يعد الغلاف الجوي لكوكب المشتري بيئة رائعة ومتغيرة باستمرار. يمكن رؤية مجموعات من الألوان المختلفة والعواصف والسحب العملاقة والمزيد في جميع أنحاء الكوكب. يُفترض دائمًا أن يكون الغلاف الجوي العلوي عشوائيًا. بالطبع هذا هو المكان الذي يحدث فيه الشفق القطبي، ولكن أبعد من ذلك، كان يُعتقد أنه لم يحدث شيء غريب. والآن، قلب فريق من علماء الفلك هذا الاعتقاد رأسًا على عقب.

من الصعب دراسة الغلاف الجوي العلوي. في القطبين، تتبع جزيئات القمر البركاني آيو خطوط المجال المغناطيسي، مما يؤدي إلى خلق الشفق القطبي بأطوال موجية عديدة. أما في بقية أنحاء الكوكب، فإن الطاقة التي تشكله هي ضوء الشمس. ويتلقى المشتري 4% فقط من ضوء الشمس الذي تتلقاه الأرض. ولهذا السبب اعتقد علماء الفلك أنها ستكون متسقة للغاية.

وقال قائد الفريق هنريك ميلين من جامعة ليستر في المملكة المتحدة في بيان: “اعتقدنا، ربما بسذاجة، أن هذا الجزء سيكون مملاً حقًا”. تقرير. “إنها في الواقع مثيرة للاهتمام تمامًا مثل الأضواء الشمالية، إن لم تكن أكثر من ذلك. كوكب المشتري لا يتوقف أبدًا عن الإبهار.

كشفت ملاحظات تلسكوب جيمس ويب الفضائي عن هياكل معقدة فوق البقعة الحمراء الكبرى، وهي عاصفة أوسع من الأرض. ووجدوا منحنيات داكنة وبقع مشرقة مرئية في الأشعة تحت الحمراء. مصدر هذا التباين ليس ضوء الشمس، بل الطبقات الفوضوية العميقة للغلاف الجوي لجوفيان.

وأوضح ميلين: “إحدى الطرق التي يمكنك من خلالها تغيير هذا الهيكل هي من خلال موجات الجاذبية، مثل الأمواج المتلاطمة على الشاطئ، مما يخلق تموجات في الرمال”. “تتولد هذه الموجات في الغلاف الجوي السفلي المضطرب، في أعماق البقعة الحمراء العظيمة، وتنتقل عاليا، وتغير تكوين وانبعاث الغلاف الجوي العلوي.”

توجد موجات الجاذبية هذه أيضًا على الأرض، ولكن إذا كان المحرك العامل هو نفسه، فإنها تكون أضعف بكثير.

لقد كان الاكتشاف متأخراً جداً. كانت الملاحظات جزءًا من برنامج الإطلاق العلمي المبكر (ERS) لـ JWST، حيث كان علماء الفلك لديهم فضول بشأن الغلاف الجوي العلوي لكوكب المشتري لبعض الوقت.

“تم كتابة مقترح ERS هذا في عام 2017” ، قال عضو الفريق إيمكي دي باتر من جامعة كاليفورنيا في بيركلي. “كان أحد أهدافنا هو التحقيق في سبب ارتفاع درجة الحرارة فوق البقعة الحمراء العظيمة في ذلك الوقت، كما كشفت الملاحظات الأخيرة مع مرفق تلسكوب الأشعة تحت الحمراء التابع لناسا. ومع ذلك، أظهرت بياناتنا الجديدة نتائج مختلفة تمامًا.

ويأمل الفريق في متابعة الملاحظات مع تلسكوب جيمس ويب الفضائي لفهم هذا الجزء من الغلاف الجوي لكوكب المشتري بشكل أفضل. كما سيساعد في عمليات الرصد المخطط لها لمهمة JUICE التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي ستستكشف الكوكب وأقماره الجليدية الثلاثة.

يتم نشر هذه النتائج علم الفلك الطبيعي.