قبل عام، أعطى كايل شاناهان ستيف ويلكس فرصة عظيمة كانت غير عادلة له في الوقت نفسه. شيئان. بنيت في بعضها البعض.

عمل رائع، لأن أي شخص يفوز يتم الإعلان عنه باعتباره يتمتع بروح دفاعية عظيمة ويتعرض لضغوط شديدة ليتم عرض عليه وظيفة المدرب الرئيسي في اللحظة المناسبة التالية. إنه أمر صعب لأنه مليء بلاعبين رائعين وموارد كبيرة ومسؤولية كبيرة وتوقعات كبيرة.

من المنطقي أن نقول إن قرار شاناهان بإقالة ويلكس من منصب المنسق الدفاعي لفريق 49ers يوم الأربعاء كان شيئين متناقضين جزئيًا في وقت واحد – كبش فداء علني للغاية لخسارة Super Bowl وقرار منطقي. سنة من الفشل في الاختبار.

كان من الممكن أن ينجح الأمر لو أن ويلكس قد طور الكيمياء مع فريد وارنر ونيك بوزا وبقية الدفاع في الوقت القصير الذي كان لديه، لكنه لم يفعل. بصفته مدربًا دفاعيًا ثانويًا، كان ويلكس أكثر تحفظًا قليلاً مما اعتادوا عليه وركز أكثر على الملعب الخلفي الدفاعي. أصبح من الواضح كل أسبوع أن أفضل اللاعبين الدفاعيين في فريق 49 لا يثقون تمامًا في فريقهم DC.

ربما كان الأمر سينجح لو كان شاناهان على استعداد لتعديل المزيد، لكنه لم يفعل. كان من الممكن أن ينجح الأمر لو كان دفاع فريق 49 أكثر تركيزًا وأقل ارتباكًا أثناء التصفيات. لكن تلك اللحظات المشتتة استمرت في التراكم خلال مباراتي جرين باي وديترويت، ثم في الدقائق الأخيرة ضد تشيفز، عندما طلب شاناهان في وقت ما مهلة لإخراج الـ 49 لاعبًا من مكالمة دفاعية كان يكرهها، ثم أخرى في الظهير. نظر أورين بيركس بقلق نحو الخط الجانبي قبل أن يلتقط لقطة حاسمة من الدرجة الثالثة، محاولًا معرفة المكان الذي يجب أن يصطف فيه. وبطبيعة الحال، أكمل باتريك ماهومز التمريرة بسرعة أولاً في تلك المسرحية.

بعد ذلك، في جلسة ما بعد المباراة، قال بوسا بشكل قاطع إن الدفاع لم يكن جاهزًا بما يكفي لمنع ماهوميس من تشغيل الكرة في مباراتين قويتين. وبمجرد أن قال بوسا هذا، كان من الواضح أن موقف ويلكس كان في خطر شديد. وبعد ثلاثة أيام، كان عاطلاً عن العمل.

لكنني لا أعرف ما إذا كان بإمكان أي شخص سوى العقل الدفاعي لفريق الـ 49 تجنب إطلاق النار في هذه المرحلة. أعلم أن ويلكس، الذي لم يكن جزءًا من ثقافة الـ 49 عندما تم تعيينه ولم يتمكن من إيجاد طريقة للاندماج معها، أصبح الآن عاطلاً عن العمل. إنها نظرة سيئة أن تطرد شخصًا يتمتع بسمعة طيبة بعد فشل مباراة السوبر بول. إذا كنت تصدق تفسير شاناهان يوم الأربعاء، وهو ما أعتقده، فإن شاناهان وجون لينش ليسا كبش فداء بقدر ما يعترفان بأنهما ارتكبا خطأ عندما قاما بتعيين ويلكس في المقام الأول.

لم يكن خطأه بقدر ما كان خطأهم.

يتمتع فريق 49ers بطريقة محددة لإدارة دفاعهم، والتي بدأها روبرت صالح خلال سنواته الثلاث في العاصمة قبل أن يتولى المنصب الأعلى في فريق Jets وتم صقلها من قبل DeMeco Ryans، الذي كان سابقًا مدربًا للاعبي خط الوسط تحت قيادة صالح. قبل سنوات في العاصمة حصل على منصبه الرفيع في هيوستن.

كان الـ 49ers بحاجة إلى المزيد. كان عليهم أن يدركوا أن ويلكس لن يعطيهم إياها، وقد أدركوا ذلك بعد فوات الأوان. ولكن هناك سياق: لم يكن لدى فريق 49 مرشحًا داخليًا قويًا ليحل محل رايانز العام الماضي ولم يتمكنوا من الهبوط في فيك فانجيو، الذي انتهى به الأمر مع الدلافين (والآن النسور).

أراد شاناهان ولينش منطقيًا الاحتفاظ بنفس مخطط الغلاف 3 على طراز Seahawks الذي يناسب قائمتهم بشكل أفضل، لكنهم أرادوا أيضًا شخصية رسمية. كان لدى ويلكس القوة، لكن لم يكن لديه خبرة في نظام سياتل. لذلك اعتقد ضباط الـ 49 أنه سيأخذ زمام المبادرة. لكن هذا لم يحدث قط. كان ويلكس يبحث دائمًا عن الغرباء.

