التحديث الساعة 1:06 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة: تم تأكيد إطلاق صاروخ SpaceX's Falcon 9. وهبط الصاروخ B1058 على متن السفينة بدون طيار بعد دقائق من إطلاقه.
أرسلت SpaceX معزز المرحلة الأولى من Falcon 9 في إطلاق قياسي رقم 19 بعد منتصف الليل مباشرة بعد توسيع مجموعة Starlink الفضائية. انطلق من الوسادة 40 في كيب كانافيرال الساعة 12:33 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0533 بالتوقيت العالمي).
كانت المرحلة الأولى B1058 بالفعل قائدة الأسطول بـ 18 مهمة سابقة وأكدت هذا الموقع من خلال مهمة Starlink 6-32، والتي سترسل 23 قمرًا صناعيًا إلى المدار. طار الداعم لأول مرة في مايو 2020 في مهمة Demo-2 Crew Dragon التي تحمل رواد فضاء لأول مرة. ولا يزال يحمل شعار ناسا “الدودة” الباهت من تلك المهمة.
تأخر وقت الإقلاع أكثر من ساعة عن نافذة الساعة 11 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0400 بالتوقيت العالمي) لأن الصاروخ لم يتم تحميله مباشرة على منصة الإطلاق حتى حوالي الساعة 7:35 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0035 بالتوقيت العالمي). كان لدى SpaceX فرص إطلاق احتياطية حتى الساعة 3 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0800 بالتوقيت العالمي) يوم السبت.
وقال سرب الطقس الخامس والأربعون في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء يوم الخميس إن هناك فرصة بنسبة 60 إلى 70 في المائة لتوافر طقس مثالي للإطلاق مع ظروف مثالية عند فتح النافذة. تعتبر الطبقة السحابية السميكة وانتهاك قواعد السحابة الركامية هي الاهتمامات الأساسية.
هبطت المرحلة الأولى من صاروخ Falcon 9 على متن طائرة بدون طيار تحمل اسم “اقرأ التعليمات فقط” بعد ثماني دقائق ونصف من الإقلاع. حدث احتراقان للمرحلة الثانية من الصاروخ، والذي سيضع 23 قمرًا صناعيًا من الجيل الثاني من Starlink في المدار، بعد ساعة وخمس دقائق من النشر.
كشفت شركة SpaceX هذا الأسبوع أن خدمة الإنترنت Starlink الخاصة بها تضم 2.3 مليون مستخدم في 70 دولة. وأطلقت 5604 أقمار صناعية منذ عام 2019 طبقا للاحصائيات قام بتجميعها جوناثان ماكدويل، عالم الفلك في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية والذي يحتفظ بقاعدة بيانات رحلات الفضاء. اعتبارًا من 20 ديسمبر، كان هناك 5226 قمرًا صناعيًا في المدار و5191 قيد التشغيل.
