فازت أرينا سابالينكا ببطولة أستراليا المفتوحة في مباراة حاسمة بمجموعتين متتاليتين ضد زينج كينوين، وهي نهاية مناسبة لأسبوعين عززتها كأفضل لاعبة في الوقت الحالي، حتى لو لم يذكر ذلك في التصنيف العالمي.
للمرة السابعة في العديد من المباريات، تفوقت سابالينجا، وهي لاعبة ضاربة قوية من بيلاروسيا تبلغ من العمر 25 عامًا، على منافستها في معظم فترات المباراة، حيث تغلبت على تسنغ بإرسالها الهائل وضرباتها الأمامية وضرباتها الخلفية. بإرسالهم خارج الملعب أو إلى الشباك، يكاد يكون من المستحيل التعامل مع منافستها.
وحسمت سابالينكا المجموعة الأولى لتفوز 6-3 و6-2 في خامس نقطة لحسم المباراة بعد 76 دقيقة بضربة أمامية عبر الملعب.
وقالت سابالينكا إنها كانت متوترة وقلقة قبل المباراة، لكن تلك المشاعر اختفت عندما دخلت ملعب رود ليفر، وهي تجربة مختلفة تمامًا عن نهائيي البطولات الأربع الكبرى السابقتين لها.
وقالت وهي تحتسي كأسا من الشمبانيا “بمجرد دخولي الملعب شعرت وكأنني أسيطر على الأمور.”
وفازت سابالينكا بلقبها الثاني على التوالي في بطولة أستراليا المفتوحة، وهي المرة الأولى التي تفوز فيها امرأة بلقب جراند سلام على الملاعب الصلبة منذ عام 2014. يعد الثبات على القمة أمرًا نادرًا في هذه الرياضة، وكانت سابالينكا بمثابة منارة. الاستقرار في أهم المسابقات.
لقد وصل على الأقل إلى الدور قبل النهائي في كل البطولات الأربع الكبرى، بدءًا من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2022. منذ بداية العام الماضي، شارك في ثلاث نهائيات في البطولات الأربع الكبرى، وفاز في اثنتين منها، وهو على بعد نقطة واحدة من احتلال المركز الرابع.
وكان ثباته ملحوظاً بشكل خاص لأنه منذ وقت ليس ببعيد بدا أن سابالينكا فقدت القدرة على أن تصبح لاعبة تنس عظيمة. لعدة أشهر في أوائل عام 2022، كان يعاني من نوبة مؤلمة للغاية مع مرض ييبس، وهو اللقب الذي يطلق على الكتل النفسية التي تمنع الرياضيين من أداء أبسط الإجراءات.
أما سابالينكا فارتكبت 21 خطأ مزدوجا في مباراة واحدة و18 خطأ مزدوجا في أخرى، مما أفقدها قدرتها على الإرسال. احتفل بتسجيله 10 أهداف “فقط” خلال فوزه في بطولة أستراليا المفتوحة 2022. لم يكن بإمكان أحد أن يتنبأ بالسباق الذي سيبدأ في غضون عام أو كيف سيؤتي ثماره.
إذا كنت ترغب في متابعة تغطيتنا الرائعة للتنس، يرجى النقر هنا.
سابالينكا، اللاعبة التي يعرفها الجميع أنها تمتلك الموهبة واللياقة البدنية لتصبح أفضل لاعبة في العالم، أخبرت مدربيها أنها لم تعد ترغب في الحديث عن إرسالها. لقد طردت طبيبها النفسي الرياضي وقررت أنها هي فقط. لقد فعلت ذلك بالتأكيد.
بدأت تتحدث بصراحة عن المشاعر التي أصابتها. توفي والد سابالينكا وأول مدرب للتنس فجأة في عام 2019 عندما كان عمره 43 عامًا وكان عمرها 19 عامًا. لقد وعدها بأنها ستفوز ببطولة جراند سلام في سن 25 عامًا. كان عيد الميلاد يقترب. كان الوقت ينفد، وبطريقة ما، تجلى بؤسها في ملعب التنس.
