي التدفق حتى شهر مارس.
تظهر بيانات وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) أن العالم لديه أقل من 68 يومًا من مخزون السكر لتلبية احتياجاته.
وخفضت بعض الدول، بما في ذلك إندونيسيا وكينيا، وارداتها من السكر. واضطرت الصين إلى سحب السكر من احتياطياتها للمرة الأولى منذ ست سنوات لتعويض ارتفاع الأسعار.
وفي نيجيريا، صاحبة أكبر اقتصاد في أفريقيا، يعتبر كفاح الخبازين مثالاً على آثار ارتفاع أسعار الغذاء وتكاليف الوقود والتأثير الهائل لارتفاع أسعار السكر.
الخبز هو الشيء الوحيد الذي تملكه الأسر الفقيرة من المال لشرائه. وعندما يرفع الخبازون سعر الخبز، كما فعلوا في وقت سابق من هذا العام بنسبة 15 بالمائة، يعاني البعض من الجوع.
وقال منصور عمر، رئيس جمعية الخبازين النيجيريين، إنه لا يمكن تجاوز التكاليف المرتفعة.
وقال: “من المستحيل أن تشتري أكثر، وأن تبيع أقل”.
أنا جينا بينيت.
قام أنيرودا غوسال وسينيدو أسادو بتغطية هذه القصة لوكالة أسوشيتد برس. قامت جينا بينيت بتعديلها لصالح إذاعة صوت أمريكا لتعلم اللغة الإنجليزية.
________________________________________________
الكلمات في هذه القصة
خباز–ن. الشخص الذي يصنع الخبز لقمة العيش
محميات–ن. شيء محفوظ للمستقبل
جفاف–ن. فترات طويلة بدون ماء كافي
قصب–ن. عشب طويل يستخدم لإنتاج السكر
