وبينما تهاجم إيران إسرائيل، يواجه بايدن أزمة الشرق الأوسط التي أراد تجنبها.

سي إن إن
—

بالنسبة للرئيس جو بايدن، أ لقد تعرضت إسرائيل للهجوم من الأراضي الإيرانية وهو بمثابة سيناريو حاول جاهداً تجنبه منذ بداية الصراع الحالي في الشرق الأوسط.

وتزيد هذه الأعمال الانتقامية من خطر نشوب صراع إقليمي أوسع يمكن أن يأتي مباشرة من الولايات المتحدة، إلى جانب دول أخرى.

لقد وضعوا بايدن – مرة أخرى – في موقف ضعيف يتمثل في التعهد بدعم ثابت لإسرائيل بينما يحاول منع اندلاع صراع جديد مع الولايات المتحدة.

لا أعرف ماذا سيأتي بعد ذلك. وبعد الهجمات الإيرانية، اعترف المسؤولون الأمريكيون أنهم كانوا يدخلون منطقة مجهولة. وهناك علامة استفهام كبيرة تتمثل في كيفية انضمام الوكلاء إلى الجهود الإيرانية لاستهداف إسرائيل، مما يضيف طبقة جديدة من عدم القدرة على التنبؤ. وبما أن خطط إسرائيل للرد لا تزال قيد التطوير، فمن المتوقع أن يستمر مسؤولو إدارة بايدن في تقديم المشورة لنظرائهم الإسرائيليين – مع أخذ الرغبة في الاحتواء في الاعتبار.

وفي اتصال هاتفي مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو مساء السبت، طلب بايدن من نتنياهو اعتبار يوم السبت انتصارا حيث قيمت الولايات المتحدة أن الضربات الإيرانية قد فشلت إلى حد كبير وأظهرت القدرات العسكرية الإسرائيلية المتفوقة. وقال مسؤول كبير في الإدارة لشبكة CNN إن أي أعمال هجومية ضد إيران ستكون انتقامية.

لكن في الساعات التي أعقبت الهجوم الإيراني، أصبح من الواضح أن الرئيس يواجه تحديًا خطيرًا في سد الفجوة بين إيران وإسرائيل ومنع اندلاع حرب إقليمية واسعة النطاق.

سترد إسرائيل على أي هجوم تشنه إيران، لكن نطاق هذا الرد لم يتم تحديده بعد، حسبما صرح مسؤول إسرائيلي لجيريمي دايموند من شبكة سي إن إن يوم الأحد.

وقال المسؤول إن إسرائيل لم تقرر بعد ما إذا كانت ستحاول “كسر كل الطعام” أو القيام بشيء أكثر اعتدالا.

وحذر وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت من صراع مع إيران “لم انتهي بعد.” ومن المتوقع أن تتم مناقشة خيارات الرد في البلاد بالتفصيل خلال اجتماع لمجلس الوزراء الحربي الإسرائيلي يوم الأحد.

وحذر حسين سلامي، قائد الحرس الثوري الإسلامي الإيراني، من أن طهران سترد مباشرة إذا ردت إسرائيل، قائلا إنه تم إنشاء “معادلة جديدة”.

ويعمل بايدن أيضًا ضمن نظام سياسي محفوف بالمخاطر سنة الانتخابات، مع التركيز بشكل أكبر على نتائجه القادمة. انفجار حرب إسرائيل وحماس وقد أضر ذلك ببايدن في الداخل في 7 تشرين الأول/أكتوبر، مما أدى إلى تآكل دعمه في الدوائر الانتخابية الرئيسية حيث رفض الدعوة إلى وقف دائم لإطلاق النار في غزة.

وقال مسؤول إن أحد أسباب عودة بايدن إلى البيت الأبيض من منزله الشاطئي في ديلاوير بعد ظهر يوم السبت هو الطبيعة المباشرة للهجوم، مع وجود غرفة عمليات مجهزة خصيصًا لمراقبة الأحداث في الوقت الفعلي.

قال مسؤول أمريكي لشبكة CNN إن مسؤولي الإدارة رأوا أن الهجمات الإيرانية على إسرائيل يوم السبت غير متناسبة مع الضربات الإسرائيلية في دمشق، مما أدى إلى الانتقام.

