سيتعين على رواد فضاء ناسا الانتظار يومًا آخر للدوران حول مركبة بوينج ستارلاينر. أدت مشكلة في صاروخ أطلس الخامس مساء الاثنين إلى إيقاف الإطلاق المخطط لإرساله إلى الفضاء.
وسيعمل المهندسون طوال الليل لتقييم ما إذا كان بإمكان رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز العودة إلى منصة الإطلاق يوم الثلاثاء أو ما إذا كانت هناك حاجة إلى إصلاحات قد تؤخر الرحلة لعدة أيام على الأقل.
كما أدى ذلك إلى تأخير رحلة رواد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية وأول رحلة مأهولة لمركبة ستارلاينر، والتي عانت من سلسلة من التأخيرات المكلفة على مدى السنوات العديدة الماضية.
قبل حوالي ثلاث ساعات من موعد الإطلاق المقرر وهو الساعة 10:34 مساءً بالتوقيت الشرقي، بمجرد وصول رواد الفضاء إلى منصة الإطلاق، بدأ الصمام الذي ينظم الضغط في خزان الأكسجين في المرحلة الثانية للصاروخ في الصوت عند حوالي الساعة 10:34 مساءً بالتوقيت الشرقي. 40 مرة في الثانية. وصف الطاقم الموجود على منصة الإطلاق لمراقبي الحركة الجوية ما سمعوه بأنه صوت “مسموع بشكل غير عادي”.
استمرت الاستعدادات للطيران عندما صعد السيد ويلمور والسيدة ويليامز على متن المركبة الفضائية. ولكن في الساعة 8:34 مساءً بالتوقيت الشرقي، قبل ساعتين من موعد الإقلاع المقرر، قامت شركة United Launch Alliance، الشركة التي قامت ببناء وإدارة الصاروخ، بإيقاف الرحلة.
وقال توري برونو، الرئيس التنفيذي لشركة United Launch Alliance، الشركة التي قامت ببناء وإطلاق صاروخ Atlas V، إن هذا السلوك قد لوحظ خلال بعض عمليات إطلاق Atlas V الأخرى من قبل، وعادة ما يؤدي فتح وإغلاق الصمام إلى إيقاف الطنين.
ولكن لإطلاق رواد الفضاء، اشترطت ULA أنه لا يمكن فعل أي شيء للصاروخ أثناء وجود رواد الفضاء هناك، بما في ذلك فتح وإغلاق الصمامات. إنها ليست خطوة محفوفة بالمخاطر، لكنها كانت ستضيف المزيد من عدم اليقين.
وقال السيد هانز: “فلسفتنا هي أننا لا نحتاج إلى تغيير موضع السيارة عندما يكون الناس هناك، لذلك لا نفعل ذلك”. وقال برونو ليلة الاثنين في مؤتمر صحفي مع مسؤولي ناسا وبوينغ.
بعد أن خرج رواد الفضاء من مركبة ستارلاينر وعادوا إلى مقر طاقمهم، أُغلق الصمام وتوقف الضجيج.
الآن يجب على مهندسي ULA تحديد ما إذا كان الصمام قد تجاوز حدود التصميم الخاصة به ويحتاج إلى الاستبدال. إذا لم يكن الأمر كذلك، فمن الممكن إطلاق ليلة الثلاثاء. ولكن إذا كانت هناك حاجة إلى استبداله، فيجب إزالة الصاروخ من منصة الإطلاق لإصلاحه.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الفريق التجاري لناسا، إن قرار المضي قدمًا يجب أن يتم اتخاذه قبل ثماني ساعات من موعد الإطلاق في الساعة 10:11 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الثلاثاء.
وكانت بوينغ واحدة من شركتين حصلتا على عقد لبناء مكوك لنقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية في عام 2011، بعد سنوات من تقاعد وكالة ناسا لمكوكاتها الفضائية. الصواريخ.
شركة أخرى هي SpaceX. في مايو 2020، طار رائدا فضاء ناسا، بوب بهنكن ودوغ هيرلي، إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة الفضاء كرو دراجون التابعة لشركة سبيس إكس. أصبحت تلك الكبسولة هي الطريقة الوحيدة للوصول إلى المدار من أمريكا.
استغرق تطوير Starliner وقتًا أطول مما توقعته شركة Boeing. أدى اختبار البرمجيات غير الكافي إلى تآكل صمامات الدفع، والشريط القابل للاشتعال، ومكون رئيسي في نظام المظلة الذي تبين أنه أضعف من المصمم. أصلحت شركة بوينغ المشاكل وأصبحت أخيرًا جاهزة للإطلاق. وواجهت بوينغ أكثر من 1.4 مليار دولار من الرسوم غير المتوقعة نتيجة للتأخير.
وعلى الرغم من أن الرحلة التي تم إلغاؤها يوم الاثنين كانت بسبب صاروخ، فإن محاولة الإطلاق المؤجلة في عام 2024 تأتي في وقت صعب بالنسبة لعملاق الفضاء. بضعة أيام من كل عام، تنفجر لوحة على جسم طائرة بوينغ 737 ماكس 9 أثناء رحلة لشركة طيران ألاسكا. وتمكن الطيارون من الهبوط بالطائرة بسلام، ولم تقع إصابات خطيرة، لكن الحادث كان له عواقب واسعة النطاق على الشركة، وخاصة قسم الطيران لديها.
نيراج تشوكشي تقرير مساهم.
