أطلقت شركة SpaceX 20 قمرًا صناعيًا للإنترنت من نوع Starlink من كاليفورنيا في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة (10 مايو)، بما في ذلك 13 قمرًا صناعيًا ذات قدرة خلوية مباشرة.
انطلق صاروخ فالكون 9 يحمل مركبة ستارلينك من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء في الساعة 12:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة (0430 بتوقيت جرينتش؛ 9:30 مساءً بتوقيت كاليفورنيا المحلي في 9 مايو). وكانت شركة SpaceX قد خططت في الأصل لإطلاق المهمة ليلة الأربعاء (8 مايو)، لكنها انسحبت من هذه الجهود.
عادت المرحلة الأولى من Falcon 9 إلى الأرض بعد حوالي 8 دقائق من موعد إطلاقها المقرر، وهبطت بمركبة SpaceX بدون طيار خارج مسارها I Still Love You المتوقفة في المحيط الهادئ.
متعلق ب: قطار ستارلينك الفضائي: كيفية رؤيته وتتبعه في سماء الليل
هذا هو الإطلاق والهبوط الرابع لهذه المرحلة الأولى تحديدًا، الخطوة الأولى وصف مهمة SpaceX.
وفي الوقت نفسه، حملت المرحلة العليا من فالكون 9 أقمار ستارلينك إلى مدار أرضي منخفض (LEO). فرزهم بعد حوالي 61.5 دقيقة من الإقلاع.
أطلقت SpaceX مهمة Starlink يوم الأربعاء، حيث أرسلت 23 قمرًا صناعيًا إلى Leo من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.
لا تعد عمليات الإطلاق المتتالية أمرًا جديدًا بالنسبة لشركة SpaceX هذه الأيام. على سبيل المثال، في 30 مارس، أطلقت الشركة مهمتين – وحدة ستارلينك وقمر الاتصالات يوتلسات 36D – بفارق أقل من أربع ساعات، وكلاهما من ساحل الفضاء في فلوريدا.
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه القصة في 9 مايو الساعة 12:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي مع أخبار عن تاريخ إطلاق الهدف الجديد في 9 مايو، ثم مرة أخرى في 10 مايو الساعة 2 صباحًا بالتوقيت الشرقي مع أخبار الإطلاق الناجح وهبوط الصاروخ ونشر القمر الصناعي.