وكان هذا التعليق عاملاً رئيسياً في مناقشات البيت الأبيض طوال اليوم بشأن الخطوات التالية، حيث يظل بايدن مصمماً على منع اندلاع صراع إقليمي واسع النطاق.

وأضاف المسؤول أن هناك أيضًا اعترافًا بأن ما ستفعله إسرائيل ردًا يعتمد على تقييم كامل للأضرار، بما في ذلك الخسائر المحتملة، وبالتالي فإن نصيحة إدارة بايدن لإسرائيل تعتمد على صورة مركزة.

وبعد أن أدت الضربات الإسرائيلية في سوريا إلى مقتل كبار القادة الإيرانيين، راقب المسؤولون الأمريكيون إيران وهي تستعد لهجوم كبير على إسرائيل. وبينما تتشاور الولايات المتحدة عن كثب مع إسرائيل لمعرفة كيف ومتى وأين يمكن لإيران أن تنتقم، لم يستبعد مسؤولو الإدارة تمامًا محاولة إيران مهاجمة داخل إسرائيل والأفراد والأصول الأمريكية في المنطقة.

وقال مسؤول كبير في الإدارة إنه كان هناك “وضع أسوأ” في الأيام التي سبقت هجمات إيران يوم السبت، والتي أثارت هجومًا إيرانيًا مباشرًا على إسرائيل ونزاعًا بين دولة على حدة. كان الهجوم الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول بمثابة بداية صراع إقليمي أوسع تعمل الولايات المتحدة على منعه على الفور.

وعلى الرغم من التوترات المستمرة بينه وبين نتنياهو بشأن الحرب في غزة، أمضى بايدن وكبار قادته الأسبوع الماضي في محاولة تقليص الخلاف بين الولايات المتحدة وإسرائيل عندما يتعلق الأمر بدفاع إسرائيل ضد إيران.

قبل ساعات من شن إيران الهجوم، تحدث وزير الدفاع الأمريكي ومستشار الأمن القومي مع نظرائهم في إسرائيل لتأكيد هذا الدعم. وفي الأسبوع الماضي، كان الجنرال إريك جوريلا، قائد القيادة المركزية الأمريكية، يناقش حالات الطوارئ مع المسؤولين قبل الهجوم المتوقع.

وحافظ بايدن على وعده يوم الجمعة بأن “الولايات المتحدة تظل ملتزمة بالدفاع عن إسرائيل”، حيث قال مسؤولو دفاع لشبكة CNN إن الجيش الأمريكي نجح في اعتراض بعض الصواريخ الإيرانية يوم السبت.

وقال مسؤولون مطلعون على الأمر إن المحادثات حول الاستعدادات لهجوم إيراني وتنسيق الرد شجعت ضمنا الحكومة الإسرائيلية على عدم السماح للوضع بالخروج عن نطاق السيطرة إذا كان رد إيران محدودا بطبيعته.

وحذرت الولايات المتحدة إيران سرا وعلنا من مزيد من التصعيد للأزمة، وضغطت على حلفائها الأوروبيين والعرب لاستخدام قوتهم لتوصيل رسائل مماثلة إلى طهران.

ومع اتضاح خطط إيران لمهاجمة إسرائيل، قدر المسؤولون الأمريكيون أن طهران لا تسعى إلى مواجهة مباشرة مع الولايات المتحدة. وقبل الضربة التي شنتها إيران بطائرة بدون طيار يوم السبت، قال مسؤولون أمريكيون إنهم لم يتوقعوا أهدافًا تشمل القوات الأمريكية في المنطقة.

لقد كان ذلك بمثابة تحول عن الصراع، عندما هاجمت الميليشيات الموالية لإيران بشكل متكرر القوات الأمريكية في الشرق الأوسط، بما في ذلك الغارة التي أسفرت عن مقتل ثلاثة أمريكيين متمركزين في الأردن. وبعد رد الولايات المتحدة، انخفضت الهجمات التي يشنها وكلاء إيران.

لكن التوتر بين إيران وإسرائيل لم يهدأ. ومع عدم وجود خطوط اتصال مباشرة بين البلدين، تزداد مخاطر الحسابات الخاطئة.

ساهم أورين ليبرمان من سي إن إن في إعداد التقارير.