وقالت سابالينكا إنها قررت أن تبدأ الحديث عن حزنها والألم الذي سببته على أمل مساعدة الآخرين الذين فقدوا أحد والديهم في سن مبكرة. لم يكن الأمر كذلك، ولكن يبدو أن إطلاق العنان لكل تلك المشاعر الخام قد حررها وسمح لها بالتأرجح بحرية أكبر مما كانت عليه من قبل.
وبعد بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي، أصبحت اللاعبة الأولى على مستوى العالم. استعادها البولندي إيكا سوياتيك في نهاية الموسم. لكن سوياتيك عانى في مبارياته الثلاث الأولى في أولى البطولات الأربع الكبرى هذا العام، وإن كان ذلك أمام مجموعة صعبة من المنافسين، وخسر في الأسبوع الثاني، بينما تأهلت سابالينكا بغض النظر عمن يقف على الجانب الآخر من الشبكة.
في الدور نصف النهائي انتقمت من خسارتها أمام كوكو جوف في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. بعد ذلك، بدأ تسنغ، الشاب الصيني الصاعد البالغ من العمر 21 عاماً، في الأشهر الستة الماضية في الوفاء بالوعد الذي توقعه الكثيرون في السنوات الأخيرة باعتباره نجم التنس الصيني التالي بعد لي نا. بطل. كانت مجموعات كبيرة من المشجعين الصينيين تصرخ من أجلها وتلوح بالعلم الصيني منذ الكرة الأولى، وتبذل قصارى جهدها لرفع تشنغ إلى الأعلى.
وقال تشنغ: “لقد بدأت ببطء شديد ولم ألعب لعبة التنس الخاصة بي”. “إنها (سابالينغا) لاعبة عدوانية للغاية. إنها تحرم اللاعب الآخر من الراحة.
يمكن لـ Zheng أن يفعل ذلك يومًا ما مع أفضل اللاعبين. لكن زينج كافحت للتعامل مع أعصاب أول نهائي لها في البطولات الأربع الكبرى في نهاية المباراة حيث كانت زينج، المصنفة 12، هي اللاعبة الوحيدة من بين أفضل 50 لاعبة التي واجهتها زينج ضد نسخة من أفضل 50 لاعبة، بصرف النظر عن مواجهة نسخة متفوقة من. سابالينكا.
ظهرت سبالينكا كخصم بمستوى مختلف تمامًا، وقد كان كذلك بالفعل.
أصبحت أول امرأة منذ عام 2013 تفوز بلقب بطولة أستراليا المفتوحة مرتين متتاليتين. سابالينكا، مثل فيكتوريا أزارينكا، من بيلاروسيا. إنها دولة يتعين عليها أن تدخل عام 2022 في وضع ضعيف في التنس منذ أن غزت روسيا – بدعم من بيلاروسيا – أوكرانيا في عام 2022. باستثناء المباريات في بريطانيا العظمى، سُمح للاعبين من روسيا وبيلاروسيا بمواصلة المنافسة، لكن لم يتم حظر رموز بلادهم من اللعبة سواء تحت أعلامهم أو في مباريات المجموعة.
وقد تعرضت سابالينكا، التي تعيش بشكل رئيسي في ميامي، لضغوط متكررة للخروج ضد الحرب، وهو أمر خطير بالنسبة لأي شخص لا تزال عائلته تعيش في روسيا أو بيلاروسيا. لقد كسرت صمتها أخيرًا في بطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي في باريس بعد عدة مواجهات مع مراسل من أوكرانيا، وبعد ذلك تغيبت عن مؤتمرين صحفيين بعد المباراة.
وقال في وقت لاحق: “أنا لا أؤيد الحرب، مما يعني أنني لا أؤيد ألكسندر لوكاشينكو الآن”، في إشارة إلى الرئيس البيلاروسي.
