بعد خسارة سانت جون الثامنة في آخر 10 مباريات، أعرب المدرب ريك بيتينو عن أسفه لافتقار فريقه إلى الصلابة والروح الرياضية، قائلاً: “إنها أكثر تجربة مزعجة مررت بها منذ أن كنت مدربًا”.
خسر فريق Red Storm تقدمًا بفارق 19 نقطة في خسارة 68-62 أمام منافس Tristate وزميله فريق الفقاعة Seton Hall ليلة الأحد، وانخفض إلى 14-12 بشكل عام و6-9 في Big East، مما يضعهم في المركز التاسع. مع بقاء خمس مباريات في الموسم العادي قبل بطولة Big East، يجب على سانت جون إدارة الطاولة في الاتجاه الآخر قبل التقدم في بطولة المؤتمر للحصول على فرصة للفوز بعرض لبطولة NCAA.
بيتينو، مدرب Hall of Fame في موسمه الأول مع Red Storm، لم يتراجع بعد المباراة.
وقال: “إذا قلت إنني أشعر بخيبة أمل، فسيكون هذا أقل ما يمكن قوله عن العام”. “سرعتنا الجانبية وصلابتنا هي شيء لم أره من قبل خلال سنوات تدريبي.
“نحن غير رياضيين على الإطلاق ولا يمكننا منع أي شخص من ارتكاب الأخطاء…. الأمر لا يتعلق بالخسارة حقًا. حتى عندما أفوز، عندما أنظر إلى الفيلم، أرى مسرحيات غير رياضية، أرى أشخاصًا لا يتعاملون مع الكرة، مهتمون جدًا في التسديد السريع. لقد كان عاما مخيبا للآمال.”
وسجل سانت جون أربع نقاط فقط في أول 12 دقيقة من الشوط الثاني قبل أن يختفي تقدمه بفارق 12 نقطة دون مقاومة كبيرة. وكان هذا هو الأحدث في سلسلة من الفارق في الأسابيع الأخيرة بالنسبة للعاصفة الحمراء، التي تقدمت بثلاث نقاط على بروفيدنس يوم الثلاثاء.
وقال بيتينو: “أعتقد أن الفريق الآخر يجري تعديلات، وعلينا إجراء تعديلات لتحريك كرة السلة والقيام بتسديدات جيدة. لكننا نفتقر إلى الصلابة”. “لم نحرك أقدامنا دفاعيًا. لقد سددوا 37 رمية حرة. تخلص من الإحصائيات. ترى ذلك في كل مباراة. مقدار الرميات الحرة التي يسددونها، وكم الرميات الحرة التي نسددها. انظر إلى ما فعله نعيم. [Alleyne] تم إطلاق النار على العام. تحقق من ما صوره كريس ليدلوم لهذا العام. أنت، مهاجم قوي، لعبت 29 دقيقة بدون رمية حرة. هذا يعني أنك لست تحت الهجوم وأنك لست في الطابور. في الواقع، كل الصلابة هي ما نتخلى عنه.”
بعد استبدال مايك أندرسون في الربيع الماضي، أعاد بيتينو بقوة بناء قائمة سانت جون. مع دخول تسعة لاعبين إلى بوابة الانتقالات، أضافت Red Storm 10 انتقالات واثنين من اللاعبين الناشئين في ESPN 100 بالإضافة إلى اثنين من اللاعبين المتبقين من الموسم الماضي.
وقال “لم يكن لدي خيار”. “من يمكننا التعاقد معه ومن هو متاح، ليس لدينا خيار. لا أعتقد أننا سنفوز بالعام الأول على أي حال، لأنه عندما تتسرع، لا ترى اللاعبين. لا، يمكننا ذلك”. إفعل الكثير.”
افتتح سانت جون الموسم برقم قياسي 12-4، بما في ذلك الانتصارات على يوتا وكزافييه وبتلر وفيلانوفا وبروفيدنس. لكن العجلات تراجعت منذ ذلك الحين، وفريق Red Storm هو 2-8 في آخر 10 مباريات، وخرج من ملعب بطولة NCAA. يكافح بيتينو للعثور على اللاعبين المناسبين، مما أجبر جويل سوريانو، رجل Big East الكبير، على الخروج من التشكيلة الأساسية ضد بروفيدنس هذا الأسبوع بسبب عدم الاتساق.
كان سوريانو أحد اللاعبين – “حوالي خمسة لاعبين بطيئين على الخطوط الجانبية” – يكافحون من أجل التحرك دفاعيًا بواسطة بيتينو ليلة الأحد. وقال بيتينو أيضًا إن وجود “منشآت —” في سانت جون ليس السبب في مشاكلها الدفاعية.
يعود فريق Red Storm إلى الملعب يوم الأربعاء في جورج تاون، وهو الفريق الذي قال بيتينو إنه قادر على “التغلب علينا بالتأكيد” ولكنه حقق فوزًا واحدًا خلال الشهرين الماضيين.
عندما سأله أحد المراسلين عما إذا كانت لديه أفكار أخرى بشأن تولي وظيفة سانت جون، أجاب بيتينو بالنفي.
وقال “إنه ليس سانت جون، إنه فريقي”.