وقال شاناهان في مؤتمر عبر الهاتف تم عقده على عجل يوم الأربعاء: “نعم، هذا هو الجزء الصعب”. “أعلم أنه كان تحديًا. لقد كان صعبًا. لكن خسارة DeMeco أمر صعب. خسارة صالح قبل (عامين) كانت صعبة. لكننا لسنا ملتزمين بهذا النظام فحسب، بل نحن ملتزمون أيضًا تجاه اللاعبين في فريقنا”. “لقد لعبوا لفترة طويلة. لم يكن هدفي هو استبدالهم جميعًا. وستيف، المذهل في مدى إخلاصه، يحاول القيام بذلك.

“لكنه لم يكن مناسبًا. لقد آلمني القيام بذلك، لكن هذا ما كان علي فعله.

اذا ماذا يحدث الان؟ قال شاناهان إنه ينظر إلى المرشحين الداخليين والخارجيين، ومن الصعب دائمًا معرفة المدربين من الفرق الأخرى المهتمين أو المتاحين في هذا التاريخ المتأخر من دورة التوظيف. لكنني أعتقد أنه يمكننا استنتاج بعض الأشياء من هذه التجربة برمتها:

• جميع اللاعبين الدفاعيين لفريق 49 هم في خط الهجوم السبعة. يجب أن يأتي DC الخاص بهم بخلفية عن الخط الدفاعي أو وحدة الظهير. قام ويلكس بتدريب لاعبي خط الوسط ولاعبي الدفاع، لكنه لم يظهر أبدًا. منطقة فيما بينها.

قال شاناهان: “لا أعتقد أن السبب في ذلك هو خلفيته مع قواعد البيانات فقط”. “أعتقد أن الأمر يتعلق بالطريقة التي نلعب بها كظهير وأشياء من هذا القبيل. الطريقة التي فعلها فريد وتري (جرينلو) هنا على مر السنين والطريقة التي دربنا بها. أعني، لا توجد طريقة واحدة للقيام بالأشياء. “لكنك تريد تجميع الأشياء معًا. ستيف يفعل ذلك دائمًا. لقد كان يعمل بجد للقيام بذلك، لا شك في ذلك. ولكن كان الأمر عادلاً، وخلفيته وكيف انتهى الأمر معنا، كان الأمر أصعب مما يجب أن يكون. شعرت سوف يتحسن إذا ذهبنا في اتجاه مختلف.

• قال شاناهان إنه يريد أفضل DC ممكن ولن يمنعه من البحث عن شخص خارج النظام الدفاعي لـ Seahawks. .

• لا أعتقد أن مدرب خط الدفاع الذي يحظى بتقدير كبير كريس كوجوريك هو المرشح المباشر. إنه ذو قيمة كبيرة (ويحصل على تعويض جيد) حيث هو ولا يبدو دائمًا كرجل يطمح إلى أن يصبح DC.

يعد مدرب الظهير الدفاعي دانييل بولوكس لاعبًا رائعًا، لكن خلفيته في المرحلة الثانوية قد تكون عائقًا هذه المرة.

يعد نيك سورنسن، المتخصص في ألعاب التمرير الدفاعية، اسمًا مثيرًا للاهتمام، لكن خلفيته كانت بشكل أساسي في الفرق الخاصة قبل انضمامه إلى فريق 49ers في عام 2022.

• على الرغم من أنني أعتقد أن القفز لأعلى ولأسفل على الخط الجانبي هو مجرد برنامج تليفزيوني أكثر من كونه تدريبًا فعليًا، إلا أن لاعبي فريق 49 يحبون الطاقة المنبعثة من مركزهم الرئيسي. قدمها صالح والريان. ويلكس لم يفعل ذلك. (ولا شاناهان كذلك. لكن المدربين الهجوميين نادرًا ما يجذبون الانتباه. يجب عليهم الاتصال أو التفكير في المسرحية التالية.) أعتقد أن شاناهان سيبحث عن رجل يتمتع بأجواء إيجابية مع هذا اللاعب. للإيجار.

كان على فريق 49 أن يطلب من ويلكس النزول من الكشك وأن يكون لديه اتصال شخصي مع لاعبيه في فترة الإجازة، حتى بعد أن نجح الأمر، كان بمثابة علم أحمر عملاق.

• من غير المرجح أن يلاحق فريق 49ers مايك فرابيل، أو براندون ستالي، أو رون ريفيرا، أو أحد المدربين الرئيسيين السابقين المشهورين مثل بيل بيليشيك أو بيت كارول ذوي الخلفية الدفاعية. يؤدي ذلك إلى إنشاء المزيد من الديناميكية الخارجية لأن هؤلاء الأشخاص كانوا يفعلون ذلك لفترة طويلة، وفي حالة بيليشيك وكارول، لم يكن هناك سوى مدربين رئيسيين لعقود من الزمن.

لم يكن صالح اسمًا كبيرًا عندما تولى مسؤولية دفاع فريق 49، لكنه كان مناسبًا تمامًا لشاناهان وكان يعرف شاناهان منذ سنوات. كان رايانز مدربًا عديم الخبرة للغاية عندما حل محل صالح، لكنه كان جزءًا من ثقافة الـ 49 وكان قائدًا وصانع ألعاب بالفطرة. لا أعرف ما إذا كان المرشح المناسب موجودًا، لكن لا أعتقد أنه يجب أن يكون اسمًا كبيرًا. يجب أن يكون شخصًا يناسب الثقافة ويشعر على الفور بأنه من الداخل.

(صورة ويلكس في ديسمبر/كانون الأول: Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)