كانت سابالينكا داعمة للوكاشينكو في الماضي، وظهرت معه في مقطع فيديو سيئ السمعة في حفل ليلة رأس السنة قبل الغزو، لكن لوكاشينكو اتهمه بتزوير الانتخابات للاحتفاظ بالسلطة بعد سحق حركة معارضة.
إنها بداية صيف مضطرب بالنسبة لسابالينكا. لقد خسر في نقطة المباراة في الدور نصف النهائي من بطولة فرنسا المفتوحة، ثم خسر تقدمه بالمجموعة في الدور قبل النهائي من بطولة ويمبلدون، ثم فعل ذلك مرة أخرى في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وقال سابالينكا يوم السبت إن الخسارة أمام جوف دفعته إلى تحسين مستواه.
قال مدربها أنطون دوبرو إنهم أمضوا فصل الخريف وخارج الموسم في محاولة تطوير أسلحة إضافية لمنحها خطة احتياطية إذا فشلت استراتيجيتها العدوانية المتمثلة في تحطيم الكرات في الملعب.
وقال دوبروف يوم السبت: “لقد حاولنا إيجاد طريقة للعب بأسلوبنا حتى عندما لا تلعب بشكل جيد”. “نحن نحاول العمل أكثر على الجانب الطائر ودفع الكرة إلى الشباك. ادفع نفسك للمضي قدمًا أكثر لأنه إذا لم تتمكن من اللعب من خط الأساس، إذا لم تتمكن من ضرب الفائزين من خط الأساس، كالعادة، يمكنك العثور على طريقة أخرى.
وبمساعدة مدرب الأداء الرائع جيسون ستايسي، حاولوا إبقاء الأجواء المحيطة بالفريق خفيفة ومرحة.
وفي الأسبوعين الماضيين، ارتقت سبالينكا بالطريقتين إلى مستويات جديدة. وفي العديد من المباريات، مرة أخرى يوم السبت، صعد إلى الملعب وأنهى النقاط حتى عندما لعب بشكل جيد من خط الأساس، وابتعد عن زينج وجوف وأي شخص آخر تغلب عليه.
في غرف الإحماء والتدريب في المستويات الدنيا من ملبورن بارك، تصارع مع ستايسي ودوبرو على حيازة الكرات الطبية، وأظهر مرونته من خلال أخذ كوب من رأس ستايسي.
في أيام المباريات، وقعت على فروة رأسه الأصلع بقلم تحديد أسود وكتبت اسم ستايسي على أذنه في حالة ضياعه. كلما كان الغباء أكثر، كلما كان ذلك أفضل.
قال ستايسي: “إنه أمر مهم للغاية”. “من المستوى العاطفي، مثل العصابي، والأكثر عصابيًا، كيف تعمل أدمغتنا وتعيش تلك الأوقات، أعني أن الناس يتعلمون بشكل أفضل، ويولون المزيد من الاهتمام، ويكونون أكثر نشاطًا قليلاً. ممتع. لديك القليل من الإبداع.
وقال سابالينكا إن كل وقت اللعب ساعده على التركيز على الملعب.
قال: “أبقِ الأمر بسيطًا، اجعله ممتعًا”.
في الوقت الحالي، لن يتهم أحد سابالينكا بلعب التنس بشكل إبداعي، أو بعدم الاستمتاع بلحظات الجنون. لكن في الآونة الأخيرة، بالنسبة لها، التنس ليس أكثر من مجرد ضرب الكرة بقوة، وإذا لم ينجح ذلك، فاضربها بقوة أكبر، وإذا لم ينجح ذلك، اضربها بقوة أكبر بينما تطفو في الهواء بالقرب من الشبكة. . يرى سابالينكا أحيانًا كرة لا يريد ضربها.
وبعد أسبوعين، وبعد أن توجت بالفوز بالكأس الفضية الكبيرة، لم يكن لديها أي سبب للاعتقاد بأنها تريد أن تفعل أي شيء آخر. انها مضحكة جدا.
(ديفيد جراي / وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
